– Костик, спасибо большое, что помог с организацией.
– Когда бывший муж специалист по связям с общественностью, да и просто хороший человек, он просто обязан помочь, – засмеялась Маша, подойдя к нам. Она специально подтрунивала над Костиком.
– Этот шикарный специалист ещё и Артёма пригласил, если что, – сказал он.
Машка покраснела. В Артёма она была влюблена последние пару лет. Но он не стремился к серьёзным отношениям, она же мечтала о семье.
– Спасибо, Костик, ты лучший. – Подруга захлопала в ладоши.
***
Гости собирались. Марианна кружила по залу, расточая улыбки.
– Юлечка Дмитриевна, я в восторге! Такая красота, все пожелания учтены. Великолепно!
– Я очень рада, что вам всё нравится. – На другом конце галереи девчонки призывно махали мне руками. – Извините, мне нужно отойти.
– Конечно-конечно, тем более, мне есть чем заняться, то есть кем. – Я проследила взгляд Марианны, в зал зашёл Лев Троицкий. – Ах, Юлечка, я и не надеялась, что он приедет.
Я невольно залюбовалась Львом. Действительно хорош! Марианна поспешила к нему навстречу, а я подошла к Маше и Полине.
– Юлька, – девчонки давились от смеха. – Ты посмотри, у Марианны все картины с каким-то подтекстом. У неё явно какая-то навязчивая идея, – сказала Маша, показывая на очередной шедевр.
Разумовская была художником-авангардистом. По мне, конечно, на любителя. Но её картины пользовались успехом.
– Т-с-с. Нельзя так себя вести. – Я погрозила им пальцем и вернулась к гостям.
– Юля, – Костик шёл мне навстречу. – Я хочу тебя познакомить кое с кем. Помнишь я рассказывал тебе про моего однокурсника, который уехал за границу учиться и работать?
– Смутно припоминаю.
– Пойдём.
Мы пробирались сквозь толпу.
– Лёв, познакомься, это моя бывшая супруга Юля. А это Лев – мой друг ещё с институтских времен.
– О-очень приятно! – Лев протянул мне руку. – Особенно греет слух слово "бывшая".
– Так, Лёв, а ну держи себя в руках. Уж я тебя знаю!
– Константин Михайлович. – Кто-то позвал Костика и он, извинившись, поспешил уйти.
Лев смотрел на меня с нескрываемым интересом.
– И как вам, Юля, картины Разумовской?
– Я нахожу их смелыми и интересными.
– Да, Марианна умеет эпатировать публику. Юлия, а вы не знакомы с хозяйкой галереи? Весной хочу провести выставку новых работ, не только своих, но и моих учеников.
– Здорово. Галерея принадлежит мне, и я с радостью готова вам помочь.
– Ай да Костик! Мог бы и предупредить. Поставил меня в неловкое положение.
– Это он умеет. А вы ещё и преподаете?
– Да. Школа у меня небольшая. Я всегда мечтал преподавать, но осуществил свою мечту, только вернувшись в Москву. Ученики попадаются действительно талантливые. Думаю, что со временем мы обязательно о них услышим.
– Было бы интересно.
– Юля, не откажите мне выпить с вами кофе и обсудить детали?
– Да, когда вам удобно?
– Думаю, что в ближайшее время найду окно в своём плотном графике и мы обязательно встретимся.
Мы обменялись номерами телефонов. В этот момент к нам подошла Марианна. Она была изрядно пьяна.
– Юлечка Дмитриевна, Лёвушка... какой ты красивый! – Она покачнулась, Лев придержал её за руку. – Ты такой джентльмен. Ты должен пригласить меня на свидание, мы созданы друг для друга. – Лев едва заметно поморщился, ему явно было некомфортно.
– Марианна Романовна, благодарю вас за приглашение. Мне было очень приятно посетить вашу выставку. Но от свидания я откажусь. Моё сердце украла другая девушка. – Он подмигнул мне.
Марианна сжала губы в тонкую линию, казалось, что того и гляди я услышу скрежет зубов.
– Девушку? Юльку что ли?
Я молчала. Лев взял меня под руку.
– Всё может быть. Всего доброго. – Мы отошли от Марианны.
– Что это было? – спросила я сама себя.
– Это была одинокая пьяная женщина. Ничего страшного. Думаю, ей завтра будет неловко за свое поведение.
– Извините, Лев, мне нужно отлучится.
Я быстрым шагом зашла в дамскую комнату и позвонила Маше.
– Машуль, держи всё на контроле, предчувствие нехорошее.
– Как скажешь, подруга.
Я привела себя в порядок и уже на выходе столкнулась с Разумовской. Она грубо толкнула меня обратно.
– Слушай сюда, милочка! Какого хр*на, ты скачешь возле Льва? Ты же знаешь, что он мой!
– С чего вы так решили? Насколько я осведомлена, он свободен.
