В основу сюжета фильма Пьера-Франсуа Мартен-Лаваля легла реальная история о юном чемпионе Франции по шахматам, который переехал из Бангладеша с отцом и был какое-то время на нелегальном положении.
Пожилой шахматист Сильван (Жерар Депардье) учит детей в секции и влюблен в администратора (Изабель Нанти), но стесняется признаться в своих чувствах. Сильван любит шахматы, готов бороться за своих подопечных, хоть и сварлив, и с виду злой.
Юный Фарид, который уже завоевывал призы по шахматам в родном Бангладеше, приезжает во Францию с отцом, но с официальным оформлением им приходится тяжело. Сильван берется заниматься Фаридом и вместе они приходят к чемпионству, а параллельно разворачивается борьба за легальное положение семьи.
Российскому зрителю фильм может показаться простой лентой о том, что надо верить в себя и развивать свои таланты, однако если постараться посмотреть на него глазами французского зрителя, то можно заметить острые социальные вопросы, которые актуальны для Франции: иммиграция и гражданская позиция современных французов, особенно этнических.
С одной стороны, кино показывает, как система жестко перемалывает людей как их бумажные заявления и прошения шредеры в офисах местной власти - что такие "алмазы" как Фарид, которые могут послужить во славу Франции, реализуя таланты, могут пропасть.
С другой стороны, важный вопрос от создателей фильма адресован французам устами героини в исполнении Изабель Нанти. Она спрашивает, до каких пор французы будут просто молча за всем наблюдать, а не действовать, чтобы изменить положение к лучшему.
Мне было приятно посмотреть на Жерара Депардье, которому уже за 70 лет, а он все еще работает и создает приятные образы на экране, да и Изабель Нанти "заряжает" кадр. А история в основе понятна и позитивна и в ней можно увидеть что-то ценное для себя.
