Ах, какой сегодня вечер! Настоящий зимний вечер.
Ушли в прошлое осенние, дождливые дни. Когда мрачная серая непогода навевала скуку и раздражение, а в сердцах царили уныние и тоска.
С приходом декабря и первыми снегопадами изменилось всё: мир вокруг и наше настроение. Снег — это ведь не просто замерзшая вода, которая падает с неба маленькими пушистыми хлопьями. Нет, это что-то совершенно другое, особенное. Каждая снежинка красива по- своему и не похожа на другую. А вместе они создают неповторимый, сказочный танец. Точно волшебные балеринки в белоснежных пачках, кружатся, повинуясь незримому режиссеру-Зиме.
Зима- поистине, волшебная пора. Зимнее волшебство окутывает нас своими чарами, и даже самые обыденные вещи становятся какими-то особенными.
Разноцветные огоньки гирлянд на Новогодней ёлке, потрескивающие в камине дрова всё наполнено теплом и уютом. Несмотря на холодный ветер, мороз и вьюгу ожидание сказочного волшебства не покидает нас. Даже те, кто перестал верить в сказку ждут от зимы чудес. И чудеса обязательно случаются со всеми нами под Новый год. Это ещё один подарок чародейки-зимы.
А хотите в этот чудесный зимний вечер чего-то особенного?
За окнами тихо падает снег, подмигивают огоньки, кот уютно устроился в кресле и завел свою песенку. Кажется, что вот-вот в затянутое причудливыми узорами окно заглянет улыбчивый Новогодний волшебник. Тихо постучит и поманит за собой в необыкновенную сказку…
……
Холодной, зимней ночью, когда за окнами бушует вьюга и ветер подхватывая охапки искрящегося снега, швыряет их в окна домов, родилась девочка. Ничего особого в этом не было бы, ведь тысячи девочек приходят в этот мир такими же зимними ночами, но наша девочка родилась в семье Новогоднего Волшебника.
Но оставим пока счастливых родителей любоваться новорожденным чудом: голубыми глазками, белоснежной кожей, чудесной улыбкой и узнаем, где же произошло столь радостное событие.
……
Далеко-далеко, там, где не ступала нога человека. Где никогда не бывает лета и за окнами домов всегда лежит снег и царит холод. Там в царстве вечных вьюг и ветров находится замечательная волшебная страна- Винтерленд. А живут в ней замечательные Новогодние Волшебники и в каждом доме царит новогоднее волшебство. Нет, не думайте, что здесь все легко и просто. Круглый год каждая семья волшебников усиленно трудится ради одного дня в году. Конечно, у всех есть магические помощники: эльфы, феи, волшебные зверушки и даже снеговики, но ведь и работы много. Все дети мира, да и не только дети, ждут в эту праздничную ночь подарки. И нельзя нарушать эту негласную традицию. Даже если одна из волшебных семей не сможет выполнить свои обязанности, праздник не наступит. Не зазвучат рождественские гимны, не вспыхнут огоньки на ёлках. Мир охватит тоска и уныние. Сердца людей замерзнут и отогреть их не сможет даже самое жаркое лето.
Вот и трудятся волшебники в своих расписных теремках и беленых избах. День- деньской не стихает перезвон волшебных молоточков эльфов, блестят иглы и спицы в ловких руках фей и быстрые лапки зверей раскладывают подарки, а снеговики отвозят их на тележках в специальный зал. Там стоит волшебный аппарат. Волшебством он укладывает подарки в мешки и короба волшебников. А иначе, как им одарить всех?
….
-Баю-баюшки, баю… - Ингрид покачала расписную колыбельку, поправила теплое одеяльце и полюбовавшись уснувшей дочерью вышла из спальни.
Мельком взглянула на часы и принялась накрывать на стол. Её муж, Новогодний волшебник по имени Юльтомтен, должен вернуться домой. До Рождества осталось меньше месяца, и он пропадал на магической фабрике. Женщина уже не первый год была за ним замужем и знала, в эти дни всем женам не сладко. Волшебники сильно заняты и все хлопоты по дому ложатся на их плечи. Едва оправившись от родов, Ингрид принялась за привычные дела. В домах Новогодних Волшебников не бывает слуг.
