Семейство дятлов насчитывает более 230 видов (в России обитает 14 видов). Одни — мастера «широкого профиля», другие специализируются на хвойных, или лиственных, или даже на определенных видах деревьев и добычи.
Длина тела дятла в среднем составляет 25 см, средний вес дятла – 100 г, хотя, разумеется, есть и исключения, так существуют более крупные виды дятлов, как например американский королевский дятел, имеющий почти 60 см длины при весе в 600 г. А самый маленький золотолюбый дятел, своими размерами практически схож с колибри, его длина всего 8 см при весе в 7 гр.
Тело дятла кажется несколько вытянутым, благодаря средней длины хвосту и голове, продолжающей длину тела. Клюв дятла имеет долотообразную форму, также он острый и прочный. Ноздри дятлов защищены специальными ворсинками, которые препятствуют попаданию внутрь деревянной стружки во время долбления. Череп дятлов имеет особую пористую структуру, защищающую мозг птиц, также между клювом и черепом есть специальная ткань-амортизатор, напоминающая губку. Все это предохраняет внутренности черепной коробки от сотрясений.
Крылья дятла средней длины и к тому же острые, такое строение их крыльев помогает этим лесным птицам с легкостью лавировать между деревьями. Размах крыльев дятла составляет 45-49 см. Хвост дятла состоит из жестких перьев и служит опорой в тот время, пока дятел долбит дерево.
Местообитание
Живут дятлы практически по всему земному шару, за исключением, Антарктиды и Австралии. А поскольку дятлы лесные птицы, то обитают они соответственно в лесных местностях, будь то тайга или влажные тропические леса. Хотя есть виды дятлов, которые вместо деревьев вполне могут селиться, например, в больших кактусах.
Питание
Основой питания дятлов являются разные насекомые и личинки, обитающие в недрах деревьев: термиты, муравьи, тля, короеды. Причем что интересно подобная деятельность дятлов оказывает пользу и деревьям, ведь эти птицы избавляют их от вредителей.
В качестве деревьев для долбления дятлы всегда безошибочно выбирают именно такие больные деревья, зараженные вредителями, поэтому и прозвали нашего пернатого героя «лесным доктором». Как же дятлы распознают подобные деревья? Дело в том, что природа наградила этих птиц очень тонким слухом, и дятлы способны слышать малейший скрип, издаваемый жалами вредителей внутри деревьев.
Помимо вредных насекомых дятлы не прочь полакомится ягодами, семенами растений, орехами, добытыми из шишек хвойных деревьев.
Вместо воды зимой дятел глотает снег, а весной любит добывать березовый или кленовый сок, пробивая кору деревьев.
Образ жизни
Дятлы относятся к оседлым птицам, то есть живут преимущественно на одной и той же территории. Живут часто поодиночке и только в гнездовой период держатся парами.
Основную часть времени дятлы проводят в изучение деревьев на предмет наличия в них вкусных для этих птиц насекомых. Перелетая с дерева на дерево, дятел сперва садится внизу, а затем начинает постепенно подниматься вверх. На землю дятлы практически не спускаются, в целом они не ловко ощущают себя на горизонтальных поверхностях, куда привычнее для них вертикальная поза на дереве, к слову в таком положении дятлы даже спят ночью.
Долбя твердую древесину, птицы наносят по паре десятков ударов в секунду на скорости до 25 км/ч. Клейкий язык, проходящий через правую ноздрю клюва, способен выдвигаться у разных видов дятлов от 5 до 15 см для извлечения насекомых из щелей. На кончике языка есть острые зазубрины, на которые буквально насаживается добыча. В голове птицы язык оборачивается вокруг черепа. Дышит дятел только левой ноздрей.
Средством коммуникации у дятлов служит барабанная дробь, выбиваемая клювами, она же служит и для обозначения границ территории того или иного дятла и для привлечения партнера по время брачного периода.
Виды дятлов в Нижегородской области
В Нижегородской области обитают 7 представителей отряда дятлообразные: большой пестрый дятел, малый пёстрый дятел, белоспинный дятел, черный дятел (желна), зеленый дятел, седой дятел и трехпалый дятел.
Большой и малый пестрый дятел – эти виды одни их самых красивых. Большого пестрого часто встречают в парковой зоне и городской черте. Малый пестрый дятел считается самым резвым и проворным.
Белоспинный дятел скрытая и оседлая птица. Предпочитает открытые лиственные леса. Самый крупный из пестрых дятлов (длина тела 24–26 см, размах крыльев 45–49 см, масса 100–130 г) с удлиненными шеей и клювом.
Черный дятел (желна) – самый большой дятел, вес до 300 гр, из дятловой нашей страны. Отличается от других овальным входом в просторное дупло. Еще особая черта – долгая и громкая трель, которую считают призывом к сородичам. Черный дятел очень трудолюбивая птица, выдалбливая гнездо, он может без остановки работать до 13 часов.
Зеленый, седой и трехпалый дятлы занесены в Красную книгу Нижегородской области. Также в области дважды был отмечен очень редкий для наших краёв средний пестрый дятел.