– Да сейчас! Он мой! Только посмей с ним встретится и я устрою тебе райскую жизнь. Я могу.
– Марианна Романовна, почему вы решили, что вправе мне указывать?
– Не смей! – Она отчаянно топнула ногой.
– Вы в своём уме?
– Тогда ты сама нарвалась! – истерично взвизгнула Марианна и выбежала из туалета.
Я вернулась к гостям. Мероприятие закончилось около двенадцати.
– Хорошо, что Аришка у родителей и нам не надо спешить. – сказал Костик и обнял меня за плечи.
– Не говори, устала – нет никаких сил.
– Поехали куда-нибудь выпьем?
– Поехали. Куда?
– Давай в наш бар?
– Согласна.
Мы вышли из галереи и пошли к стоянке.
– Костик, – Лев курил возле машины, – вы по домам?
– Нет, Юльку везу развеяться после насыщенного дня. Поедешь с нами?
– Можно. Давайте на моей машине?
– Да не вопрос.
– Эй, ребята! – нас окликнула Полина. – Я думала, что все уехали.
– А ты чего ещё здесь?
– Машина не завелась, такси ждут.
– Поехали с нами? Мы в бар.
– А почему бы и нет.
В зале было шумно. Мы заказали текилу и сели на мягкие диваны.
– Я устала... сегодня был тяжёлый день.
– Юлька, ты большая молодец. Всё прошло великолепно, – сказал Костик.
– Это правда. – Полинка уже изучала меню.
Мы неспешно беседовали. Лев отлично вписался в нашу компанию. Оказалось, что у нас много общих интересов и знакомых.
– Потанцуем? – шепнул мне на ухо Лев, когда заиграла медленная музыка.
– Пошли.
Мы наслаждались танцем и настолько увлеклись друг другом, что не замечали ничего вокруг. Медленная песня сменилась быстрой, но мы продолжали кружиться в такт понятной только нам мелодии.
– Юля, нам придётся вернуться, а то наши друзья выпьют всё, что горит.
За столом Костик и Полинка уже были готовы горланить песни.
– Ребята, наконец-то вы вернулись. Давайте выпьем за нас! – Костик поднял бокал.
– За нас!
– Ребят, я всё таки домой поеду, если вы не против.
– Юль, ну ты чего? Время детское. – Полина не хотела уходить.
– Не обижайся. Я вызову такси.
– Я провожу. – Костик попытался встать, но выпитый алкоголь дал о себе знать и он плюхнулся обратно.
– Сиди уже. Пойдём, Юля, провожу тебя, – сказал Лев.
Мы вышли на морозный воздух, такси не торопилось.
– Юль, ты помнишь, что обещала мне встречу?
– Конечно, это же работа.
– А если вне работы?
– Лев...
– Только не говори про болезненный развод. Я вижу как вы с Костиком дружны и это очень классно. Придумай что-то поинтереснее.
– Тогда отмазки закончились.
– Так быстро? Тогда приглашаю тебя завтра на свидание.
– Я подумаю.
Такси подъехало, Лев открыл мне дверь, а затем резко потянул меня за рукав и поцеловал.
– Думай, только не долго.
Я в полном обалдении села в машину и помахала ему рукой.
Хорошо, что впереди выходные. Наконец-то проведём время с Аришкой и родителями.
***
Утром все приехали ко мне. Мама возилась на кухне, готовила своё фирменное печенье, папа читал газету, сидя в любимом кресле, а мы с Костиком и Аришей наряжали ёлку.
– Юлька, ты покорила моего друга. Он мне полночи про тебя говорил. Точнее выспрашивал.
– Да?
– А ты что сомневалась? Ты вон какая красотка!
– Да, Костик, хватит!
– А чего? Если Лев тебе нравится, то я не против ваших отношений. Мужик он хороший, добрый, надёжный...
– Ладно-ладно... я поняла. Ты намекаешь на то, чтобы я сходила с ним на свидание?
– Не намекаю, а говорю прямо. Иди, не пожалеешь.
– А у него, что, нет девушки или жены?
– Нет. Не успел. Сначала учёба, потом карьера... всё завертелось.
– Хорошо, уговорил. Позвоню ему.
Я уже потянулась за телефоном, как он неожиданно зазвонил. Высветился номер галереи.
– Алло?
– Юлия Дмитриевна, здравствуйте. Это Николай – охранник. Тут такое дело, я при обходе заметил, что одной картины не хватает.
– Николай, вызывайте полицию, я уже выезжаю.
– Юль, что случилось? – спросил Костик.
– Похоже, у нас крупные проблемы, – ответила я, натягивая сапоги.
Продолжение следует... выйдет 27.12.23
Друзья, не забывайте поставить лайк 👍 - вам не сложно, мне приятно)
Рассказ написан и впервые опубликован 23.12.2023г. на моем канале "Александрин" на платформе Яндекс Дзен. Копирование материалов без согласия и указания автора запрещено.
©Штыкова Александра, 2023.