— Э, мужик, ты чего? — басовито крикнул Михаил, спрыгивая с дебаркадера на землю и хватая проходящего мимо мужчину за плечо.
Щуплый мужичонка в засаленном пуховике тут же сделал вид, что не понимает о чëм речь.
— Чего я? Да просто хлеб поправил, упадёт же.
— Ну да. Один поправишь два сопрëшь!
— Больно нужно, — обиженно шмыгнул носом мужик, высвобождая плечо.
— Как погляжу очень нужно, — хмыкнул Михаил, разглядывая неслучившего воришку.
И действительно вид у мужчины говорил о том, что он не прочь к своим 36.6 добавить ещё 40 градусов сверху. Одутловатое лицо, поплывшие черты лица, щëки и подбородок, не знавший бритвы как минимум несколько дней, жёлтые зубы.
Неожиданно мужчина оскорбился:
— Я, между прочим, не закусываю! Тем более, хлебом. Вот занюхать ржаным можно, но только чтобы корочка у него подсохшая была, тогда и запах от него самый сильный.
— Ну а что тогда? — Михаил неожиданно смягчился и кивнул на лоток, на котором ровным рядом стояли буханки.
— Да не себе я.... — признался мужик. — У меня в соседях девчонка с пацаном живут, с братишкой. Одни живут, худо. Раньше бабка была, но померла. Вот я им иногда и... покупаю — мужчина запнулся на слове, и Михаил понял смысл.
— Ясно. А родители где у них?
— А бог его знает! Я раньше не видал их, не приезжали. А потом вдруг появились у бабки. А Семёновна баба злая, гоняла нас. С ней больно-то не погутаришь. Соседи говорили будто это внуки её, от непутёвого сына. Мол, пил он... Хотя с такой мамашей и я б запил...
— Ну ты вроде и не воздерживаешься, — хмыкнул Михаил.
— А я уже право имею! Я на пенсии давно! — горячо воскликнул мужик. — Я честно отработал на государство, а сейчас отдыхаю как хочу. Не виноват же я, что моей пенсии тока на такой отдых и хватает?!
— Конечно, не виноват. На, возьми своим соседям, — Михаил протянул мужику кирпич белого хлеба, а потом на секунду задумавшись взял ещё сладкую плюшку, усыпанную маком и сахаром. — Только гляди на твоей совести, если не донесëшь!
— Зуб даю! Да и не ем я белый, говорил же... Прям счас и занесу, пусть радуются!
Мужик достал из кармана пакет, подул между двух половинок, и деловито сложил хлеб туда.
— Ну, бывай!
— Пока...
Михаил проводил взглядом удалявшуюся фигуру. Хмыкнул не то разочарованно, не то с улыбкой.
Вроде бы и забота о ближнем, но очень уж странная. Украсть в одном месте, чтобы накормить нуждающегося в другом, при этом пенсию свою пропить. Забота ли это? Благое ли дело? Ведь за этот хлеб Михаил лично несёт ответственность. А ежели мужик и по-крупному таскает продукты для детей? И для детей ли? Кто же рассудит?
Парень поправил хлеб в лотке и понёс в магазин.
*****
Про незадачливого воришку быстро забыл: сколько таких случайных людей встречается в течение дня!
Да только не прошло и двух недель, как опять свела их судьба. Всё в том же магазине, правда, в этот раз у кассы. Михаил покупал нехитрый обед, а мужичок пришёл за «лекарством». Встретились взглядами, узнали друг друга и было бы как-то нелепо делать вид, что вовсе не знакомы. А может, оттого, что мужчина был незлобив, и было в его внешнем виде что-то комичное, доброе, Михаил улыбнулся.
— Ну что, как твои соседи? — спросил он первым.
— А бог их знает! Я в последние дни у Кольки гощу. Нормально поди, что с ними станется? Но в тот день обрадовались они шибко. Валерка особенно, — мужик растянул рот в улыбке.
— Ну ладно, я рад. А сейчас-то опять к Кольке путь держишь?
— Ага, — шмыгнул носом мужчина. — Погода сам, видишь, какая. Отец мой такую погоду называл «займи и выпей».
