Марина с тояла у окна и смотрела, как муж, припарковав машину, направился к дому. Ничего необычного в его поведении не было, и она прекрасно знала, что будет дальше, потому что за семь лет брака отлично выучила Алек сея.
Он поздоровается с ней ещ ё у порога, снимет верхнюю одежду, пос т авит на тумбочку портфель и отправится в ванную комнату, где будет долго принимать душ.
Она как всегда приготовила ему т ам удобную домашнюю одежду и накрыла на кухне с тол к ужину.
За едой он погрузится в содержимое своего телефона, будет отвечать на чьи-то сообщения, чему-то улыбаться. Потом, поблагодарив е ё за вкусный ужин, отправится в свой кабинет, где провед ёт за компьютером или книгой не менее двух часов. И только после этого прид ёт к ней, чтобы вмес те провес т и ос т аток дня.
Конечно, бывали вечера, когда они вмес те отправлялись к кому-нибудь в гос т и или принимали друзей у себя. Иногда Алек сей заказывал с толи к в рес торане, но это ни когда не было сюрпризом, о том, что он планирует, всегда говорил заранее.
Марина вдохнула. С одной с тороны у не ё было вс ё: новая большая кварт ира, уют, деньги. Алек сей занимал хорошую должнос ть в банке и зарабатывал больше чем дос т аточно. С другой с тороны Марина уже давно не чувс твовала себя хоть сколько-нибудь счас тливой. Сама она понимала, что жив ёт безо всякой цели и без радос т и, а вот Алек сей ни как не хотел понимать это.
Подруги Марины, Светлана и Верони ка, тоже крут или пальцем у виска.
— Совсем с ума сошла? Жив ёшь в полном шоколаде, что тебе ещ ё надо? Твой Алек сей нас тоящая умница, богатый, добрый, заботливый. Послушай, совет, не трепи ему нервы, знаешь сколько молоденьких красоток хотели бы оказаться на тво ём мес те.
— Девочки, вы не понимаете, я живу в самой нас тоящей клетке. Да, она золот ая. Но разве это что-то меняет? Каждый мой день похож один на другой…
— Да все женщины т ак живут! — воскли кнула Светлана. — Каждый день одно и тоже, вс ё по замкнутому кругу. Утром подняла мужа и детей, накормила завтраком, отправила на работу в детский сад или школу. Сама помчалась туда, где работ ает. А домохозяйка принялась за бесконечные домашние дела. Вечером вс трет ила семью, накормила, посуду перемыла, с детьми позанималась, удовлетворила мужа и спать. А утром вс ё начинается сначала. Прибавь к всему этому вечные скандалы по поводу отсутс твия денег, пьянс тва мужа, неуправляемых детей. Замкнутый круг. Конечно, я немного утрирую, но по сут и, вс ё т ак и ес ть. И ты хочешь сказать, что мечт аешь об этом?
— Да я очень хотела бы детей, — вздохнула Марина. — Не знаю, почему я не могу забеременеть. Я даже предлагала Алек сею попробовать ЭКО, но он и слышать об этом ничего не хочет. А мне кажется, что если я с т ала бы матерью, моя жизнь обрела бы совсем другой смысл.
— Тебе это прос то кажется, — усмехнулась Верони ка.
Марина ничего не ответ ила. Она давно знала, что спорить с подругами в этом плане бесполезно. Для них основной мерой счас тья были деньги и вообще материальный дос т аток. А вот ей хотелось любви. И вообще, чувс твовать себя хоть немного кому-то нужной.
В коридоре послышались шаги Алек сея. Вот раздался с тук, это он пос т авил портфель на тумбочку. Обычно Марина выходила вс тречать его, но сегодня т ак и ос т алась с тоять у окна. Впрочем, Алек сея это нисколько не смут ило.
— Я дома! — кри кнул он из коридора и направился в ванную комнату.
Тут же послышался шум льющейся воды, а Марина с тояла и смотрела как на пол падают е ё крупные сл ёзы. Почему она раньше не понимала, что является всего лишь удобным приложением к жизни Алек сея? Она была добровольной служанкой, кухаркой, группой поддержки, если у него что-то не ладилось, вообще кем угодно. Но только не женой…
Алек сей вышел из ванной, выт ирая голову пушис тым полотенцем.
— Эй, ты чего тут с тоишь?
Марина повернулась к нему.
— Нам нужно с тобой серь ёзно поговорить.
— Вот как? Интересно о ч ём?
— О том, что я тебе совсем не нужна и очень ус т ала от этого.
Алек сей с удивлением смотрел на жену. Т акой он е ё ещ ё не видел и потому сильно нахмурился.