Сноровисто расставив посуду и заглянув в стоящую и исходящую ароматным паром кастрюлю, супруга Юльтомтена накинула шубку и отравилась взглянуть на оленей. Эльфы выгуляли их, дали полетать и порезвиться, да и покормить не забыли, но Ингрид хотела убедиться, что всё сделано, как нужно.
-Ух и погодка! – Беззлобно проворчала Ингрид.
Метель действительно разыгралась нешуточная. Ночь опускалась тихо и незаметно. На иссиня-черном небосводе сгустились тучи и закрыли собой звезды. Ветер задул сильнее, разгоняя белый хоровод снежинок, сбивающихся в большие хлопья. И хотя такая погода была привычной, женщина не стала задерживаться и быстро перебежав двор нешут, то и дело утопая ногами в сугробах, открыла двери хлева. Впрочем, её тревога оказалась напрасной. Эльфы хорошо знали своё дело: в стойлах лежало свежее сено и было тепло.
Олени поднимали головы, фыркали и кося глаза наблюдали за хозяйкой. Совсем скоро они унесут в небо сани с сидящим в них Новогодним Волшебником, а эта добрая женщина будет стоять и махать им в след рукой.
Так бывает каждый год. И этот не будет исключением, и следующий…
Во все времена, пока в людях жива вера в Новогоднее волшебство.
…..
-Юлли! Юлианна!!! Да где же носит эту непослушную девчонку! Опять без разрешения взяла отцовские сани! – Ингрид ругалась скорее по привычке.
С момента рождения дочери, прошло уже десять лет и мать давно привыкла к выходкам непоседы. Юлли росла здоровой и смышленой. И будь она мальчиком, Ингрид совсем могла бы не волноваться. Сыновья волшебников с раннего детства учились ремеслу отцов, но увы. Где же это видано, чтобы подарки помогала развозить девочка? Юльтомтен лишь посмеивался, слушая просьбы дочери и каждый год обещал взять её с собой. Женщина же знала: этому не бывать, но как сказать об этом Юлианне? Её ровесники, сыновья Новогодних Волшебников, давно уже помогали отцам, а их дочь всё ещё мечтала и «витала в облаках», надеясь, что её мечта исполнится. Да еще и возраст поступления в школу волшебников подошел.
Ингрид уже собралась уйти в дом, но её окликнула соседка.
-Добрый день. Мой Оскар случайно не у вас? –
Миссис Клаус, статная крупная женщина, мать пятерых сыновей, стояла у калитки с веником в руках.
-Нет, Ванда. Но кажется я знаю, где он может быть. Моей Юлли нет дома. И саней с упряжкой тоже. –
-Ну что за ребенок. У меня ни с одним сыном не было столько проблем. – Вздохнула Ванда, - вы уже сказали Юлианне, что после Рождества начнутся занятия в школе? –
Ингрид отрицательно покачала головой. На днях она ходила в школу волшебников, но суровый Дед Мороз, который обучал юных волшебников, наотрез отказался принимать в свой класс девочку. Расстроенная мать не смогла сказать дочери, что ей предстоит, как и прочим дочерям волшебников обучаться домоводству.
Где-то вдали послышался заливистый звон колокольчиков и в небе показались летящие сани.
-А вот и они. Ну задам я Оскару. Испытания начнутся через неделю, а у него ветер в голове. В пятый раз такие переживания! Хорошо тебе, девочки не проходят вступительных испытаний. – Миссис Клаус умолкла, заметив, что лицо Ингрид помрачнело.
-Не расстраивайся, дорогая, ты еще молода и родишь Юльтомтену сына. – Добавила она и бегом кинулась к приземлившимся саням.
…..
-Мам, ну мам! – Канючила Юлли, вырываясь из крепкой материнской руки.
Ингрид с пылающими щеками, едва сдерживая желание наподдать дочери тумаков, волокла упирающуюся девчонку в дом.
-Я тебе сколько раз говорила? Сколько я тебя просила? – Бормотала она.
-Да что я такого сделала? Немного покаталась. – Юлли явно не понимала причины, по которой мать ругает её. Голос девочки дрожал и в нем чувствовалась обида.
-Ты девочка! Ты не должна как мальчишка носится по небу на отцовской упряжке. Посмотри на себя! – Мать сунула в руки дочери зеркало.
Юлианна взглянула в него. Из стекла на нее смотрела смешливая рожица с белобрысыми, непокорными, торчащими в разные стороны волосами. Нос «украшало» большое темное пятно. Красная вязаная шапка сбилась набок.
-Ну… ничего необычного. – Протянула девочка и потерла нос ладошкой, размазав грязное пятно по щекам. Она скорчила такую умилительную гримаску, что гнев Ингрид прошел так же быстро, как и наступил. Волшебница подавила смех, готовый вырваться наружу.
-Иди умывайся и переоденься. Да причеши волосы. Мы с тобой поедем в школу. –
-Ура!!! – Юлли запрыгала по комнате, снося всё на своём пути
-Иди уже собирайся. – Женщина ласково погладила дочь по непослушным вихрам. Где-то в глубине души Ингрид плескался страх, горячими волнами поднимаясь вверх и мешая дышать. Она точно чувствовала какую-то беду.
…..
Ингрид почти не слушала веселой болтовни дочки. Она уверенно правила упряжкой, направляя оленей к большой посадочной площадке на которой уже стояло несколько саней.
Школа юных зимних волшебников представляла собой огромный расписной терем. Яркая и блестящая роспись покрывала деревянные стены с верха до низа. Причудливые шпили и высокие башенки, казалось, подпирают небо. Окна похожие на прозрачную карамель, сияли и отражали холодное солнце. Около резного крыльца с большой и широкой дубовой лестницей находилась ровная посадочная площадка, ведь Зимние Волшебники привозили сюда детей со всех сторон Винтерленда. Темные ели и огромные сосны со всех сторон окружали школу, точно часовые охраняющие покой. Внутри в школе было тепло и уютно. Пол покрывали разноцветные ковры. На стенах висели портреты знаменитых волшебников. Из чистых и светлых классов доносились голоса детей. А в просторном зале первого этажа красовалась огромная украшенная разноцветными игрушками ель. Рождество ведь не за горами. Совсем скоро в этом зале соберутся все новогодние волшебники. Грянет музыка и главный попечитель школьного совета Святой Николаус объявит большой снежный бал.
Юлианна в первый раз приехала в школу и по началу немного оробела, но тут прозвенел звонок и из открывшихся дверей классов в ухоженный, полный вечно зеленых цветов, холл высыпала ребятня.
Важные старшеклассники степенно прохаживались и свысока посматривали на резвящуюся малышню. Прекрасные молодые волшебницы, из класса Святой Бефаны, стоя у большого зеркала, кокетливо поправляли выбившиеся из- под разнообразных головных уборов волосы.
И все же Юлли стало легче, когда она увидела ребят, живущих по соседству. Некоторые даже окликнули её, поинтересовавшись в какой класс она поступает.
Она уже было открыла рот, чтобы ответить, но тут дверь комнаты попечительского совета открылась и из нее вышел улыбающийся во весь рот Оскар.
- О-ооо, ты тоже поступаешь? – Спросил он и не дав девочке ответить, затараторил, - а я буду учится в классе Деда Мороза! –
-Я тоже! – Не задумываясь выпалила Юлли.
-А вот и нет! – Оскар смешно задрал к верху усыпанный веснушками нос.
-Это почему же? Я ведь лучше тебя управляю упряжкой и даже знаю сколько отростков на рогах главного оленя Санты! –
-А потому что, ты- девочка! И пойдешь учиться вязать рождественские носки! – Захохотал Оскар и кинулся к подошедшим старшим братьям.
-Это правда, мама? – Юлианна подняла на мать глаза.
-Ну… доченька, в классах для девочек учат не только вязанию… - Попыталась успокоить дочь Ингрид, но тут дверь вновь открылась и девочку пригласили в комнату.
……
-Здравствуй, Юлианна. – Святой Николаус сверился с записями и ласково улыбнулся девочке.
-Здравствуйте. – Смущаясь ответила она. Юлли еще никогда не видела столько Зимних Волшебников вместе.
-Так ты дочь Волшебника Юльтомтена? –
Девочка утвердительно кивнула.
-Добро пожаловать в школу волшебства! Ты будешь учиться в классе миссис… -
- Я буду учиться только в классе Деда Мороза! – Звонко и четко произнесла юная волшебница, перебив строгого попечителя.