— Ясно, — хмыкнул Михаил.
Очередь двигалась вперёд, кассир пробивала покупателя, стоявшего перед мужчиной, за ним — Михаил.
— Я пошёл. Бывай! —сказал мужчина Михаилу, рассчитавшись и засунув в карман бутылку.
— Давай, удачи тебе.
Через несколько минут и Михаил вышел из дверей супермаркета. Справа от входа заметил того самого мужичка, разговаривающего с пацаном лет десяти. Мужчина то и дело оборачивался на дверь магазина, словно ждал кого-то. Увидев, Михаила, обрадовался:
— Дружище, можно тебя на минутку?
Михаил спустился по ступенькам и подошёл к ним. Пытался рассмотреть мальчишку, но тот опустил подбородок до самой груди и лица не разглядеть. Но Михаил отметил пуховик с короткими рукавами, сильно затёртым воротником и выцветшим рисунком.
— Вот тот самый пацан, — пояснил мужчина. Парень кивнул, дав понять, что понял о ком речь.
— Михаил, — протянул он руку мальчику.
— Валера, — неуверенно ответил на рукопожатие мальчик.
Михаил заметил покрасневшие костяшки пальцев.
— Тут такое дело, — быстро проговорил мужчина. — Обидел кто-то его. Гляди.
Мальчик отвернулся, но Михаил уже успел разглядеть ссадины на скуле ребёнка.
— Кто это сделал?
— Упал я...
— Понятно. За дело или так?
Мальчик зашмыгал.
— Ну? Сам нарвался или кому-то развлечься хотелось?
— Да он тихоня! — ответил за него мужчина. — Он в подъезде-то ходит так, что и не замечаешь, пока не поздоровается. Сам на рожон не полезет! А вот грушу из него могут сделать.
— Так? — спросил Михаил Валеру.
— Упал я... — упрямо ответил тот.
— Знаешь, Валерка, ты так «падать» можешь ещё много раз. Оно тебе надо?
Мальчик отрицательно помотал головой.
— Вот и я так думаю. Мне только понять нужно: за дело тебе влетело или нет.
— Я первый ударил, — признался мальчик. — Но они обзывались, сестру мою нехорошими словами называли...
— Ясно. Значит, честь свою и сестры защищал. А то, что первым ударил — это нормально. Плохо если бы стерпел оскорбления, позволил бы дальше обзывать. Много их было?
— Четверо...
— И все били?
Мальчик кивнул.
— А вот это совсем не по-мужски. Где их найти можно?
— У нас во дворе вечером сидят, они со второй смены, седьмой класс.
— А ты?
— Пятый.
— Ясно, ещё и младших задирают. Ну вот что, Валерка, сегодня приду вечером, покажешь мне этих героев. Я с ними сам поговорю.
Мальчик испуганно посмотрел на Михаила.
— Не бойся, бить никого не собираюсь. Пусть их родители воспитывают. Я просто поговорю, чтобы тебя и сестру больше не трогали. Идëт?
Валера кивнул.
— Ну тогда вечером встретимся здесь же.
Мальчик снова кивнул.
Михаил сел в машину, достал еду и смотрел на удаляющуюся фигуру мальчика. Сердце сжалось, глядя на то, как тот, втянув голову, быстро идёт. Озирается по сторонам, спешит. Словно всем своим видом извиняется за своё существование. Михаилу было хорошо знакомо это чувство. Ему было двенадцать, когда родители развелись и он с матерью переехал в другой район, к бабушке. Отец и до этого не особо интересовался делами сына, а после развода и вовсе перестал появляться.
У бабушки во дворе Мишу ждала неприятность в виде местных пацанов. Было им по четырнадцать-пятнадцать, и из каждого новенького они желали сделать свою «шестëрку». А Миша ею становиться не собирался. Вот ему и попадало...
Год он терпел их нападки, пока не посмотрел на DVD какой-то фильм, не то с Жан-Клод Ван-Даммом, не то с Брюсом Ли, сейчас уж не вспомнить. Но после этого фильма понял, что только он сам может изменить ситуацию, и записался в секцию рукопашного боя.
