Иван возвращался с вахты. Дома ждали отец и мать. А ещё любимая женщина. Иван видел, что Алиса была бы счастлива женить его на себе. Вот только не хотел он пока семью. Но Алису любил. Думал про нее, что лучше жены не найти. Если дождется его, то обязательно женится только на ней, а если нет, то, значит, не судьба.
Поезд прибыл к станции. Иван вышел из вагона и пошёл домой. К Алисе решил завтра зайти.
Он шел по посёлку городского типа. Это была его родина, его дом. Знакомые лица. Ему казалось, что по каждому он так сильно соскучился! Так давно его небыло дома.
Мама его работала в школе поваром. А отец был директором этой школы. Иван знал историю их знакомства до мельчайших деталей, но так до сих пор не мог понять почему отец выбрал именно его мать. Наверное из-за красоты. Она и сейчас очень хорошо выглядела. Иван был похож на отца. А умом в мать. На одни тройки и двойки учился. Вот только спорт любил. Но не сложилось. Травма поменяла все планы. Но Иван не унывал. Он очень хорошо зарабатывал, построил большой дом и купил себе и отцу очень хорошие, по местным меркам, автомобили.
Алиса встречалась с Иваном со школы. Сначало он не обращал на нее внимание, а потом сам не понял как стал с ней встречаться. Думал, что с армии придет и погуляет по полной, но не тут-то было. Алиса его снова в оборот взяла. А потом он понял, что любит ее. Или его убедили в этом. Но это уже не важно ведь. Алиса думала родить и привязать к себе его. Но Иван сказал, что тогда она его больше не увидит. И, вот, Алиса все ждала его и ждала. Шесть лет ждёт уже. Но не унывает. Верит, что никуда он от нее не денется.
Иван пришел в школу. На посту сидела охранница.
- Куда? Вам назначено?- строго спросила она.
- Я к директору. - Иван не ожидал. Привык, что тетя Зоя встречает его улыбкой и воспоминаниями, каким он был в школе хулиганом.
Она повернулась лицом к Ивану. Это была очень красивая молодая женщина. Иван стоял и не мог отвести от нее взгляд.
- Давайте паспорт. Вы слышите меня? Паспорт! Запишу вас.
Иван, словно, очнулся от сна. Протянул паспорт.
- Проходите.
Иван собрался уже идти, но тут с криками восторга выбежала его мама. Стала целовать и обнимать сына. Повела к себе в столовую.
- Мам, я ещё к отцу хотел зайти.
- Успеешь. Он урок ведёт.
- Да?- удивился Иван.- Почему?
- Ванечка, учителей не хватает у нас. Вот папа и ведёт урок сам.
- Мама, я хотел спросить: где тетя Зоя? И кто это вместо нее?
- Тетя Зоя на пенсию ушла. А это Женя. Она недавно к нам в поселок приехала. А до этого в горячих точках служила.
- Что? Она оттуда что-ли? - спросил Иван. - Медсестрой была?
- Нет, Ваня. Она с автоматом служила. Звание есть. А до этого была в спецназе. Я точно не знаю. У папы спроси. Это он взял ее на работу. После ранения Женю комиссовали. Теперь у нас работает.
- Надо же... Мама, она такая красивая! Глаз не отвезти.
- Ой, Ваня, смотри. Алиска тебе покажет, где раки зимуют.- мама засмеялась от души. - Ну она действительно очень красивая. Вот только хромает на левую ногу. Отец говорил, что ей эту ногу по кусочкам собирали.
- Правда? Не заметил. А! Она же сидя со мной говорила!- воскликнул Иван.
Иван зашёл к отцу. Поговорили немного. Решили, что дома ещё наговорятся и разошлись каждый в свою сторону.
Иван подошёл к посту охраны. Мог бы пройти мимо, но ему захотелось увидеть Женю. Она стояла к нему спиной.
- Вы меня отметите, что я ушел?
Женя с улыбкой повернулась к нему. Прихрамывая подошла ближе.
- Я так поняла, что вы здесь свой. Всего доброго. - она улыбалась.
А Иван совсем потерялся, растворился в ее улыбке. Что-то хотел сказать, но в голову нечего не шло. Так и стоял перед ней, понимая, что теперь действительно пропал. И не понимал, что делать. Ведь есть Алиса, которая его ждёт и надеется, что он будет с ней.
Он вышел на улицу. Светило солнце, превращая снег в горы из самоцветов. На берёзе сидела ворона и что-то рассказывала. Наверное смеялась над ним.)
На следующий день Иван пошёл к Алисе. За ночь выпало много снега и пришлось идти по сугробам. От каждого дома тянулась тропинка и соединялась с главной дорогой. Если посмотреть сверху, то очень было похоже на гигантское дерево, которое любят рисовать малыши.
Навстречу ему шла Женя. Они поравнялись. Он поторопился уступить дорогу и нечаянно упал в сугроб. Вот так получилось у него! Женя не засмеялась, не стала шутить, а молча подала руку:
- Держи, парень. Вставай. Вот так. Снегу-то сколько!
Иван встал.
- Спасибо, Женя.
- Имя мое знаете. Ну нечего странного: живём в посёлке, где все друг друга знают. -она улыбнулась.
Снова эта улыбка, от которой Иван терял голову.
- Меня Ваня зовут. Извините, что сразу не представился.