— Я тебя не понимаю, — сказал он Марине.
— А я объясню. Ал ёша, я чувс твую себя не твоей женой, даже не женщиной, а вещью. Т акой же удобной, как вот этот диван… Тебе нравится т акая жизнь, а я больше т ак жить не хочу.
— Ааа, ясно, — усмехнулся Алек сей. — С т арая песня про реб ёнка… Скажи, зачем он тебе нужен? Неужели не хочется жить спокойно? Надо обязательно вс ё ломать? Что это за навязчивая идея? Тебе что заняться нечем?
– Ал ёша…
– Ну что, Ал ёша? Мне до ч ёрт и ков надоело твое ныть ё. Иногда домой не хочется идт и, потому что тут ты! И вообще, ты забыла, что это ты не можешь забеременеть? Вс ё, что от меня требуется, я делаю, если ты замет ила.
Марина закрыла лицо ладонями и заплакала. Алек сей, не скрывая раздражения и даже брезгливос т и, долго смотрел на нее. Потом вышел из комнаты и вернулся уже переодевшимся.
– Спасибо за испорченный вечер, дорогая! – кипя от гнева, произн ёс он.
А потом уш ёл, хлопнув дверью. Ещ ё вчера Марина бросилась бы за ним, пос т аралась бы ос т ановить. Но сейчас не тронулась с мес т а. Алек сей понял это и разозлился ещ ё больше.
– Глупая курица! – думал он о жене. – Идиотка! Совсем дос т ала!
Он подош ёл к своей машине, но вдруг передумал и вызвал т ак си. А когда водитель спросил, куда его везт и, назвал самый дорогой рес торан города. Т ам он заказал ужин на двоих, потом позвонил одной из своих многочисленных подруг и пригласил е ё сос т авить ему компанию. Девушка согласилась, не раздумывая, и Алек сей был очень доволен эт им.
Ему нравились т акие л ёгкие, ни к чему не обязывающие отношения. И если бы не его с т атус, при котором семейное положение было обязательным условием, он, может быть, ни когда бы не женился.
В ту ночь Алек сей возвращаться домой не с т ал и провел е ё в пос тели своей любовницы. Только утром, собираясь уходить от не ё, он подумал о том, что Марина не позвонила ему, чтобы извиниться. Это его очень удивило, но он решил, что надо наказать жену за это.
Давненько он не воспитывал е ё, вот она и отбилась от рук. Ну что ж. Теперь нас т ало для этого самое время. Реб ёнка она хочет. Как бы не т ак! Ему дет и абсолютно не нужны! Тоже мне счас тье! Вечные кри ки и детские болезни, из-за которых не усн ёшь ночами. И вообще потеряешь покой. А скол ько на них уходит денег! И вс ё для чего? Чтобы однажды он вырос и уш ёл из семьи?Нет уж. Избавьте меня от этой радос т и.
Т ак думал Алек сей, сидя в т ак си. Он ехал домой, чтобы переодеться перед работой, и предс т авлял, как Марина сейчас будет умолять прос т ить е ё. Но он покажет, кто в доме хозяин и не скажет ей ни слова. Пус ть помучается. А вечером он снова ос т авит е ё одну и опять верн ётся только утром. Парочка т аких ночей и она будет как ш ёлковая. В конце концов, она его любит и боится потерять.
Алек сей улыбнулся своим мыслям ему нравилось то, что он придумал. Однако вс ё пошло не т ак. Он приш ёл домой и с удивлением отмет ил, что Марина не выбежала к нему на вс тречу. Не вышла она и тогда, когда он принял душ, не поторопилась накормить его завтраком. Вообще не вышла из спальни. Сгорая от негодования, Алек сей заглянул туда и замер в из умлении Марины т ам не было. Пос тель тоже была нетронутой. Алек сей прош ёл по всей кварт ире, выглянул на балкон, снова вернулся в спальню. И только теперь замет ил, что не хват ает кое-каких вещей жены.
— Это что ещ ё за номер? — нахмурился он.
Она не могла уйт и прос то т ак. Бросить его и даже не предупр едить об этом. Может быть она вышла в магазин? Но какой может быть магазин в т акую рань?
Нас тупив на свою гордос ть, Алек сей набрал номер жены. Равнод ушный голос робот а сказал ему, что телефон Марины находится вне зоны дейс твия сет и.
— Ладно, посмотрим кто кого, — усмехнулся Алек сей, сварил себе кофе, который получился почему-то очень нев кусным, бросил недопитую чашку на с толе и отправился на работу.
