Когда-то, лет 10 назад, я ходила на курсы мокрого валяния. Там я первый раз близко столкнулась с тонкой мягкой шерстью мериноса. А до этого при слове "шерсть" у меня начинала чесаться кожа и в памяти всплывала советская школьная форма в виде коричневого шерстяного платья или какой-нибудь синий свитер, твердый и колючий. Не любила я шерсть и если покупала какие-нибудь вязаные вещи, то в основном из хлопка. Нет, конечно, у меня были и шерстяные прекрасные шапки или шарфики, но нелюбовь к шерсти родом из детства была сильной и стойкой.
А на курсах я наконец поняла какой бывает шерсть на самом деле. Своими руками прочувствовала ее мягкость, нежность, тепло, эластичность. Правда, валять я так и не начала, но зато полюбила шерсть.
Какая же бывает шерсть?
Самая известная и распространенная - это овечья шерсть. А самая хорошая из овечьей - мериносовая шерсть. Меринос - это порода овец, которая была выведена в Испании еще в XII веке, а к современному виду пришла в Новой Зеландии и Австралии. Сейчас больше всего мериносовых овец находится в Австралии. Шерсть мериносов тонкая и мягкая. Толщина волоска 15-25 мкм. Вещи, связанные из мериносовой шерсти теплые, приятные на ощупь и гипоаллергенные.
Ангора - это шерсть очень пушистых ангорских кроликов. Пух ангорских кроликов легче и тоньше мериносовой шерсти (толщина волоска 11 микрон). Полотно из ангоры получается мягким, легким и очень теплым. Ангора менее упругая, менее эластичная и менее прочная, чем овечья шерсть, поэтому редко можно встретить 100% ангорскую шерсть. Обычно ее смешивают с мериносом или синтетикой.
Мохер - это пряжа из шерсти ангорской козы, которая получила свое имя (также как и ангорский кролик) от старого названия нынешней столицы Турции Анкары - Ангора. Мохер - прочная, упругая и блестящая шерсть, она очень хорошо сохраняет тепло. Мягкость и нежность мохера зависит от возраста коз. Самую нежную пряжу - кид-мохер - получают после стрижки полугодовалых козлят. Шерсть ангорских коз такая скользкая, что ее невозможно использовать в чистом виде, её обязательно смешивают с другими волокнами. Самая дорогая смесь - это мохер на шёлке.
Кашемир - подшерсток (пух) кашмирских горных коз, обитающих в северных регионах Индии, Китая, Монголии, Непала, Пакистана. Кашемировая пряжа очень дорогая, она нежная, мягкая и теплая. Она имеет характерный пушок и совершенно не колется. Кашемировое полотно не мнется и выглядит роскошно.
Верблюжья шерсть - тонкая, мягкая и легкая. Она прочнее и легче других видов шерсти, но плохо поддается окрашиванию. В одежде из верблюжьей шерсти не холодно зимой и не жарко летом. Самой ценной считается шерсть верблюжат до года, она самая мягкая и тонкая.
Альпака - это симпатичное животное семейства верблюдовых, которое одомашнили около 6000 лет назад индейцы Перу. Шерсть альпаки гораздо теплее овечьей шерсти, при этом легче и мягче. Она прочная и стойкая к загрязнениям.
Лама - тоже жительница Анд из семейства верблюдовых, отличается от альпак большим размером. Шерсть лам более грубая, но тоже очень прочная легкая.
Шерсть - это уникальный природный утеплитель. Она прекрасно сохраняет тепло, отталкивает воду, не мнется, устойчива к загрязнениям, легко стирается. Она эластичная и мягкая. Но, конечно, требует правильного ухода, может вызывать раздражение у людей с чувствительной кожей и стоит довольно дорого.