Нину Фёдоровну раздражал сосед, Пётр Иванович. Ей не нравилось в нём буквально всё - и неизменная улыбка с вежливым приветствием при встрече, и военная выправка, и постоянные попытки завести светскую беседу, и его дурашливый пёс, словно из рекламы собачьего корма. А больше всего её бесил высокий, почти двухметровый забор из мудрено расположенных металлических дощечек, который казался глухим спереди, но открывал вид на соседский участок при взгляде сбоку. Этот забор, как в сказке, рос не по дням, а по часам между их участками, заставляя Нину Фёдоровну всё больше нервничать. Это надо же, зима на дворе, а он забор строит! Как? Где он нашёл этих горе-строителей? Никак это бывшие дорожные рабочие, что привыкли асфальт в снег укладывать. От неë отгородится не терпится!
- Не жилось в городе-то, деревню ему подавай! - возмущалась женщина, стоя в очереди за молоком. - Весь свет мне своим забором перекрыл, как теперь овощи на участке выращивать?
Женщины в очереди вроде бы и кивали сочувственно, но хаяmь нового деревенского жителя не спешили. Пётр Иванович им нравился, обходительный внимательный мужчина, всегда поздоровается, может помочь сумку тяжёлую до дома донести. Отсутствие единомышленников раздражало женщину ещё сильнее.
- Всем-то он нравится, - думала она, - воспитанный, хороший... и только я знаю, каков мой сосед на самом деле, и как свысока он относится к нам, деревенским. За людей не считает! Лицемер!
Плохой поступок.
В очередной раз не найдя поддержки в отношении нового соседа даже у сплетницы Верки, Нина Фёдоровна вернулась домой в дурном настроении. Вышла на улицу развеяться, задумчиво поедая банан для успокоения нервов. Забор между участками был почти готов, и сквозь доски женщина видела, как по участку деловито бегает соседский пёс Пыж.
Пса Нина Фёдоровна ненавuдела ещё больше. Именно этот пёс послужил косвенной причиной еë нелюбви к соседу, ему Пётр Иванович скормил пирог, любовно приготовленный Ниной для укрепления добрососедских отношений.
И такая вдруг обида вновь накрыла женщину, что она размахнулась и кинула недоеденным бананом в соседский участок. Пыж, решивший, что его угощают, радостно потащил банан к крыльцу.
Плюнула Нина Фёдоровна на излишне жизнерадостную собаку и пошла в дом. Плотно занавесила шторы, включила телевизор и села смотреть любимый сериал.
Скорая.
Утром её разбудил стук в дверь. Ну как утром, часов 10 было, с вечера женщина слишком засиделась за просмотром фильма и легла глубоко заполночь.
Нина Федоровна не спеша встала, оделась, но таинственный посетитель не желал уходить и продолжал колошматить бедную дверь.
Женщина открыла дверь и с удивлением посмотрела на гостью. Сплетница Верка! Да она отродясь к ней в гости не ходила, не подружки чай.
- Ты чой-то пришла, с утра людей пугаешь? - Нина Фёдоровна пребывала в дурном настроении, и звать Верку в дом была не намерена. Но Верка ловко оттеснила Нину от двери и просочилась внутрь.
- С соседом- то твоим беда! Убился, говорят! - огорошила Верка новостями и выжидательно уставилась на Нину.
Нина Фёдоровна остолбенела. Не дождавшись реакции, Верка продолжила: - " Говорят с утра скорая приезжала, на носилках его выносили. Говори, видела? У тебя в окно как раз обзор хороший!
- Спала я... - нашла в себе силы ответить Нина.
- Ой, тьфу на тебя , ты прям как тетеря, всё пропустила! - в сердцах произнесла Верка и выскочила за дверь, собирать новости по селу.
Нина Фёдоровна тоже спешно оделась и вышла.
Угрызения совести.
Через час она знала все подробности происшествия. Сосед поскользнулся на крыльце, неудачно упал, сломал шейку бедра и получил сотрясение. Увезли в областную больницу. За Пыжом скоро приедут родственники.
- Это я виновата! Это на банановой кожуре он поскользнулся - билась мысль в голове Нины Фёдоровны. И ведь как глупо получилось - обиделась, как ребёнок, из-за пирога. А кто знает, может этот пирог и невкусный был, она ж сама его не пробовала.. Или у Петра Ивановича аллергия на какой-то ингридиент, вот он и решил тайком собаке скормить, чтоб её не обидеть. А она даже выслушать его отказалась. Вот искушение- то!
Когда приехали родные Петра Ивановича она сама подошла к ним и предложила по-соседски кормить Пыжа, чтоб им не пришлось с ним возиться. Они вежливо отказались.
Нина Фёдоровна не находила себе места. Впереди Новогодние праздники, Рождество, а он будет там один - в больнице! И всё благодаря её противному характеру. Вот зачем она так к этому соседу прицепилась? Напридумывала себе всего, о соседской дружбе... а ведь сосед совсем не обязан был хотеть того же! Вот дура старая. И Нина Фёдоровна вздыхала, глядя на тёмные окна соседского дома.
Искупление.
Через пару дней она решительно собралась в город. " Вот поеду и покаюсь! Вину свою расскажу! Может тогда мне не будет так отчаянно тоскливо! " - думала Нина.
Так и сделала. Спустя несколько часов она стояла у палаты Петра Ивановича и никак не могла решиться войти. Уже медсестры на неё косится начали. Вошла.
Пётр Иванович лежал на кровати и дремал. Нина тихонько позвала его по имени. Пётр Иванович проснулся мгновенно и увидел Нину. На его лице отразилось такое удивление вперемешку с радостью, что Нина Фёдоровна чуть не зарделась, как девочка.
- Пётр Иванович, я пришла...
- Нина Фёдоровна, я хотел вам сказать...- Они начали говорить почти одновременно.
- Нина Фёдоровна, выслушайте меня, я давно хотел вам признаться, ваш пирог съел мой Пыж! Я всего на секунду отлучился к телефону, как этот проглот его стащил. Ни крошечки мне попробовать не осталось! Простите, что я сразу не сказал, мне было ужасно неудобно перед вами, боялся признаться. Теперь не боюсь - лежачих-то не бьют. - сказал Пётр Иванович и вдруг улыбнулся.
- А я тоже с признанием! - вдруг осмелела Нина Фёдоровна. От слов Петра Ивановича словно разжалась невидимая рука, державшая горький комок её эмоций. Нину накрыло радостью (не выкидывал сосед её пирог!) и сожалением ( а она- то какова, соседа чуть не угробила!)
- Понимаете, это же я виновата, что вы вот так.. упали...
- Вы? - Пётр Иванович искренне рассмеялся. Вы тут не причём, Нина... Фёдоровна. Я из- за Пыжа упал, он мне в ноги кинулся неожиданно, вот я и запнулся. Причём тут вы?
- Из- за Пыжа... - растерянно проговорила Нина Фёдоровна и, забывшись, присела на край кровати Петра Ивановича. В её душе снова расцветала надежда...
Начало истории здесь.