Одна из интереснейших и объёмных тем в мире бартендинга - китайские чаи. Многие могут поспорить со мной, но на мой взгляд, отличный бармен разбирается во всевозможных жидкостях, в том числе и в чае. Итак, откуда же пошла невероятная популярность китайских чаёв? В далёких годах до нашей эры существовало первое письменное упоминание китайского чая. Одна из легенд, которая кажется правдивой, гласит, что Божественный Земледелец Шен Нуне, который жил около 4800 лет тому назад и научил древних китайцев выращивать и использовать растения. Шен Нун изучал травы. Он испытывал их действие на себе, пробуя самые разные листья, стебли и корни растений, чтобы помочь людям избавляться от болезней. Действие их можно было наблюдать через прозрачный живот Шен Нуна (это, конечно, метафора). Однажды, совершая трудный переход через горный хребет, он истомился от жажды. Внезапно от кроны дерева отделился листок и плавно приземлился перед ним. Шен Нун подобрал листок и пригляделся — земледельцу пришелся по сердцу нежный зеленый цвет. Помяв рукой листочек, он обнаружил маслянистый сок. Понюхав, ощутил благоуханный аромат. Коснувшись языком, почувствовал чрезвычайно терпкий вяжущий вкус. И тогда Шен Нун, полагаясь на свой богатейший опыт, решил, что это — подходящее средство для утоления жажды и поднятия духа. Впоследствии он использовал чай, как противоядие, когда пробовал 100 трав, из которых 72 оказались ядовитыми. Впоследствии люди обнаружили, что чайный лист не только помогает в выведении ядов, но, в соединении с другими травами, может лечить многочисленные болезни. В древнем трактате «Шен Лун Бэнь Шу» (Изначальная Книга Божественного Дракона) записано: «Чай по вкусу горький; если человек его пьет, это способствует мышлению, человек меньше спит, тело становится легче и глаза проясняются». Коммерческое культивирование чая началось Китае, в ранние века. Это привлекло внимание остального мира. С течением времени другие соседи Китая, такие как Япония, страны Юго-Восточной Азии, Монголия, Тибет и др. приобрели привычку пить чай. Сухопутные маршруты переносили знания о чае на Ближний Восток. Западные народы познакомились с чаем только в 17 веке, когда европейские торговцы везли чай океанскими маршрутами. Хотя первый чай попал в Россию в 1638 году, но серьезная эра чаепития началась после заключения Кяхтинского договора о торговле между Российской империей и империей Цин. Договор был заключен 1 ноября 1727 года российским послом Рагузинским и уполномоченными правительства Цинской империи. После этого постепенно начала налаживаться караванная торговля.
Китай – единственная страна в мире, которая производит всю палитру чаев – белые, зеленые, желтые, бирюзовые, красные (по-нашему черные) и пуэры. Разные чаи производятся в разных провинциях Китая. Конечно, в разных провинциях разные климатические и географические условия, разные исторически сложившиеся обычаи производства и сбора чая, и чайные кусты немного отличаются друг от друга. Но все они из одного семейства Камелии китайской. А главным образом различаются эти чаи по степени ферментации чайного листа в процессе изготовления чая.
Особенно нужно отметить, что и культура китайского чаепития сильно отличается от нашей. Наиболее распространены способы заваривания чая пин-ча (для любых чаев) и гунфу-ча (в основном для бирюзовых чаев), известные в России, как чайная церемония.
Теперь о том, что же такое гунфу-ча?
В процессе развития чайной культуры появилось множество способов заваривания чая, предназначенных для различных целей: дружеской беседы, приема гостей, официальных приемов и переговоров.
Особо изысканные процессы приготовления чая – для исключительно важных случаев – на Западе стали называть «Чайной церемонией», поскольку такие чаепития рождали в человеке чувства возвышенные и торжественные.
По-китайски такое чаепитие называется «Гунфу-Ча» – высшее мастерство чаепития. Для Гунфу-Ча используются только особые, так называемые бирюзовые чаи – Улуны, и только высокого качества.
