Вот уже несколько тысячелетий драконы будоражат человеческое сознание. В глазах разных народов и культур драконы выглядели по-разному: начиная от минималистичного образа большой змеи и заканчивая грозными крылатыми монстрами, извергающими пламя из своей пасти. В Азии драконы – мудрые и добрые существа, а в Европе – злые и ужасные.
И всё же, вне зависимости от локальных особенностей, мифы о драконах появлялись по всему миру, причём зачастую независимо друг от друга. Что же это, разыгравшееся человеческое воображение, или драконы и в самом деле могли существовать на нашей планете?
Офиофобия
Первая из гипотез обращается к глубинным страхам нашего далёкого обезьяньего предка. При встрече со змеёй, не будучи специалистом, зачастую определить степень её опасности – задача весьма нетривиальная. Поэтому лучше держаться от всех змей подальше!
Ну а поскольку змеи живут на всех континентах (не считая Антарктиды), внемля животному страху офиофобии (от греч. "офис" - змея), превратить яркий образ ползучего существа в не менее яркий образ дракона вполне под силу каждому народу, обладающему воображением.
У страха глаза велики
Впрочем, не только змеи наводили ужас на наших предков: крокодилы, большие вараны, крупные кошки, медведи; список потенциально опасных животных можно продолжать довольно долго.
Но вместо того, чтобы долго растолковывать детишкам, почему нужно бояться среднестатистического крокодила, не проще ли преувеличить его размеры в несколько раз, приделать крылья, добавить суперспособности и приписать сто очков к агрессии? Возможно, примерно такими мотивами пользовались некоторые из наших предков, воспитывая своих чад.
Морские чудовища
Существует также довольно много мифов, в которых драконы фигурируют в качестве морских змеев.
Что ж, тут всё может быть ещё проще. Выпрыгивающие из воды крупные рыбы и киты, их брызги, фонтаны, а также части тела, показывающиеся из воды – всё это представляло невероятный простор для воображения моряков.
Окаменелости вымерших животных
Если же ненадолго отойти от мира фантазий и обратить своё внимание на историю, можно обнаружить уже нечто более вещественное – кости!
В связи с определёнными геологическими процессами, окаменелости давным давно вымерших животных периодически оказываются прямо на поверхности. А теперь представьте себя на месте человека, жившего пару тысяч лет назад и вооружённого вместо каких-либо знаний об эволюции собранием мифов и легенд. Вы обнаружили здоровенный череп какого-нибудь динозавра, кита или мамонта и сопоставили его со всеми выше перечисленными образами – и вот, количество разных видов драконов уже так велико, что можно издавать книгу по драконоведению.
Драконы в культуре
Конечно, все эти гипотезы о происхождении образа драконов – красивые догадки, проверить которые современными научными методами, увы, довольно сложно. Но совершенно точно можно утверждать, что однажды гигантские ящеры не просто жили на нашей планете, а были её настоящими королями на протяжении почти 200 млн лет.
Образ дракона прижился во многих культурах, о них ходят легенды и почитают. К примеру, сегодня каждый знает, что наступающий 2024 год по восточному календарю – год дракона!
Для всех, кто неравнодушен к истории нашей планеты и хочет узнать больше интересных подробностей из жизни доисторических ящеров, на нашем сайте есть завораживающий курс «Парк Юрского периода».