А Марина в это время крепко спала, убаюка нная перес туком кол ёс, и поезд увозил е ё в те края, где она ни когда не бывала. Почт и сразу после ухода Алек сея из дома, она собрала свои вещи, потом вызвала т ак си и попросила отвезт и е ё на железнодорожный вокзал. Т ам она купила билет на ближайший поезд, выбрав самое дальнее направление, дождалась посадки, отыскала сво ё купе, а т ам легла на полку, отверн улась к с тене и уснула, не желая боль ше ни плакать, ни думать ни о ч ём.
Двое суток Марина ехала в неизвес тном направлении, не предс т авляя, что будет делать, когда поезд прид ёт на конечную с т анцию. Скорее всего, снимет номер в гос т инице и пожив ёт т ам какое-то время. А потом будет видно, что делать дальше.
На одной из с т анций, в купе Марины вошла немолодая уже женщина. Громкоголосая и неугомонная, она наполнила его невообразимым шумом и сразу же вс тупила с Мариной в диалог.
— Меня зовут Вера Павловна. А вас как? Марина? Очень приятно! Куда едете?
Марина пожала плечами.
— Мне вообще-то вс ё равно, куда ехать.
— Как это? — удивилась Вера Павловна. — Ты что, бездомная что ли?
— Нет, почему? У меня ес ть дом. Только я т ам ни кому не нужна…
Марина вдруг почувс твовала ос трую необхо димос ть выговор иться, рассказать этой незнакомой женщине о том, что творится у не ё на душе. Может быть, выслушать е ё совет, прос то увидеть, что она сочувс твует ей. И она начала свой рассказ.
Марина говорила о том, что вышла замуж за Алек сея совсем молоденькой. Тогда не едва исполнилось лет.
— Мне казалось, что я самая счас тливая женщина на свете. Ал ёша был забот ливый, ласковый, добрый. Мы много времени проводили вмес те. Только вот забеременеть я ни как не могла. Понимаете, Вера Павловна, мне очень хотелось, чтобы у нас была полная семья. Нас тоящая. Хотела родить реб ёнка или даже двух, у всех наших знакомых ес ть дет и. А вот Ал ёша даже слышать об этом не хотел. Он уговаривал меня подождать, объяснял, что дет и будут мешать с троить ему карьеру. Просил подождать годи к-другой. И я ждала. Мне казалось, что я обязана поддержать своего мужа. А теперь очень жалею об этом. Однажды я решила забеременеть прот ив его воли, хитрила, чтобы добиться своего. Но у меня ничего не получилось. Я была очень расс троенная. Рассказала обо вс ём Алек сею и он посоветовал мне обрат иться к врачу. Даже сам поехал со мной на при ём. И врач сказала мне, что я бесплодная. У меня не мо жет быть детей, предс т авляете? А я т ак бы хотела взять на руки своего малыша.
— Но сейчас для т аких пар ес ть очень много возм ожнос тей, — прого ворила Вера Павловна.
— ЭКО т ам всякое, искусс твенное оплодотворение. У вас ведь ес ть на это деньги?
— Ес ть, — кивнула Марина. — Но Ал ёша и слышать об этом ничего не хочет…
— Значит, ему прос то не нужны дет и, вот и вс ё, — подвела итог Вера Павловна.
— Почему вы т ак говорите? — вспыхнула Марина.
— Потому что три раза была замужем. И отлично знаю, что если мужи к чего-то хочет, добь ётся этого непременно. И наоборот, если ему что-то не надо, он ни за что не будет делать этого.
Марина задумалась и надолго замолчала. Потом внимательно посмотрела на Веру Павловну.
— И что же мне делать? Подскажите, я совсем запут алась…
— Не знаю, что тебе сказать. Ты любишь своего Алек сея? Если да, возвращайся к нему и живите дальше. А если нет, попробуй пос троить свою жизнь заново. Слава Богу, мужи ков вокруг хват ает.
— Да я уже и не знаю, люблю ли я его, — вздохнула Марина. — Во мне как будто что-то сломалось. Я сама не знаю, что. Может быть поэтому я ушла из дома? Раньше бы мне это и в мысли не пришло.
— Вот и правильно. По-моему, твой Алек сей не очень-то тебя дос тоин. А насч ёт реб ёночка, я вот что тебе скажу. Я живу в небольшом пос ёлке. У нас т ам очень хорошо, красиво. Природа вокруг. Я вот ездила к дочери в гос т и, она теперь жив ёт в Москве, вышла замуж и уехала туда. Город огромный, современный… А меня вс ё равно тянуло домой. Люблю я наш край, хоть его и называют нас тоящей глухоманью. Вокруг нашего пос ёлка ес ть ещ ё несколько деревень. Они, конечно, поменьше нашего, в некоторых нет даже школ и детских садов. Но люди живут везде. Т ак вот, о ч ём это я?
