19 декабря Церковь совершает память святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских, Чудотворца.
Святитель Николай Чудотворец – один из самых знаменитых и почитаемых христианских святых. Веками он остается символом доброты, сострадания и милосердия. Несмотря на то, что он жил более 1700 лет назад, его имя до сих пор на устах и в сердцах миллионов людей по всему миру.
Мы предлагаем познакомиться с фактами, которые помогут немного раскрыть личность святого и рассказать о его жизни.
«От утробы матерния очищéнный» [1]
Местом рождения будущего святого был торговый город Патара в малоазийской провинции Ликии (ныне Анатолия), основанный финикиянами. До сего дня можно встретить изложение жития святителя Николая, где названы по именам его родители – Феофан и Нонна. Это утверждение основывается, главным образом, на тексте «Жизнь и деяния святого отца нашего Николы Чудотворца» авторства блаженного Симеона Метафраста (Х век). Однако еще в XIXстолетии архимандрит Антонин (Капустин) доказал, что в древних Житиях произошло смешение жизнеописаний двух святителей из Ликии с именем Николай: известного всем архиепископа Мирликийского (IV век) и архиепископа Пинарского (VI век). Поэтому настоящих имен родителей Николая Чудотворца мы не знаем, но, по всей вероятности, можно сказать, что они были состоятельными людьми и вели благочестивую жизнь, за что и удостоились рождения великого святого.
При крещении ребенка нарекли Николаем, что означает «победитель народов».
Сведения, почерпнутые из Житий, широко известны и стали для верующих неотъемлемыми чертами образа младенческих лет святого Николая: во время таинства Крещения малыш самостоятельно стоял на ножках без поддержки взрослых, показывая свою любовь к Господу и обозначив будущее служение Ему; младенец был также великим постником, в среду и пятницу питался молоком матери только один раз, после совершения родителями вечернего правила. В остальное время дитя питалось только из правой груди, предвещая свое будущее стояние рядом с Господом.
Внешность святителя Николая
Согласитесь, что, видя изображение на иконе, бывает, задумываешься: «Каким был святой в жизни? Соответствует ли икона настоящему образу святого человека?»
В отношении святителя Николая это можно сказать утвердительно. В 1953 году Римско-Католическая Церковь дала разрешение на открытие мощей Чудотворца. Работу проводил анатом и профессор университета города Бари Луиджи Мартино. Его целью было восстановить прижизненный образ святого.
Проведя ряд экспериментов и изучив мощи, которые прекрасно сохранились, ученый сделал ряд выводов: «По строению черепа и скелета святитель принадлежал к белой европеоидной средиземноморской расе, для которой характерны средне-высокий рост (167 сантиметров) и смуглая кожа. С высоким лбом, с носом, стремящимся к орлиному, скелетом средней крепости». Профессор также определил, что святитель Николай не вкушал мясного, что он имел травмы суставов, и грудной клетки, подтверждающие его страшные мучения и пытки в темнице, куда он был заключен во время гонений на христиан. В черепе имеется большое уплотнение кости, что вызвано, скорее всего, сыростью и холодом 20-летнего заключения.
Присутствие на I Вселенском Соборе. Пощечина
«Разум неуразуменный вразумляя о Святей Троице, был еси в Никеи со святыми отцы поборник исповедания православныя веры: равна бо Отцу Сына исповедал еси, соприсносущна и сопрестольна, А́рия же безумнаго обличил еси», – поется в акафисте святителю Николаю Чудотворцу.
Однако ученые много лет ведут споры о присутствии святого на Соборе и заушении Ария. Дело в том, что полного списка участников Собора не существует, как и протоколов, которые запретил вести сам император. За время работы Собора число его участников менялось, и то, что имени святителя нет в большинстве списков, не доказывает его отсутствие в Никее.
Факт пощечины святого еретику Арию тоже оспаривается. Он ставится под сомнение, прежде всего, потому, что нравственный образ святого не дает возможности представить его ударяющим человека.
Кроме того, 27 Апостольское правило гласит: «Повелеваем, епископа, или пресвитера, или диакона, биющаго верных согрешающих или неверных обидевших, и чрез сие устрашати хотящаго, извергати от священнаго чина. Ибо Господь отнюдь нас сему не учил; напротив того, Сам быв ударяем, не наносил ударов...»
Однако мы знаем, что святитель Николай был подвергнут суду и находился в тюрьме, откуда был освобожден чудесным образом Самим Господом и Божией Матерью. И если факт пощечины нигде, кроме Житий, не встречается, то факт непосредственного спора с Арием, где, возможно, святитель Николай жесткой речью дал отпор еретику, присутствует во многих источниках.
