- Голова? - Переспросил Максимов и направил луч фонарика под другим углом. - Голова есть, только не вся. Видишь?
- Лицa нет! - Демид подошел поближе и даже присвистнул.
- Кто же его так?
- Как выел кто! Чернота одна... И волос нет. Лысый, что ли был...
- Разное видел... но чтобы такое! - Майор пристроил фонарик, он светил на тpуп, и присел рядом. - Ну, что молчишь?
- Ты кого спрашиваешь? - Демид даже растерялся.
- Не его же, - невесело усмехнулся Максимов. - Ему и говорить-то нечем. Серега в чем одет был?
- Телогрейка обычная у него была...
- Да-к и на этом телогрейка. У него может приметная чем была?
- Да нет вроде, телага, как телага, ношеная. Что я, запоминал, какая на нем была?
- Ты не кипятись, - Максимов расстегнул телогрейку и заглянул под нее. - Свитер серый.
- Ну и у него такой же, - подтвердил Демид. - Ботинки его, я еще тогда внимание обратил. Нет таких вторых ботинок.
- И я не встречал, - согласился Максимов. - В таких-то и по тайге зимой можно ходить, высокие, со шнуровкой. Помоги-ка мне. - Майор начал развязывать шнурки. - У елки след-то... точно от этих.
- Себе хочешь забрать? - Пошутил Демид, занявшись вторым ботинком.
- Нет, о тебе подумал. - Ответил Максимов, с трудом снимая ботинок. - А то у тебя сапоги совсем плохонькие.
- Ты мои сапоги не трожь, им сноса нет. - Демид первым снял свой ботинок и опять присвистнул. - Это почему же он на босу ногу их носил?
- Да, носок нет, и ноги смотри какие черные. - Майор тоже справился со вторым ботинком.
- Это что значит?
- А-то, никакой это не Серега. Понял?
- А кто тогда?
- Жил он здесь... Говорова говорила, своего человека сюда отправила, золотой темой хотела заняться. Серега ему свои ботинки одел.
- Нас хотел со следа сбить?
- Да кто же его знает, что он хотел. У него надо спрашивать.
- А Говорова хитрая баба...
- Деловая, так сейчас говорят... Телогрейку мы с него снимем?
- Окоченел давно, как тут снимешь.
- Тогда давай рукав отрежем. - Максимов достал нож. - Правую держи, чтоб не дергалась.
- Держу, а зачем тебе.
- Убедиться хочу...
- Что не Серега? Так вроде по ботинкам и так понятно.
- Тяни за рукав, - Максимов отрезал его выше плеча, а за ним и свитер. - Нет отметины. - Убедился майор, осмотрев плечо.
- А что там должно было быть?
- Дед Ерема приложился. Говорова рассказывала, у Сереги правая рука плохо действовала, а на плече как ожог остался.
- Ну, убедился, что не Серега?
- Убедился, только от этого не легче.
- Где же его теперь искать?
- Ума не приложу. Да и это кто?
- Ты же говорил, Говорова сюда старателя отправила.
- Так она два года, как отправила. А о человеке с тех пор ни слуху, ни духу.
- Да, дела-а-а-а... Делать-то что будем?
- Давай для начала этого жмурa отсюда вытащим, в снег прикопаем. А то ночевать рядом с ним как-то неуютно.
- Давай, - согласился Демид.
Труп вытащили, прикопали. Наломали лапника и в пещере сладили два спальных места. Развели костер, сначала задымило, но потом гарь начала уходить через трещины, потянуло хорошо. Лошадей пристроили у входа, насыпали овса, да и сами вскипятили в котелке снеговой воды, заварили чаю, поужинали. Анна постаралась, снабдила путешественников припасами. Спали поочередно, больше боялись за лошадей. Мало ли, волки могли нагрянуть, а то и медведь шатун. Но ночь прошла спокойно.
- Утром Максимов принялся за осмотр пещеры. В дальнем углу отыскался маленький ручеек. Вода вытекала из трещины, накапливалась в каменной ямке, а излишки скрывались в другой трещине, расположенной у самого пола. Так что воду теперь кипятили нормальную, не талую. А еще майору показался лежащим не на месте большой камень у стены слева от входа. На этом камне было удобно сидеть, получалось как на некоем ложе. И вроде как врос камень глубоко в землю. Только когда Максимов попробовал просунуть под него лезвие ножа в разных местах, оно уходило, не встречая препятствия.
Осмотрев окрестности пещеры скоро вернулся Демид, ничего интересного не обнаружив.
- Давай-ка камень перевернем, - предложил Максимов.
- А что там? - Спросил Демид.
- Может и ничего... Перевернем, увидим.
Над камнем пришлось попыхтеть, с наскоку не поддался. Максимов ножом проковырял под ним отверстие, а Демид срубил дрын покрепче. Его вставили в дыру, надавили, как на рычаг, и только тогда камень приподнялся. Но и так сдвинуть с места его не получалось. Максимов посветил фонариком в образовавшуюся щель, а потом просунул в нее и руку, предварительно сняв часы.
- Что там? - спросил Демид.
- Вот, - майор один за другим вытащил из под камня несколько мешочков. Последний все же разорвался, видимо истлел за давностью лет. И Максимов выгреб рукой из тайника просыпавшиеся золотые самородки.
- Ого! - Демид высыпал из других мешочков тоже самородки. - Никогда таких крупных не видел.
- А мелкие? - Тут же спросил Максимов.
- Да не цепляйся ты к словам, Сергеич! - Возмутился Демид. - В тайге живем, как мимо золота пройдешь...
- Проходить конечно не надо, только драгметаллы подлежат сдаче государству. Не забыл?
- Не забыл конечно, кому же в тюрьму захочется из-за этого рыжья.
- Вот и я про то же.
- Бумагу сейчас будешь составлять?
- А как же, ты теперь свидетель по двум моментам...
- Это каким же?
- Ну как? Труп нашли - раз, золото - два.
- Ну да, про жмура-то я и не подумал. Что же у него с лицом все же, да и с головой, половина осталась, ни волос, ни кожи...
- Сдается мне кислoтой облили... Но это так, версия.
- Ну да, это сколько же кислoты потребовалось бы... - Здраво рассудил Демид и тут же спросил о другом. - Ну ладно, пусть этот безголовый не Серега, а где же Серега тогда? Его след в ботинках только в пещеру вел. А другого хода отсюда нет. Я все вокруг облазил - нет выходных следов! Загадка?!
- И что ты сейчас от меня хочешь? - Ухмыльнулся Максимов. - Я не провидец какой, нечего мне тебе сказать...
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75, 76, 77, 79
________________________
