Когда ты выступаешь за сборную Норвегии по биатлону, то ни от чего не можешь быть застрахован. Неприкасаемых нет.
В новом сезоне первым из «железных» атлетов основы испытал это правило на себе Ветле-Сьястад Кристиансен. Гонки в призах, седьмое место в общем зачете и фантастический подарок всей команде в эстафете Пекина-2022 не уберегли норвежца от печальной участи.
После Нового года норвежец на Кубок мира не вернется.
Важная часть команды
Кристиансен уже на протяжении пяти сезонов тесно ассоциируется с главной норвежской командой, хотя его дебют на Кубке мира случился еще 10 лет назад. За это время Ветле-Сьястад прошел путь от резервиста до человека, без которого невозможно представить ни один крупный турнир.
Хотя 31-летний спортсмен по достижениям даже близко не Йоханнес Бё, тем не менее он уже давно «железный» участник эстафеты. Три золота чемпионатов мира говорят сами за себя. Ну, а самый эмоциональный момент для российских болельщиков, связанный с этим биатлонистом, конечно, эстафета на Олимпиаде-2022.
Тогда именно Кристиансен спас всю Норвегию, воспользовавшись той самой роковой стрельбой Латыпова на последнем рубеже. Ветле-Сьястад хладнокровно сделал «ноль», стал олимпийским чемпионом и подарил эту медаль Легрейду, который организовал штрафной круг уже на первом этапе. Ну, а после финиша норвежец ехидно сказал Эдуарду: «Хорошая работа».
В этом году дерзкий Кристиансен держит уровень. В личных гонках есть бронза в гонке преследования на первом этапе в Эстерсунде и текущее седьмое место общего зачета. Норвежец также продолжает «закрывать» эстафеты. Причем делает это с безупречной эффективностью: две победы в двух гонках. Однако, как оказалось, всего этого недостаточно, чтобы быть постоянным членом сборной.
Намек от тренеров?
Руководство команды решило, что из всех выступающих сейчас в главной команде биатлонистов, Ветле-Сьястад — самое слабое звено. В нынешних реалиях, где в топ-7 аж шесть норвежцев, ротацию все равно проводить нужно.
Тем более на Кубке IBU всех разрывает 24-летний Йохан-Олав Ботн. Спортсмен поднимался на пьедестал во всех девяти гонках Кубка IBU, и на его счету шесть побед, одна из которых в смешанной эстафете:
— Йохан-Олав Ботн — очень сильный спортсмен, выступающий на Кубке IBU на высочайшем уровне. Именно поэтому ему предстоит попробовать свои силы на Кубке мира. Кто-то, к сожалению, должен уступить дорогу, — прокомментировал решение менеджер национальной сборной Пер-Арне Ботнан.
Однако не все на родине ожидали таких перемен:
— Я очень удивлен этим. Элитные атлеты неоднократно оказывались в фаворе, а попасть в сборную было практически невозможно. Случай с Эндре Стрёмсхеймом перед Рождеством в прошлом году, когда Тарьея Бё должны были убрать, но этого не произошло, показательный, — говорит эксперт Ола Лунде.
Надо признать, что уже после трех этапов Кубка мира на пьедестал поднялись семь разных норвежских биатлонистов, и шесть из них сейчас в семерке лучших общего зачета. При этом максимальная квота — шесть спортсменов каждого пола. Из-за этого, например, пострадал Вебьёрн Сёрум, которому не нашлось места в связке спринт — гонка преследования на заключительном этапе этого года в Ленцерхайде.
Отчаиваться Кристиансену рано. Поездку в Оберхоф он пропустит, но, скорее всего, вернется в Рупольдинге. Однако как еще гарантировать себе место в команде, когда ты и так постоянно борешься за призы, вопрос сложный. Незадолго до чемпионата мира менеджмент сборной намекает — неприкасаемых нет.