Таинство чайной церемонии
Отличительной чертой чая Улун является выраженная возможность насладиться всеми четырьмя «особенностями» чая: ароматом, цветом настоя, вкусом чая, и формой листа.
Гунфу-Ча - это чрезвычайно гармоничное действо, все происходит «Здесь и Сейчас», единение и гармония проявлены в каждой детали. Процесс чаепития превращается в медитацию, организованную взаимодействием чайного листа, правильно приготовленной воды, живого огня, чайника из «дышащей» исинской глины и почтительного внимания участников, объединенных совместным действием.
Энергия чая и магический дух чайного ритуала дают спокойствие и ясность мыслей, четкость движений, позволяют увидеть необычное в повседневном и ценность каждого мгновения, проживаемого в потоке постоянно меняющейся жизни, открывают сердце для искреннего общения.
Людей искусства чайное действо настраивает на возвышенно-поэтический лад, на творчество, людей беспокойных уравновешивает, уставших – бодрит. Обостряется восприятие, меняется качество внимания участников, что изменяет и взгляд на мир, помогает раскрытию человеческой мудрости. Таковы свойства чая. Таково Гунфу-Ча.
Подготовка к чайном церемонии
Для традиционной церемонии нужно подготовить необходимую посуду и аксессуары: Чаху (чайник для чая), чайные пары Сянбэй (высокая узкая чашка, предназначенная для восприятия аромата) и Пинбэй (низкая широкая чашка — для наслаждения цветом и вкусом чая), Чахэ (чаша для знакомства с чаем), Чахай (сливник, в переводе «море чая»), Чабань (поднос), стеклянный чайник для кипятка, горелка для кипячения воды, спиртовка для поддержания температуры кипятка в чайнике и сам чай. Все предметы тщательно располагаются перед гостями так, чтобы было удобно готовить чай.
Знакомство с чаем
Пока нагревается вода в чайнике, Чахэ с чаем эффектно передается гостям для ознакомления с внешним видом и ароматом чайного листа.
Омовение и прогрев посуды чайным настоем
С помощью специальной лопатки из набора чайного инструмента, чайный лист аккуратно и не торопясь засыпается в прогретый и слегка просушенный чайник.
Первый настой чая традиционно используют для того, чтобы смыть чайную пыль с заварки, смыть аромат предыдущего чая с чашек, для того чтобы дать толчок развития чаю.
Несколькими несложными движениями ведущий чайного действа омывает настоем чая чашечки Чабэй (дегустационные чашечки) и Сянбэй (высокие чашечки для восприятия аромата).
Заварка
Чайник с чаем заполняется кипятком, выдерживается небольшая пауза (в зависимости от вида и сорта чая). Настой чая изящным движением переливается в Чахай, а оттуда — аккуратно разливается по высоким чашкам Сянбэй.
По китайской традиции, полной считается чашка, чая в которой налито на три четверти. Сянбэй накрывается сверху дегустационными чашечками, затем чайная пара переворачивается.
Наслаждение чаем
Приподняв высокую чашку, ее подносят к носу, закрывают глаза и вдыхают аромат, настраивая свое восприятие. Затем пьют чай, внимательно наблюдая за своими ощущениями. Когда чай выпит, всю процедуру повторяют. И так несколько раз, до тех пор, пока чай не потеряет свой вкус и аромат.
При повторных заливках можно увеличивать время настаивания чая. В промежутках между заливками можно с удовольствием наблюдать метаморфозы, происходящие с чайными листьями. Философская сущность состоит в том, что чаепитие просто не может быть суетливым. После того, как действо началось, измерения пространства увеличиваются.
Вы вдруг понимаете, что все происходящее в жизни гораздо объемнее. За чайным столиком от начала церемонии и до ее окончания приходит ощущение, что человек способен осознать себя и достичь того, что ему нужно в жизни.
Можно наслаждаться минутой, или углубиться в собственные мысли – в такие моменты человек хозяин себе и своим мыслям, что довольно редко случается в обычной жизни.
Приятного чаепития!