«Ледокол» — это фильм-катастрофа режиссера Николая Хомерики. По сюжету навстречу ледоколу «Михаил Громов» движется огромный айсберг. Уходя от столкновения с ним, судно попадает в ледовый плен и оказывается в вынужденном дрейфе вблизи побережья Антарктиды. Вокруг тишина, холод, горючее на исходе, а одно неверное решение может привести к гибели всей команды.
Перед съемками фильма исполнитель главной роли встречался со своим прототипом — капитаном «Сомова» Валентином Родченко, который был удостоен звания Героя Советского Союза после окончания дрейфа.
Валентин Филиппович Родченко живет в Выборгском районе.
Валентин Филиппович Родченко - моряк-полярник, капитан научно-исследовательского судна «Михаил Сомов», Герой Советского Союза. Он получил почетное звание за спасение команды и судна во льдах Антарктики.
В середине февраля 1985 года научно-исследовательское судно «Михаил Сомов» прибыло в район станции «Русская», расположенной в тихоокеанском секторе Антарктики. Ему предстояло сменить состав зимовщиков, доставить топливо и продукты. Внезапно начался шторм. Скорость ветра достигала 50 метров в секунду. Судно блокировали тяжёлые льдины, и оно вынуждено было дрейфовать со скоростью 6-8 километров в сутки. Толщина льда в этом районе достигала 3-4 метров. Расстояние от судна до ледовой кромки - около 800 километров. «Михаил Сомов» оказался прочно пленённым в море Росса.
По команде из Москвы часть экипажа и исследователей сняли вертолёты и переправили на другие суда. На «Михаиле Сомове» оставались 53 человека во главе с капитаном В. Ф. Родченко. Руководство надеялось: либо ледовая обстановка улучшится, либо «Сомова» наконец вынесет дрейфом на Север - к кромке льда. Но эти надежды не оправдались.
На помощь терпящим бедствие отправили ледокол «Владивосток» под командованием опытного ледового капитана Геннадия Антохина. Из Москвы транспортным самолетом был доставлен специально оборудованный вертолет Ми-8. Не без риска и огромных трудностей «Владивосток» (не приспособленный для сильных штормовых условий открытого океана) вошел в антарктические воды. Ледокол установил связь с «Михаилом Сомовым». При входе в зону айсбергов усилили вахту на ходовом мостике.
Когда до «Сомова» оставалось около 200 км, ледокол сам оказался зажат льдами на несколько дней. К счастью, сменивший направление ветер разрядил льды. 26 июля «Владивосток» пробился к «пленнику», околол лед вокруг него, оба судна вышли на чистую воду и последовали в новозеландский порт Веллингтон для проведения водолазного осмотра подводной части, поврежденного льдами корпуса «Сомова».
Ледовый плен «Михаила Сомова» продолжался 133 дня. После возвращения в Ленинград все участники экспедиции были награждены государственными наградами.
Сразу после дрейфа 1985 года здоровье В.Ф. Родченко обследовали врачи Военно-медицинской академии и рекомендовали не ходить в арктические и антарктические рейсы не менее трех лет, чтобы забылось пережитое. В этот период В. Ф. Родченко работал на судах Арктическо-Антарктического института в тропических и экваториальных районах по изучению Мирового океана и взаимодействия океана и атмосферы. А через три года, еще раз обследовав здоровье, его вернули на «Сомов», где он и проработал до ухода на пенсию.