В Китае очень много всякой экзотики и я стараюсь пробовать все новое по мере возможности. Мои домашние уже привыкли, что я чего только не ем: от саранчи до бараньих яиц. Но вот когда я сказала, что хочу попробовать черепаху, мнения знакомых разделились. Прозвучало даже слово «бессердечная», хотя непонятно, почему. Едим же мы кроликов, а они гораздо няшнее, чем черепахи. Вообще, мне кажется, на наше восприятие черепах сильно повлиял фильм о Буратино с великолепной Тортилой в исполнении Рины Зеленой, мы слишком романтизируем этих рептилий.
А вот в Китае - это нормальная, правда, довольно дорогая еда, почти деликатес. Тут в супермаркете в аквариумах плавают черепашки и их покупают на еду. Но это даже мне кажется варварством, я и рыбу живую не покупаю – как ее убивать?!
А вот уже приготовленную черепаху можно и съесть, она ведь все равно будет кем-то употреблена, так почему не мной. Это я себя так уговаривала. И уговорила. У нас в Урумчи есть рестораны, где подают черепах (их немного, все-таки до моря нам далековато), а вот в Циньхуандао – это обычный стрит-фуд. Чтобы было не так страшно и не так дорого, мы пошли на такой экстрим вдвоем с подружкой.
В меню ресторана оказалось всего одно блюдо их черепахи – это суп. Пришлось брать, хотя цена внушительная, почти 2500 на рубли. Но и порция была просто огромная – литра три. Посреди таза с золотистым супчиком плавала черепаха. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это панцирь, а черепаха была уже разделана на кусочки и плавала в супе. Каждый раз мы вылавливали разные части, догадываясь, что же нам попалось. Были руки-ноги, тельце и голова. Вот голову мы есть не смогли, а остальное охотно умяли.
На что похоже мясо черепахи? Вообще-то, ни на что. С большой натяжкой можно сказать, что смахивает на курицу с оттенком морепродукта. Но мясо гораздо нежнее и мягче, морская соль и вообще море отчетливо ощущается, но при этом мясо чуть сладковатое, с привкусом орехов что ли. Некоторые части тела студенистые и с хрящиками. И это правда очень нежно, вкус мягкий, деликатный. Бульон вообще просто потрясающий. В него, видимо, добавили лайм или лемонграсс, потому что суп был кисло-сладкий, Еще там было кокосовое молоко, а наполнение традиционное китайское: ростки сои, грибы эноки, немного крахмальной лапши. Но нам это было уже чересчур, а вот бульон мы с удовольствием похлебали. Это превосходная альтернатива приевшемуся том-яму.
В общем, черепаха мне понравилась. Теперь хочу попробовать яйца черепахи, говорят, это нечто особенное. А вы пробовали черепашьи яйца – каковы они на вкус? А вообще решились бы съесть черепаху?
Я не раз экспериментировала с едой и писала об этом: