Гора Афон считается крупнейшим в мире средоточием православного монашества. Она находится в северо-восточной части Греции и служит одним из важнейших направлений для религиозных паломников. Но чем именно знаменита гора Афон, за что удостоилась важного статуса и какую роль играла в истории? Рассказываем.
Предание
Религиозное значение горы Афон связано с именем Богородицы. После Вознесения Иисуса его мать Мария была поручена им заботам апостола Иоанна Богослова – любимого ученика Христа.
Согласно старинному христианскому преданию, в 49 году Мария, будучи уже пожилой женщиной, и Иоанн, почитавший ее как собственную мать, плыли на корабле по Эгейскому морю. Вдруг поднялась сильная буря. Но корабль не затонул: его прибило к берегам полуострова Айон-Орос (где и находится гора Афон).
Мария и апостол Иоанн сошли на сушу. И Богородице так понравились эти места, что она пожелала остаться здесь до конца своих дней, о чем и попросила Бога в молитве. Господь дал соизволение и сказал, что отныне эти места будут ее уделом и садом. Поэтому и сейчас Афон славится как «сад Богородицы».
История места
Полуостров Айон-Орос входит в состав другого более крупного греческого полуострова – Халкидики. Полуостров обитаем с глубокой древности благодаря красивой природе, мягкому климату и разнообразному рельефу. Поначалу здесь селились фракийцы, затем греки. Люди занимались сельским хозяйством, рыбной ловлей и скотоводством.
В конце VII века из-за нашествия магометан на Константинополь многие скитающиеся пустынники устремились на запад, в направлении Афона. В 883 году византийский император Василий I Македонянин официально утвердил Афон как место для проживания христианского монашества.
В 963 году здесь был основан древнейший афонский монастырь – Великая Лавра. В XIV столетии место достигло наибольшего расцвета, здесь основывались монастыри, сюда стекались паломники.
После взятия Константинополя османами Афон еще некоторое время пользовался своими привилегиями. Но в 1566 году султан Селим II, сын Сулеймана Великолепного, лишил монастыри на Афоне их владений.
В XVII и XVIII веках Афон стал одним из центров греческого просвещения. Во Вторую мировую войну монахи Святой Горы направили письмо властям Третьего рейха с просьбой пощадить свои монастыри. Их просьба была услышана.
Что есть на Афоне сейчас
В наши дни гора Афон официально именуется «Автономное монашеское государство Святой Горы». У него есть свой флаг, а монастыри Афона находятся под юрисдикцией Константинопольского патриархата. Святая Гора входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Автономное монашеское государство насчитывает примерно 2 000 жителей, преобладающие национальности – греки, русские, сербы и болгары, официальный язык – греческий.
Сама гора Афон имеет форму пирамиды и высоту 2 033 м. На ее территории находится 20 православных монастырей. Про главный из них – Великую Лавру – мы уже сказали. Среди других двадцати назовем:
- Ватопед;
- Пантократор;
- Дионисиат;
- Иверский монастырь;
- Фалофей;
- монастырь Святого Павла;
- Констамонит.
Единственный русский монастырь на Афоне – Свято-Пантелеимонов (также Новый Руссик); официальный статус монастыря он получил в XII веке. В обители хранятся мощи святых, а в убранстве храмов использованы фресковые росписи. Имеется обширная библиотека с 20 тысячами книг и манускриптов.
Также на Афоне есть один сербский и один болгарский монастыри, остальные 17 – греческие. Помимо монастырей, на территории горы есть 12 скитов, а также келлии, каливы и кафисмы (различные типы монашески построек и поселений).
На вершине горы Афон установлен крест. Многие паломники стремятся подняться к нему. Одни идут пешком, другие едут на мулах. Подъем занимает в среднем от 6 до 8 часов.
Правила посещения
Попасть сюда совсем не так просто, как может показаться. Если вы просто турист в Греции, то, скорее всего, полюбоваться Афоном вы сможете только со стороны Эгейского моря во время морской прогулки.
Главная сложность в том, что женщин любого возраста на территорию Святой Горы не допускают. Совсем. Ни в качестве туристов, ни в качестве паломников. Более того, запрещены даже самки животных, за исключением кур, несущих яйца, и кошек, охотящихся на мышей. Такой запрет, на первый взгляд, кажется странным: ведь это место – Удел Богородицы, главной женщины в христианстве, при этом женщин не пускают на Афон.
Тут нужно вспомнить, что Афон – все-таки центр православного монашества. Монахам всегда запрещалось иметь жен, они должны были полностью отрешиться от суетного мира и его соблазнов и посвятить себя служению Богу. И женщины никогда раньше не допускались в мужские монастыри.
Как мы знаем, в наши дни многие православные монастыри часто открыты для всеобщего посещения. Но не Афон. Несмотря на его туристическое значение, доступ разрешен лишь мужчинам.
Но и мужчины не могут просто так взять и явиться на Афон. Прежде нужно получить специальное платное разрешение, которое называется диамонитирион. Число таких разрешений ограничено: в день их выдают ста православным туристам и лишь десяти представителям других конфессий и вероисповеданий. Оформить его можно онлайн.
Даже такие сложности не умаляют интереса туристов и паломников. По данным от 2019 года, Афон посетило свыше 250 тысяч человек за год.
________________________
Спасибо за внимание! :) Больше интересного – в подборке