Бизнесмен из Сингапура Леонард Гленн Фрэнсис, прозванный Толстым Леонардом, и скрывающийся от правосудия в Венесуэле, экстрадируется в США в рамках договоренностей с властями Каракаса. Он обвиняется в подкупе военных ВМС США и является ключевым свидетелем правительства по делу о коррупции с целью обмана США, по которому проходят высокие чины и рядовые моряки.
Гленн Френсис в сентябре 2022 года сбежал из США, открепив браслет слежения, всего за три недели до запланированного вынесения приговора по его федеральному обвинению в 2015 году. Бывший президент базирующейся в Сингапуре компании Glenn Defense Marine Asia заключил сделку, по которой признал себя виновным по обвинениям во взяточничестве, заговоре с целью дачи взятки и заговоре с целью обмана Соединенных Штатов. В обмен он помог прокуратуре привлечь к участию в схеме три десятка военных чиновников. С тех пор более двух десятков из них согласились признать себя виновными.
Но свобода Фрэнсиса продлилась всего две недели. Он побывал в Мексике, а затем на Кубе, но был задержан в Венесуэле, где, по словам представителей Интерпола, пытался сесть на самолет, летевший в Россию.
С тех пор Фрэнсис пребывал в правовом подвешенном состоянии. Судья окружного суда США Дженис Саммартино, которая председательствовала на так называемых судебных процессах по делу «Толстого Леонарда», трижды откладывала слушания о статусе, в то время как официальные лица США вели переговоры с Венесуэлой об экстрадиции Фрэнсиса. Экстрадиция Фрэнсиса была частью дипломатических переговоров между США и Венесуэлой, которые также обеспечили освобождение 10 американцев, удерживаемых в Венесуэле.
«Беглец по имени Леонард Фрэнсис, который бежал из Соединенных Штатов до того, как ему могли вынести приговор за его ведущую роль в наглом деле о взяточничестве и коррупции, был арестован и возвращен в Соединенные Штаты из Венесуэлы, чтобы он предстал перед судом за преступления, совершенные им против правительства США и американского народа», - говорится в заявлении президента Джо Байдена.
Компания Фрэнсиса предоставляла ключевые услуги по обслуживанию судов Тихоокеанского флота США. Леонард Гленн Фрэнсис по кличке Толстый Леонард предлагал военным армии США дорогостоящие подарки, поездки на курорты и вечеринки с проститутками в обмен на секретную информацию о закупках ВМС.
В частности, в материалах уголовного дела упоминаются часы за 25 тысяч долларов, элитные сигары и редкие коньяки. Благодаря этой информации десятилетиями получал дорогостоящие госзаказы на обслуживание кораблей и подлодок в азиатских портах, а также ловко уходил от многочисленных расследований и подозрений в отношении его фирмы. Его «подельники» в американском военном командовании иногда помогали перенаправлять суда в подконтрольные ему порты.
По делу о коррупции, ненадлежащем поведении в рядах ВМС США и разглашении информации о госзакупках проходят офицеры высшего звена — 60 действующих и отставных адмиралов, среди которых отставной контр-адмирал Дж. Брюс Лавлесс. Из-за побега основного свидетеля еще с четырех военных Дэвида Ньюленда, Джеймса Долана, Дэвида Лаусмана и Марио Эррерыв сентябре 2023 года попросту сняли обвинения в уголовном преступлении и назначили каждому штраф в размере 100 долларов.
Честь имею!