-Что? Это такая шутка? – Николаус внимательно посмотрел на дочь Юльтомтена, - я наверно ослышался? –
- Нет, вы не ослышались. Я хочу учится в классе Деда Мороза и помогать отцу. – Вновь отчеканила девочка.
-Хо-хо-хо, а ты смелая… но пойми, милая, в этом классе учатся только мальчики. – Святой Василий вытер заслезившиеся от смеха глаза.
-Но у моего папы нет сыновей, кто же будет ему помогать развозить подарки? Ну пожалуйста. Испытайте меня. – Юлли чуть не плакала.
-Не слыханное дело! Девчонка смеет с нами спорить! –Прогрохотал темнокожий Бабо Наталле.
Но тут случилось неожиданное.
- Что ж, если желание девочки столь крепко. Давайте испытаем её! – Спокойно сказал сидящий в углу Дед Мороз. Старый волшебник был полностью уверен, что Юлли не справится и вопрос отпадет сам собой.
Какого же было удивление волшебников, когда на шквал разных вопросов, летящих на нее со всех сторон, Юлианна отвечала правильно и без запинок.
-Ну что ж, ты доказала, что обладаешь знаниями, но это еще не всё. Через неделю будут испытания на умение управлять упряжкой и самое сложное… но это пока секрет. - Улыбнулся девочке Дед Мороз.
Юлли робко улыбнулась в ответ.
- Иди и готовься, дочь Юльтомтена. Скидок на то, что ты девочка не будет. Ты сама так захотела! – Серьёзно сказал Николаус и встал, показывая, что она свободна.
…..
Ингрид очень переживала. Из-за плотно закрытых дверей не доносилось и звука. Женщина прижимала руки к груди и каждую минуту ждала, что двери откроются и её дочь с позором прогонят прочь.
«Что я скажу Юлиусу, как оправдаю дочь?» - Думала она.
-Ну, что? Тебя приняли? В какой класс? – Засыпала Ингрид вопросами показавшуюся из-за двери девочку.
-Дед Мороз согласился принять меня в свой класс! Если только я выдержу вступительные испытания! – Звонко прокричала Юлианна и с торжеством посмотрела на стоявшего около стены Оскара.
Мальчик хотел что-то сказать, но не нашел нужных слов и остался стоять с открытым ртом, удивленно глядя на удаляющуюся Юлли.
……
Всю следующую неделю в домах волшебников только и говорили о произошедшем в школе. Кто-то из волшебников возмущался таким вопиющим нарушением всех сложившихся традиций и правил. Кто-то осуждал семью Юльтомтена, за плохое воспитание дочери. Но нашлись и такие, кто поддерживал юную волшебницу.
Сама же Юлианна усердно тренировалась. Хоть она уже давно научилась управлять оленями, запрягать и распрягать их, но всё же. На испытаниях нужно будет проявить себя. И конечно девочку мучил вопрос- что же за секретное испытание придумали Новогодние Волшебники. Она даже попыталась разузнать это у старших братьев Оскара, но они только посмеивались и ничего не говорили.
……
Настал день испытаний. Еще накануне, Юлли до блеска начистила копыта и рога отцовских оленей. Украсила сани лентами, блестящими гирляндами и еловыми ветвями.
Утром облачилась в новую, сшитую матерью, шубку и как большая, впервые сама полетела на испытания.
Конечно и Ингрид и Юлиус сильно переживали за дочь, но таковы были условия: испытуемые должны прибыть к месту проведения экзамена сами, без сопровождения взрослых.
Девочка плавно приземлилась на парковочной площадке и олени, звеня колокольчиками, побежали по накатанной дороге к большой горе.
Приемная комиссия уже была там. Каждый вновь прибывающий юный волшебник демонстрировал свое умение. Со всех сторон доносились команды оленям, звенели колокольчики упряжи. Снег летел из-под саней и копыт. Юлли совсем не волновалась за эту часть экзамена и быстро получила высшие баллы. Удостоилась даже похвалы толстого и веселого новогоднего волшебника Йоулупукки. Именно он учил юных волшебников этой премудрости. Оставалось последнее. На вершине горы были закреплены воздушные разноцветные шары. Юным волшебникам нужно было как можно ближе подлететь к этому месту и зависнув, отвязать шар. Затем вернуться и привезти шар комиссии.
