Языческий праздник скандинавских народов. День зимнего солнцестояния, самая длинная ночь в году.
В это время происходит зарождение нового теплого года, возрождение Солнечного короля, который умирает на Самайн, а на Йоль рождается снова.
Празднование Йоля начиналось 21 декабря и продолжалось 13 дней. Последняя ночь считалась самой сильной и таинственной. В это время границы между мирами открывались и различные существа из других миров могли проникнуть в мир людей.
Самым страшным персонажем считался Йольский кот. Он следил за тем, чтобы люди правильно отмечали праздник. В доме должна быть сделана генеральная уборка, куплена новая одежда, все помытые, нарядные, дом украшен, накрыт богатый стол с вкусными угощениями. Если угощения коту не нравились, то он съедал самих хозяев.
На стол обязательно ставили баранину, телятину, свинину, блюда из злаков, фрукты, орехи, много разной выпечки, глинтвейн и грог.
Дом украшали вечнозелеными деревьями, или ветками, плели венки. Обычно для этого использовали ель и сосну, так как эти деревья символизируют жизнь, даже в холодное время года. Елки украшали лентами, игрушками и печеньем, а под елку клали подарки. Лучшими подарками считались шерстяные обновки.
По традиции, в эти дни уделяли время старшим родственникам, загадывали желания, строили планы на следующий год и сжигали Йольское полено. Сжигать полено надо было постепенно, все 13 дней, а оставшийся уголек хранили весь год, он служил оберегом от темных сил.
В дни Йоля проводили различные магические ритуалы с нитями (плели, вязали, вышивали, делали куклы-обереги). А также гадали и читали заговоры. У христиан до сих пор существует традиция гадать на Святки.
Праздновали Йоль в кругу семьи и близких людей. Нельзя было проводить это время в одиночестве, иначе можно было стать добычей потусторонних существ. Хорошо, если празднование проходило шумно и весело, это способствовало изгнанию ночи и быстрейшему рождению нового года.
С приходом христианства языческие праздники стали вытесняться и заменяться новыми. Так празднование Йоля постепенно превратилось в Рождество и Новый год.