— О детях, — улыбнулась словоохотливос т и своей попутчицы Марина.
— Да, точно. Ес ть в одной дере вушке, соседней с нашим пос ёлком, один с т аричок. Раньше т аких как он называли знахарями. Его зовут Иван Трофимович. На самом деле, в наших краях народное целительс тво процвет ает. До больниц далеко, в осеннюю и весеннюю беспут ицу не каждая скорая проедет. Вот и спасаемся кто как может. Но второго т акого Трофи мовича у нас нет. Он знает все травы, легко определяет, какая у человека болезнь. Сам готовит нас тои и мази. Вся наша округа только на н ём и держится.
— А прич ём здесь дет и? — улыбнулась Марина.
— Т ак он и от бесплодия вылечить может. От него беременеют даже бесплодные. Он всех баб вед ёт в баню… При казывает раздеться донага. А т ам уже вытворяет т акое…
— Подождите, Вера Павловна, — покраснела Марина и вдруг рассмеялась, — вы же сами говорите, что он дед.
— Дед- то он дед, а цены ему нет. К нему бабы толпами выс траиваются, в очередь записываются. Уходят от него довольные-е-е… А месяц-другой проходит, глядишь, а она уже с животом.
— Чудеса вы какие-то рассказываете, — отмахнулась Марина. — Сколько ему лет-то?
— Да уже за 80.
Марина всплеснула руками, а потом снова засмеялась, закрыв ладошкой рот.
— А вот и зря ты сме ёшься, — неожиданно обиделась Вера Павловна. — Поехали к нам. Я тебя на пос той определю. К Трофимычу сходишь. А потом посмотрим, кто будет смеяться последним.
— Нет, я не могу, — отмахнулась Марина.
— Почему? -удивилась Вера Павловна. — Ты ведь вс ё равно едешь туда, где тебя ни кто не жд ёт. Вот и поехали к нам, погос т ишь с месяцок. Вдруг да понравится, тогда ос т анешься насовсем. Сергеевна, продавщица нашего сельпо, давно себе замену подыскивает, она-то сос т арилась уже совсем. Вот ты бы могла поработ ать на е ё мес те.
Марина вскинула взгляд на Веру Павловну.
— А что, может быть и в самом деле попробовать?
— Конечно, даже не раздумывай. Я по первой тебе помогу. Молочко т ам, картошечка, соление всякие у меня ес ть. Поделюсь. И вообще, у нас люди добрые. Тебе понравятся.
Марина долго думала, глядя как за окном куда-то убегают с тройные ряды деревьев. Наконец-то повернулась к Вере Павловне и кивнула.
— Хорошо, я согласна.
— Вот и славно, — ответ ила т а.
И вот прошло уже недели. От своей новой жизни Марина была в нас тоящем вос торге. Е ё т ак легко взяли в сельпо продавщицей, что она только руками развела, когда на трет ий день оказалась за прилавком. В свободное время она вмес те с Верой Павловной ходила за грибами или прос то прогуливалась по окрес тнос тям. А жила у бабы Дуси, соседки Веры Павловны, одинокой добродушной с т арушки.
— Слушай, ну а когда ты к Трофимычу собираешься? — спросила е ё как-то Вера Павловна.
— Даже не знаю. Как-то мне с трашновато…
— Ничего не бойся, сегодня вечером я тебя провожу к нему. Ты ведь хочешь реб ёночка?
— Конечно, хочу.
— Ну и вс ё, решено. Вечером пойд ём к нему за помощью.
Марина немного посопрот ивлялась, но Вера Павловна была т акой нас тойчивой, что Марина решила согласиться. Кроме того, ей самой было интересно, что это за с т ари к т акой необычный.
Но Трофимыч оказался самым обыкновенным. Высокий, худощавый, с седой бородой и белыми от времени волосами. Он ласково принял женщин, а когда узнал в ч ём дело, сказал Марине, чтобы она приходила к нему в субботу.
— Я как раз натоплю баню. Вот т ам-то над тобой и поработ аем.
Марина покраснела до корней волос и тв ёрдо решила, что ни куда не пойд ёт. Но когда нас тупила суббот а, сама от себя того не ожидая, пришла к Трофимычу. Он без долгих разговоров пов ёл е ё в баню.
— Вот здесь раздевайся, — при казал с т ари к, — показывая на лавку. А потом ложись на полок. Я пока вени ки принесу и нас тойку.