Это было сложным заданием, и не многие мальчики смогли сделать это с первого раза. Наконец настала очередь и Юлианны.
-Ну давай, девочка, покажи своё умение. Даже если ты принесешь шар с третьего раза, испытание будет считаться пройденным! – Тихо сказал ей Йоулупукки и одобряюще похлопал по спине.
-Не подведи, Помощница! – шепнула Юлли главной оленихе своего отца и быстро подняла упряжку в воздух.
Долететь до вершины и зависнуть не составило труда. И всё же: маленький рост и налетающий ветер очень мешали ей. Конечно мальчикам гораздо проще было отвязывать шар, но и тут смелая юная волшебница нашла выход. Бесстрашно встав на край саней, от чего у наблюдающих захватило дух, девочка быстро схватила шар и через минуту уже вручала его смущенному Николаусу.
-Хо-хо-хо! Самый быстрый и лучший результат! Я, пожалуй, возьму эту смелую леди в свой класс! – Громко пробасил Дед Мороз!
-Так и запишите! – Добавил он, одобряюще пожимая маленькую ручку Юлианны.
-Ну что ж, осталось последние решающее испытание и всех претендующих на место в классе Деда Мороза, прошу пройти в главный зал школы на жеребьёвку! - Объявил Святой Николаус и комиссия, рассевшись по саням, двинулась к школе.
……
В главном зале уже установили огромный барабан, полный белых маленьких конвертов. Вокруг толпились любопытные школьники и преподаватели. Всем хотелось посмотреть на девочку, которая рискнула спорить с самим Святым Николаусом и к тому же ухитрилась убедить самого строгого зимнего волшебника-Деда Мороза.
Суть задания состояла в том: каждый из ребят вытаскивал из барабана конверт с именем ребенка и за три дня должен был исполнить его заветное новогоднее желание.
Будущие ученики по одному подходили и вытаскивали конверты. Затем подходили к комиссии и разорвав конверт сообщали имя и желание ребенка. Некоторые из них отходили улыбаясь, некоторые чуть хмурясь. Но все были твердо уверенны, что за три дня найдут нужную игрушку и доставят её ребенку в срок.
С замиранием сердца, Юлианна вынула свой конвертик. Подошла к столу и достала вложенный в него листок.
- Том Шнайдер. Хочу, чтобы моя мама была здоровой! – Громко прочла она.
По ряду приёмной комиссии прошел шёпот.
-Но это не под силу десятилетнему ребёнку! Кто кинул это письмо в барабан? – Грозно спросил Николаус.
-Пусть девочка вытащит новое! – Откликнулся Святой Василий.
-Да я и так уже принял её в свой класс! – Заметил Дед Мороз.
И только Юлли стояла молча. Ей почему-то стало очень жалко неизвестного Тома, который свято верит в рождественское волшебство и обращается к зимним волшебникам со своим самым заветным желанием.
-Ты можешь взять новое письмо. –Мягко сказал Николаус и протянул руку за листком Юлианны.
-Нет! Я исполню это желание! Ну или постараюсь исполнить его. – Громко заявила девочка.
Зимние Волшебники переглянулись.
- Юлианна, дочь Юльтомтена, ты храбрая и несомненно добрая волшебница. Похвально твоё желание исполнить мечту мальчика, но знай если у тебя это даже не получится, ты будешь зачислена в класс Деда Мороза. На сегодня всё и жду вас через три дня. – Объявил глава попечительского совета в полной тишине.
Дети разом зашумели, заговорили. Через несколько минут всех отпустили домой.
…..
-Мама! Папа! Меня приняли! – С порога закричала Юлли родителям.
Ингрид вскочив с места, принялась обнимать дочь. Юльтомтен сидел пораженный, такого еще не бывало в истории зимнего волшебства.
Позже за накрытым праздничным столом, девочка рассказала о своем решении исполнить мечту маленького Тома Шнайдера. Её мечта- учиться в классе Деда Мороза сбылась.
А вот сбудется ли мечта мальчика и что для этого потребуется сделать Юлли, какие приключения ждут юную новогоднюю волшебницу? Кто такой Снежный Дракон и какова его роль, поможет ли он исполнить желание мальчика? Обо всём этом вы узнаете из следующей главы, если конечно прочтете её!