В родном городе Галина не была уже много лет, но теперь предстояло отправиться в поездку, чтобы разобраться с документами и продать пустующий родительский дом. Сначала собирались ехать вдвоем с мужем, но Геннадия не отпустили с работы.
- Мне до пенсии осталось восемь месяцев доработать, не хочу отношения с начальством сейчас портить, - оправдывался мужчина. – На машине было бы, конечно, быстрее, но никак не получается.
- Ничего страшного, поеду поездом, - отвечала Галина. - Ты дома сам справишься, а мне на работу торопиться не нужно.
Сын с невесткой обещали присматривать за отцом, поэтому женщина отправилась в поездку со спокойной душой. Она долго откладывала продажу дома после ухода родителей, но тянуть дальше было некуда. Он давно пустовал, уже не был пригодным для жизни и походил, разве что, на дачу. Но сын Дима хотел обновить автомобиль, через несколько месяцев у них с невесткой должен был родиться ребёнок, и эта материальная поддержка пришлась бы весьма кстати. Справиться со всеми делами Галя собиралась быстро, потому что казалось неудобным стеснять людей своим присутствием – она остановилась у своей школьной подруги.
- Брось о ерунде переживать, - говорила ей одноклассница Ирина. - Мы сто лет не виделись, а так есть повод посплетничать и новости обсудить. А ещё лучше, сейчас соберёмся с теми, чьи координаты у меня есть и в кафе пойдем.
Не обманула Ирина, собрала компанию из тринадцати человек и в ближайший выходной все отправились в развлекательное заведение. От некогда задорных и беззаботных подростков оставались только воспоминания из прошлого. Все превратились в серьезных и взрослых людей с сединой и лишним весом. Основная часть бывших одноклассников наперебой хвалились успехами детей и внуков, и только Петр молчал.
- А твои наследники где? - не удержалась от вопроса Галина.
- У меня одна дочь и она давно живет за границей, - отвечал серьезный мужчина. - Когда жены не стало, совсем один остался. Дочка к себе жить зовет, а я всё не могу решиться.
Как-то Гале неловко стало от такого откровения и даже жалко Петра, в которого она была влюблена в подростковом возрасте. Он потом вызвался их с Ириной домой подвезти, а на следующий день пригласил Галину на кофе, и она согласилась. Потом сама предложила Петру на кладбище вместе сходить, чтобы порядок на могилке родителей навести. Идти одной не хотелось, у Иры свои дела нашлись, а Петр охотно откликнулся на предложение. Позже он помог с оформлением документов на дом, покупатели нашлись быстро, ближайшие соседи решили купить. Через две недели мужчина огорошил Галину: признался, что имеет к ней чувства, и попросил после окончания всех дел не возвращаться обратно, а остаться с ним. У Галины колотилось сердце, как у школьницы, ей показалось, что она всю жизнь ждала этого признания. Пару дней женщина сомневалась, переживала, а потом позвонила домой и сказала мужу, что не вернётся.
- Не понял, - как-то растерялся Геннадий. - В каком смысле, ты собралась остаться?
- Гена, прости меня, - оправдывалась Галина, осознавая свою вину и ответственность перед семьей. - Я не собиралась такое допускать и планировала вернуться, как только продам дом. Но Петя – моя первая любовь, мы случайно встретились и чувства вспыхнули вновь.
- Мы с тобой прожили тридцать четыре года, а на пенсии ты собралась зажигать со школьной любовью? - не мог прийти в себя мужчина.
- Я думала, что чувства в нашем возрасте уже не важны и никому не нужны, но ошибалась, - оправдывалась Галя. - Давай пока что всё оставим на паузе. Я здесь поживу, за тобой Дима с Олей присмотрят, когда внук родится, там видно будет, может, приеду на какое-то время Оле помочь с ребёнком.
- Нормально, - осунулся в кресло Дмитрий после рассказа отца. - А ты всё правильно понял? Может мать пошутила?
- Классная шутка, сказать, что бросает семью после стольких лет ради другого мужика, - нервничал Геннадий. - Мне как-то не смешно.