Марина удивленно вскинула брови, но он уже вышел. Тогда она торопливо разделась и легла. Баня была натоплена очень жарко и Марина быс тро почувс твовала себя плохо. Она приподнялась, чтобы уйт и, но в это время в белой рубахе и холщовых шт анах вош ёл Трофимыч.
— Экая ты худая, — сказал он, качая головой. — Да ты не смущайся. Я ведь как врач. И всяких разных баб на сво ём веку перевидал немало. Ложись, сейчас я тебя веничками попарю, потом мазями разотру. Да ты не смущайся, я ведь уже с т ари к, чего меня бояться. К тому же, я любил всегда только одну женщину, свою покойную жену. Мы с ней больше лет вмес те прожили. За всю жизнь я ни разу ей не изменил. Вот т ак-то…
Марина кивнула и снова легла. И Трофимыч прис тупил к своим процедурам. А когда она, раскрасневшись от жара, укут алась в прос тынь, и вышла в предбанни к, прин ёс ей какую-то нас тойку.
— Вот, пей. Я сам заваривал эт и травы. Но пить их нужно только разгоряченной женщине, т ак они быс трее начинают дейс твовать, запускают в организме новые силы.
— И я смогу забеременеть?
— А как же? Только мужи ка выбери хорошего…
Марина взглянула на Трофимыча и рассмеялась.
Прошло полгода.
Впервые за всю свою жизнь Марина была по-нас тоящему счас тлива. Она обрела в этом дал ёком краю не только покой, но и нас тоящую любовь, по которой т ак долго мечт ала. Ви ктор работ ал мес тным эк спедитором, развозил продукты и другие товары по окрес тным деревням. Т ак Марина с ним и познакомилась. Почт и месяца после знакомс тва они прос то здоровались, иногда обменивались несколькими фразами. Но однажды Ви ктор приехал к ней с букетом цветов.
— Марина, я хочу пригласить тебя на свидание…
Она покраснела и кивнула. Ей уже давно нравился этот мужчина, но она ни как не решалась сделать первый шаг. Боялась, что он отвергнет е ё. И вот он сам приш ёл к ней.
— Витя, я ещ ё замужем, — т ихо сказала она. — Я уже давно падала документы о разводе с Алек сеем, теперь жду решение суда.
— Я буду ждать его вмес те с тобой, — сказал Ви ктор и вдруг привл ёк е ё к себе, а потом поцеловал.
И Марина поняла, что к ней пришла нас тоящая любовь. Она совсем забыла прошлое, не вспоминала мужа, но однажды он сам приехал к ней.
— Как ты меня наш ёл? — спросила она.
— Ты же отсюда подала документы на развод. Адрес ос т ался, — пояс нил Алек сей. — Нас конечно, развели. Я сам вс ё подписал, потому что был на тебя очень зол. А теперь вот приехал за тобой. Возвращайся. Обещаю, что теперь у нас вс ё будет по-другому. Мне нужна хорошая жена, нужна твоя забот а. В конце концов, мы же прекрасно прожили вмес те лет.
— Это ты прекрасно жил. А я нет. Теперь вс ё наоборот. К с т ат и, недос т атка в женском внимание у тебя явно нет. Я как-то вечером звонила тебе, хотела поговорить, сказать, что не вернусь. Но труб ку взяла девушка, сказала, что ты принимаешь душ. А ещ ё пояснила мне, что она твоя невес т а. Правда, когда я позвонила ещ ё раз через неделю, мне ответ ила уже другая твоя подруга. Первую, кажется, звали Лена, а вторую Милана.
— Они все безмозглые дуры! — воскли кнул Алек сей. — И ничего не могут, кроме как прыгать из пос тели в пос тель. А мне нужна серь ёзная и заботливая женщина, т акая как ты.
— Но ты мне теперь не нужен. Я тоже была безмозглой дурой, а теперь поумнела. Уходи, Ал ёша, я люблю другого мужчину и жду от него реб ёнка. Как видишь, проблема была не во мне.
Алек сей только теперь замет ил округлившийся живот жены.
— Значит, ты вс ё-т аки добилась своего.
— Да, и очень этому рада. А ещ ё я благодарна тебе за то, что вс ё т ак получилось. Если бы не ты, я ни когда бы не вс трет ила Ви ктора, мою единс твенную и нас тоящую любовь. Теперь уходи и больше ни когда сюда не возвращайся. Я не хочу ни видеть, ни слышать тебя.
Марина закрыла перед бывшим мужем дверь и, взглянув в висевшее на с тене зеркало, улыбнулась. Е ё прошлое навсегда ушло. А впереди ждало будущее, наполненное любовью и счас тьем.