«Витийствуя божественная, Николае, беззаконнующих незатворенная уста явственно заградил еси и от Ариева губительства многия избавил еси...» [2]
Таким образом, возможно, святитель Николай морально и словесно «ударил» Ария. Главное не это, а то, что истина восторжествовала.
«Силою, данною ти свыше, слезу всяку отъял еси от лица люте страждущих»
Много чудес совершает святитель Николай при жизни и после рождения в жизнь вечную. Но есть те, о которых знают все верующие.
Однажды святитель Николай услышал о семье, которая лишилась всего своего имущества. Житие сообщает, что отец «замыслил отдать своих дочерей на любодеяние и обратить свое жилище в дом блуда, чтобы таким образом добывать себе средства к жизни и приобретать и себе и дочерям одежду и пищу». Но Господь не допустил этого. Он помог семье через святителя Николая, который секретно положил три мешочка с золотом в окно и таким образом спас девушек от поругания.
Одно из наиболее известных чудес почившего святителя Николая связано со стихийным бедствием. Однажды люди, любившие святого, решили поклониться его мощам и отправились в Ликию на кораблях. Паломники знают, как не нравятся такие путешествия врагу рода человеческого. Бес обернулся женщиной и вручил паломникам сосуд с елеем. В дороге поднялся сильный встречный ветер. Вдруг перед паломниками предстал святитель Николай, который рассказал о кознях бесовских и велел выбросить сосуд в воду. Путешественники так и сделали, но враг не унимался, нагоняя страх на людей. Святитель не оставил их. Он прекратил бурю, и мореплаватели продолжили свой путь.
«Можайский», «Мокрый», «Летний», «Вешний»…
И иными именами, многим из которых соответствуют иконные образы, называют святителя Николая. Возможно, поэтому люди часто думают, что это разные святые.
Есть очень необычные названия. Например, «Никола мокрый». Этот образ появился благодаря чуду, которое произошло в Киеве. В Днепре утонул младенец, и по молитвам родителей к святителю Николаю его нашли рядом с Софийским собором, под иконой святого. Малыш был мокрый, как будто его вытащили из Днепра.
«Никола Можайский». Святой изображен с мечом в одной руке и «градом» (городом) или храмом в другой. Образ появился благодаря заступничеству святого во время вражеского нападения на Можайск. Святитель Николай явился в воздухе над городом со сверкающим мечом в руке. Неприятель в страхе бежал. Предание это относят к XIV столетию. Первоначально образ был выполнен в виде резной деревянной скульптуры, которую заказали исполнить благодарные жители Можайска, и несколько веков пребывал над городскими вратами, а в советское время был увезен в Третьяковскую галерею.
«Зимний» и «Вешний» – это названия дней памяти святителя Николая 19 декабря и 22 мая (по новому стилю).
Санта Клаус изображает святителя Николая
В Европе самые яркие праздники в честь святителя Николая проходят в Италии – в Бари и Венеции, во Франции, Германии. В день святого Николая было принято дарить детям и неимущим подарки. Эта традиция пришла из Германии, где уже в средние века епископы монастырей одевались как святитель Николай и преподносили подарки своей пастве. Зимой память святителя празднуется в дни, предшествующие Рождеству Христову у католиков, и постепенно образ святого Николая и Рождественские праздники с подарками в сознании европейцев соединились. А в XIX веке в Америке была написана и стала популярной рождественская поэма для детей. Благодаря ей святитель Николай превратился в сказочного персонажа, старичка Санту, у которого сохранились черты образа святого – белая борода и доброе лицо.
Слава святителя Николая простирается за пределы христианства
Он почитается в исламе и даже буддизме. Бурятские буддисты отождествляют его с «Белым Старцем», который дарит долголетие и жизнь.
Мандарины на Новый год
Существует мнение, что традиционные ныне мандарины на Новый год появились не просто так, а пришли вместе с традицией дарить подарки в день памяти святителя Николая зимой. Изначально это были три хлеба, далее, по мере распространения праздника менялись и продукты.
***
Всё сказанное – конечно, лишь малая часть того, что знают и любят рассказывать верующие о святителе Николае. У каждого, кто когда-либо просил святого о помощи, кому Господь посылал своего Угодника в трудные минуты жизни, есть свои, одновременно достоверные и чудесные свидетельства о встрече с этим удивительным нашим ходатаем и заступником.
Святитель отче Николае, моли Бога о нас!
[1] Здесь и далее цитируется Акафист святителю Николаю Чудотворцу.
[2] Канон святителю Николаю Чудотворцу, глас 4. Творение св. Иосифа Песнописца. Песнь 8, тропарь 1.
Елена Якушева