В середине 14-го века Османская империя была Османским бейликом – совершенно рядовым сельджукским княжеством, возникшим после распада Румского султаната. От других бейликов, деливших Анатолию, она не отличалась буквально ничем. За исключением того, что граничила со слабеющей Византией и все свои ранние войны вела исключительно с ней.
В то время род Османов не считался особенно знатным, а его политические возможности были невелики. Поэтому ранние султаны женились на сестрах и дочерях правителей соседних владений или даже на родственницах своих собственных подданных для укрепления власти. Их супруги имели высокий статус: если бы дело было в Европе, я бы сказал – королевский.
Затем империя резко возвысилась над соседями в результате удачных завоеваний в Европе. Но на востоке, да и в других частях исламского мира, еще оставалось немало больших и малых стран, откуда бы Османы могли рекрутировать своих жен. Однако, они отказались от этой практики, и следующие столетия детей им рожали прекрасные христианские пленницы. Большинство из них имели рабский статус, и такая политика продолжалась много столетий.
Поскольку собственные акынджи и делибаши, крымские татары и алжирские пираты доставляли к двору красавиц со всей Восточной Европы и Средиземноморья, сложно говорить о турецкой национальности османских султанов, хотя они, безусловно, являлись носителями турецкой культуры. Они стали кем-то, вроде нашей династии Романовых, которые упорно женились на немках – фактически, их правильное родовое имя в середине 18-го века было Гольштейн-Готторп-Романовы.
Но давайте ближе к туркам. Первые два правителя, Эртогрул и Осман, совершенно точно были женаты на своих соотечественницах. Причем, именно женаты, а не взяли их, как наложниц. Но уже с третьего монарха династии начинается разброд и шатание. Мурад I, тот самый, которого Лазарь Хребелянович сразил на Косовом поле, стал сыном Орхана и его супруги Нилюфер-хатун, дочери одного из региональных византийских правителей. Это была первая иностранка в османских гаремах. Его собственный наследник был рожден от Гюльчичек-хатун – о ее судьбе мало известно, но эту девушку тоже называют гречанкой.
Вообще, до султана Сулеймана Великолепного наложницами одних султанов и, соответственно, матерями других, становились обращенные в ислам византийские девушки и лишь дважды эта последовательность прерывалась браками с турчанками. Поскольку мусульманок было нельзя обращать в рабство, их статус был несколько выше. Хотя, конечно, со временем даже безродные рабыни, ставшие подругами султанов, получили больше силы и власти, чем христианские королевы.
Где-то с середины 16-го века гаремы султанов становятся все более разнообразными – просто потому, что империя приобрела поистине всемирный характер и получила немалое количество вассалов, которые стремились порадовать своего государя. Матерью Селима II(он же Селим Блондин или Селим Пьяница) была широко известная Роксолана-Хюррем – то ли полячка, то ли украинка.
Матерями султанов в том же столетии были венецианка, албанка, боснийка, абхазка и сербская девушка. Впрочем, из-за скудности дворцовых источников на этот счет и малому интересу турок к этническому происхождению султанских наложниц, есть и другие предположения об их национальности. Но турчанок среди этих женщин уж точно не было.
В 17-м веке султанам рожали детей гречанка, украинка, сербка, венецианка с Крита, еще одна гречанка и еще одна украинка. В 18-м столетии – две грузинки, две кавказских девушки (грузинки или черкешенки) и еще пара девиц, чье происхождение сложно установить.
Дальше, вплоть до свержения османской династии, ими становились только черкешенки: европейцы и русские пресекли средиземноморскую и восточноевропейскую работорговлю, и традиционные способы пополнения гаремов были уже невозможны. С того времени султаны стали получать своих наложниц в виде подарков от той или иной амбициозной семьи, которая стремилась занять высокое место у трона.
Так что, османские султаны по национальности были кем угодно, но не турками. Другое дело, что в их стране правителей считали своими – ровно как в России считали своей полунемецкую династию Романовых.