-Тут нечего нет такого, за что надо извиняться. Всего доброго. А то на работу опоздаю. - она засмеялась и прихрамывая, быстро пошла дальше.
А Иван стоял и смотрел ей вслед. В этот день он все же пришел к Алисе. Провел с ней ночь, даже. Но в сердце была другая. В сердце была Женя.
Иван стал часто ходить в школу. К Алисе стал редко заходить. Зато с Женей стал частенько подолгу стоять на посту и разговаривать. Либо подкарауливал ее, когда она шла на работу. Словно случайно. На само деле ждал. Хотел увидеть. По посёлку поползли слухи, что Иван от Алисы ушел к Жене. Конечно же это было не правда. Женя не подавала повода. Она видела, что Иван таскается за ней, но держала дистанцию. Она умела. Многие влюблялись в ее красоту. Только другого она хотела: чтобы ее любили, как человека, а не влюблялись в ее внешность. Многие ей говорили, что с такой красотой все горы свернуть можно. Только не надо было это ей. Ее семью убили: мужа, сына, маму и отца. И она убивала в ответ. Защищала дом, родину. И хотела бы вернуться и снова идти в бой. И обязательно вернется. Вот только нога заживёт...
Женя снимала дом на краю поселка. Однажды она сидела возле камина и читала. Вдруг в дверь постучали. Женя подошла к двери:
- Кто?
- Открой, пожалуйста. - это был женский голос.
Женя открыла дверь. На пороге стояла заплаканая женщина.
- Что случилось ? Вам нужна помощь?- спросила Женя.
- Нет. Мне надо, чтобы ты от Ваньки отстала.
- А, понятно. Заходи, Алиса. - Женя улыбалась. Она поняла, что пришла женщина Ивана Алиса. Про нее многие ей рассказывали и, даже, припугивали ею.
- Вот и пришло время поговорить. Прлходи на кухню, Алиса.
Алиса послушно прошла на кухню. Присела на стул.
- Чай будешь? Или чего покрепче? - спросила Женя, улыбаясь.
- Покрепче.
- Хорошо.
Женщины сидели и разговаривали.
- А ты действительно очень красивая. Он мне говорил.
- Алиса, это все, что у меня осталось. Все мои близкие погибли. Их убили. Я больше не могу иметь детей. Моему сыну было семь лет. Его у меня на глазах...- Женя замолчала.
- Прости меня. Прости пожалуйста! - Алиса плакала.
Обе женщины сидели и плакали. Женя снова расковыряла свою рану. А Алиса от жалости к Жене, от ее тяжёлой утраты и от жалости к себе.
Алиса ушла под утро. Женя рассказала ей все, что носила в себе очень много времени. Легче не стало и никогда не станет. Но надо было кому-то рассказать.
Алиса перестала ждать Ивана. Смирилась. Пусть сам решает, что ему важно и что ему делать.
А Иван пришел снова в школу к Жене. Он решил сказать ей о своей любви. Но ему сказали, что она сегодня уволилась. Иван побежал к ней домой. Ее там небыло. Соседка сказала, что Женя с сумкой пошла в сторону вокзала. Иван побежал на вокзал и увидел, как Женя стоит возле поезда. Иван подбежал к ней:
- Не уезжай, пожалуйста! Я люблю тебя! Останься со мной.
- Ваня, моя жизнь там. Я еду волонтёром снова туда. Там остались те, кто дороги мне больше моей жизни. Я не смогу сделать тебя счастливым. Меня убили вместе с моей семьёй. Лучше я буду там, где от меня будет хоть какая-то польза. Прощай. Буду писать на адрес школы, если что. Не унывай, парень.
Иван стоял и смотрел, как удаляется поезд. А потом решил уладить все свои дела и ехать вслед за ней.
Алиса узнала, что Женя уехала и стала надееться, что Иван придет. Но не пришел. Потом она поняла, что беременна. Испугалась сначала, а потом обрадовалась. Хоть так частичка Вани будет с ней.
Иван пришел через месяц, чтобы проститься.
- Ваня, я беременна. - Алиса выпалила от испуга, когда поняла, что он едет в горячие точки.
- Беременна?- он был в шоке.
Наступила весна. Апрель радовал купелью. Алиса уже с животиком выходила замуж за Ивана. Он решил остаться и воспитывать своего ребенка . Сделал Алисе предложение выйти за него замуж. Конечно же она с радостью согласилась.
Женя писала письма на адрес школы. Иван их читал и отвечал. Алиса знала, но не была против. Писем не читала. Боялась, что прочитает то, что разрушит ее счастье. А Иван писал о своей жизни, о ребенке. И о своей любви к ней. Женя писала сухо. Письма были короткие. Но Иван был счастлив их получать. Хоть какая-то весть от любимой.
Летом на Женю пришла похоронка. Теперь она со своими близкими будет всегда. Иван плакал, даже запил. А потом взял себя в руки. Надо сына ростить.
Сын родился осенью. Богатырь. Иван назвал его Евгением. Алиса не возражала. Понимала, как это важно для него. Да и сама совсем успокоилась: соперницы больше нет. Жалела Женю, тоже всплакнула, когда узнала о ее гибели.
Жизнь продолжается не смотря ни на что. Но мы никогда не забудем наших близких. И они всегда рядом с нами.