Если вы хотите завести своих первых свиней этой весной, учтите: они не похожи на других животных.
Возможно, вы какое-то время занимались домашним скотом, но если у вас никогда не было свиней в хозяйстве, вы можете быть немного удивлены - как в хорошем, так и в плохом смысле. Не имеет значения, какой у вас опыт общения с овцами, козами, крупным рогатым скотом или другими животными, свиньи уникальны, и стоит серьёзно подумать о выборе.
Интеллект
Доказано, что свиньи - одни из самых умных животных на планете. Достаточно взглянуть на огромное количество научных исследований поведения, проведённых за последнее столетие. Свиньи являются когнитивно сложными животными, и у них есть много общих черт с другими видами, которые мы считаем разумными, такими как приматы и собаки. Бихевиористы в 1900-х годах определили свиней как идеальных субъектов для исследования того, как животные - и люди - учатся реагировать на раздражители и как они применяют знания в различных ситуациях. Обратной стороной этого с точки зрения свиновода является то, что свинью невероятно сложно перехитрить!
Свиньи обладают прекрасной памятью, когда дело доходит до плохого опыта, и быстро реагируют, чтобы избежать повторения неприятного или тревожного события.
Обращение с животными
Рутинные задачи, такие как перемещение свиней между загонами и погрузка их в трейлер, могут быть чрезвычайно сложными, особенно если вы привыкли иметь дело с более послушными существами, такими как овцы. Овцы - естественные жертвы, и их единственный реальный способ выжить - это убежать от опасности. У них сильный инстинкт стаи, и, двигаясь как одна сплочённая группа, они чувствуют себя защищёнными от хищников. Владельцы домашнего скота используют эту особенность, когда хотят их переместить. Однако у домашних свиней нет причин опасаться хищников. Их поведение, когда они напуганы или находятся под угрозой, более непредсказуемо, и вместо того, чтобы пытаться убежать как одна огромная группа, они с большой вероятностью разбегутся в разных направлениях.
Попытка сдержать сбежавшую свинью, приняв классическую пастушескую позу - вытянув руки и ноги, чтобы создать большую, страшную фигуру, не сработает со свиньями. Скорее всего, они пробегут вам по ногам. Точно так же свиньи заметят даже малейшую брешь в заборе, живой изгороди или временной баррикаде, поэтому подумайте о блокировании всех возможных путей эвакуации. У свиньи нет шеи, рогов или шерсти, за которые можно было бы ухватиться, поэтому избегайте прорывов любой ценой.
Социализация
В дикой природе свиньи жили небольшими группами, известными как эхолоты. В группе, состоящей из свиноматок и их потомков, может быть около восьми животных, а иногда и хряки - более уединённые существа, которые решают нанести визит, когда наступает подходящее время для спаривания. Свиньи, когда спят, лежат близко друг к другу. Они не любят жить сами по себе, и нельзя подвергать их этому. Но общительный характер свиней распространяется не только на себе подобных; они могут привязываться к людям. Поскольку они от природы любопытные существа, быстро реагирующие на новые образы, звуки и запахи, они будут рады общаться с вами каждый день. Некоторые говорят, что свиньи хотят от людей только одного - еды. Но любой, кто долгое время содержал свиней, скажет вам, что это неправда. Да, им нравится тот факт, что вы приносите им еду, но они также будут жаждать вашего внимания. Связь со свиньями может быть выгодна, когда дело доходит до выполнения рутинных задач по разведению скота, поэтому потратьте время, чтобы познакомиться с ними.
Коммуникация
Свиньи чрезвычайно общительны и обладают широким спектром различных звуков голоса для разных ситуаций. Считается, что в их репертуаре может быть около 20 различных звуков, от ворчания и рычания до визга и криков, лая и мычания. Когда свиньи роются в поисках еды или реагируют на знакомые звуки, регулярно слышно низкое мягкое ворчание, тогда как короткое, более резкое ворчание может быть сигналом возбуждения.
Возбуждённый хряк очень «болтлив», он произносит монолог из быстрых гортанных мычаний, обнюхивая и подталкивая самок в сезон.
Свинья, напуганная неожиданным шумом или присутствием, убежит с серией громких «гав», а доминирующие свиньи также будут лаять, предупреждая свиней ниже по иерархии. Свиньи будут трубить при подаче еды, пытаясь ускорить процесс. Молодые свиньи с их пронзительным визгом могут ещё сильнее повредить ваши уши. Защитные наушники или одноразовые беруши окажутся очень кстати.
Чувства
У свиней плохое зрение, поэтому они восполняют этот недостаток другими органами чувств - обонянием, слухом и осязанием. Существует множество научных исследований, доказывающих, что у свиней лучше обоняние, чем у собак, и оно в 2000 раз более чувствительно, чем наше. Поскольку дикие свиньи сильно зависят от своего обоняния, чтобы найти пищу и обнаружить потенциальную опасность, они могут чувствовать некоторые запахи на расстоянии до семи км. Если вы живёте в районе с большой популяцией хряков, имейте в виду, что домашняя свиноматка или свинка в сезон могут невольно привлечь неугодных женихов-самцов из окрестностей. Исследователи также обнаружили, что свиньи могут обнаруживать пищу, закопанную на глубине 7,5 м под землей, поэтому неудивительно, что они являются предпочтительным видом, когда дело доходит до охоты на прибыльные трюфели. Резиновый диск на конце их носа - чувствительный исследовательский инструмент. Как человеческие пальцы или усы у кошки, кончик морды помогает свинье исследовать предметы и манипулировать ими, поэтому любопытные поросята будут обнюхивать и грызть обувь и одежду, когда они будут более уверенными рядом с вами.
Задорные личности
У свиней есть индивидуальность! В отличие от любого другого животного - может быть, за исключением собак - свиньи западут вам в душу, и вы захотите проводить с ними время. Как и любые отношения, это двусторонняя вещь: свиньи любят, когда им треплют уши и гладят животы; они с радостью будут использовать вас как когтеточку, тереться о вас, чтобы облегчить недосягаемый зуд на спине. Вы же, с другой стороны, получите огромное удовольствие от предоставления таких услуг. Нет лучшего способа расслабиться после напряжённого дня, чем погладить свинью. Конечно, большим недостатком всего этого является то, что, если вы намерены выращивать свиней на мясо, это может значительно затруднить прощание. Убедитесь, что вы сможете отключить эмоции, когда придёт время, или подготовьте себя к тому, чтобы иметь больших, общительных домашних животных, которые могут быть с вами в течение многих лет.