- Галина Петровна серьёзная женщина, она не могла так поступить, я ей позвоню, - пыталась разрядить обстановку невестка Оля.
Оля, действительно, до последнего момента была уверена в том, что свёкр что-то неправильно понял или перепутал.
- Олечка, пойми меня, как женщина, - просила Галина. - Гена хороший человек, но мы давно жили по привычке и от безысходности. Я привыкла и точно не стала бы ничего менять, если бы не эта случайная встреча. Мы с Петей были сильно влюблены, но родители тогда считали, что учеба должна оставаться на первом месте и не дали нам встречаться.
- Я не имею права вас судить или давать советы, - честно отвечала Оля. - Но, подумайте, что будет с Геннадием Ивановичем и Димой. Они места себе не находят от беспокойства, не получится вам счастье на таких нервах построить.
- В юности были родители против, теперь дети, а для меня это последний шанс прожить остаток жизни счастливо, понимаешь? - не сдавалась женщина.
Больше у Ольги аргументов для общения со свекровью не нашлось. Галина всегда была ответственной и серьезной, поэтому сомнений, что она приняла взвешенное решение, у Ольги не было. Она пыталась мужа и свёкра поддерживать и уговаривала не давить на Галину, дать ей время самой разобраться в мыслях и чувствах. Но мужчины были настроены решительно и собрались поехать к Галине.
- Пусть мне в глаза посмотрит и открыто скажет, что отказывается от семьи, - не мог успокоиться Геннадий. - И на Петю этого посмотреть хочу!
- Присматривай там за отцом, - просила Ольга мужа. - Не нравится мне эта ваша затея.
Галина на встречу с сыном и мужем пришла в назначенный час, в глаза им посмотреть действительно было неловко.
- Тебе не стыдно? - отчитывал её Геннадий. - У нас за плечами столько совместных лет, а ты всё бросила и к другому мужику сбежала.
- Знаешь, я вдруг поняла, что ещё живая женщина, а не домработница твоя, - оправдывалась она. – Мне даже жить захотелось, одеваться красиво и за собой следить. Рядом с тобой у меня уже давно такого не было. Признай, Гена, наши чувства давно угасли, и жили мы по привычке.
- Какая ты женщина? Ты уже практически бабушка! Нет, я его понимаю, - с раздражением в голосе кричал Гена. - Мужик одинокий, вот и решил воспользоваться твоей доверчивостью. Теперь в доме порядок и постоянно еда свежая, удобно устроился. Но ты зачем позволяешь себя использовать?
- В этом и беда, Гена, ты видел во мне только кухарку, уборщицу и организатора семейных праздников, - отвечала Галина. - Петя относится ко мне иначе, с ним я – счастливая женщина!
- Если ты сейчас не угомонишься и не поедешь с нами домой, забудь о нашем существовании, - продолжал Геннадий. – Запомни моё слово, обратной дороги не будет.
- А ты меня понимаешь? - спросила Галя, обращаясь к сыну.
- Мама, конечно нет, я на стороне отца, - ответил Дмитрий. - А ты рассчитывала, что я приму твоего Петю? Делай выбор, как отец предложил, время у тебя есть до вечера. Мы в местной гостинице остановились, будем там до шести часов. Если придешь до этого времени, вместе домой поедем и даже вспоминать об этом инциденте не будем. Если нет, значит, мы больше никогда не увидимся.
Потом мужчины ушли решительным шагом и даже не обернулись. А растерянная и сломленная женщина осталась сидеть на лавочке. Ей требовалось сделать выбор, в результате которого кому-то всё равно будет больно. На одной стороне весов находились чувства к Петру, на другом – обязательства перед семьей и страх «потери» сына и ещё не рождённого внука. Галина осознавала, что при любом раскладе останется большая рана, оставалось только выбрать, с какой именно из них жить.
И, наверное, впервые в жизни женщина выбрала себя. Галина решила зайти в магазин за продуктами, чтобы сегодня приготовить что-то особенное и устроить с Петром романтический ужин.