Там он пробыл недолго, около года. Но этого вполне хватило, чтобы встретить Учителя. Тот и объяснил мальчику, что не всё в этом мире зависит от того, кто физически сильнее. И вообще, не в этом дело, а в силе духа. А ещё Виктор Сергеевич поговорил с обидчиками, да так, что, не прибегая к кулакам всем стало ясно — Мишу отныне трогать нельзя. Жаль, что тренер переехал в другой город. Миша переживал. Но и сейчас, когда ему самому было уже двадцать пять, вспоминал Виктора Сергеевича с благодарностью. Именно благодаря тренеру он полюбил спорт, окреп духом и понял, что он не человек второго сорта, как он уже было подумал о себе.
Сейчас он увидел в Валерке себя: мальчика, которому не к кому обратиться за помощью. Которого никто не защитит и не объяснит, что всё в этом мире зависит от тебя самого. Или ты прогнëшься под изменчивый мир, или он прогнëтся под тебя.
Встреча «со старшими» прошла так, как Михаил и предполагал: вначале пацаны вели себя бóрзо, нахально. Но быстро присмирели, и Михаил даже почувствовал, как они тянутся к нему, как к авторитету. Возраст такой — нужно на кого-то равняться. Когда-то он равнялся на Виктора Сергеевича, и даже после переезда тренера, мысленно обращался к нему за советом. Или в сложной ситуации спрашивал себя: «А как бы повёл себя тренер? ». А сейчас эти пацаны нуждаются в таком же авторитете, и было бы здорово, если бы таковой им попался.
После того как он поговорил с ребятами, они зашли с Валерой в его подъезд: чтобы все поняли — он не случайный знакомый. Валерка привычно начал подниматься на свой этаж, Михаил за ним. На самом деле он слегка замëрз — забыл шапку и перчатки в машине. И сейчас даже подъезд был для него спасением.
Поднявшись на третий этаж, Валера достал из кармана ключ и открыл дверь, обитую чëрным дерматином. Сейчас таких дверей уже не ставят, и если и встречаются они, то исключительно те, что не успели сменить.
— Варик, где ты был? Ой... — из комнаты вышла девочка, и тут же, испуганно шмыгнула обратно в комнату.
— Да так, дела у меня были, — деловито ответил братишка, и Михаил чуть было не рассмеялся.
Девочка снова вышла из комнаты и боязливо посмотрела на гостя.
— Здрасте...
— Привет. Ты я так понимаю сестра этого делового пацана?
Девочка кивнула.
—Да, Люда я, сестра его. А что Валерка натворил?
— Да ничего, всё нормально. Вот что, Люда. Мы тут с местными ребятами поговорили, они вас больше не обидят. Но если что... Я оставлю свой номер, звони, ладно?
Девочка кивнула и достала из кармана трико старенький кнопочный телефон. Михаил продиктовал номер и велел сразу же сделать вызов. Сохранил её номер.
— Валерка, я в «Форум» в понедельник, среду и пятницу привожу хлеб. Обычно часа в два. Приходи, вкусных плюшек вам дам.
— Ладно, — довольно протянул мальчик.
Сегодня явно был его день, и он светился, как начищенный самовар. Михаил вновь невольно вспомнил себя в детстве.
— Ну ладно, ребятня, пойду я. Закрывайте за мной.
— До свидания, — прошептала девочка.
Михаил спускался по ступенькам, вспоминая убогое убранство квартиры. Сколько лет Людмиле? Он не силён в этом, но, похоже, она старше Валерки года на три-четыре, а значит, ей не больше пятнадцати. Почему они одни? Это ведь неправильно... Кто-то должен нести ответственность за детей. А вдруг что-то случится? Например, утечка газа. Михаил решил, что расспросит обо всём Валерку, если тот, конечно, придёт.
Продолжение ЗДЕСЬ
~~~~~~
Друзья мои, я не знаю сколько глав будет у рассказа. По ощущениям - не меньше пяти.
У меня к вам просьба - поставить лайк, оставить комментарий или поделиться ссылкой на него. Рассказов не было давно, и Дзен будет крутить его гораздо хуже.
Для меня это важно. Спасибо ❤
