Я вошёл в автобус. Прямо на меня смотрели какие-то слишком знакомые глаза. Я смутно помнил эти черты лица, но понять, кто это, я никак не мог.
Бородатый мужчина в широкой рубашке и с рюкзаком на коленках смотрел на меня и широко улыбался:
– Витя! Витя Новиков! Это ты? – сказал он и указал на место рядом с собой, – Садись, друг! Сколько лет сколько зим, как всё изменилось!
Мы пожали друг другу руки.
– Коля, неужели, я уж думал, что никогда тебя больше не встречу! – обрадовался я.
Много лет назад, когда я ещё учился в школе и жил в Рязани, моим самым лучшим и близким другом был Коля Смирнов. Мы проводили вместе дни и ночи, придумывая безбашенные идеи и воплощая их в жизнь. Мы были этакими парнями-сорванцами:
курили, пили, матерились, часто влазили в драки, не учились, постоянно прогуливали школу…
Безбашенное было время. Мы жили так, как нам хотелось, и родители ничего не могли с нами поделать. Мы сбегали из дома на целый месяц, просаживая украденные у родителей деньги. В общем, вели жизнь о которой подростки-дураки могут только мечтать.
Но потом мне пришлось уехать. Моя семья, до этого жившая на съёмной квартире, получила в наследство дом, и теперь мы переезжали в него. В другой, далёкий город. В неизвестность.
Мне было очень грустно прощаться со старой жизнью. Особенно с Колей. Я был так сильно привязан к нему и совершенно не представлял, что буду без него делать. Ведь совершать все эти идиотские глупости одному совершенно не интересно. В том, чтобы залазить на крыши заброшенных зданий, чтобы бить окна, чтобы задирать других мальчишек нет ничего весёлого, когда ты один.
– Ну рассказывай, как ты, что ты, где живешь, чем занимаешься, женат? – завалил меня полчищем вопросов Коля.
– Нет, я не женат, – отвечал я, – А ты, я смотрю, да. Колечко то на пальце.
– Да, женился, было дело, дурак. Второй раз уже! Сам не понимаю, как это происходит.
Сначала кажется, что всё так хорошо, а потом уже начинается… и развод.
– Ну а где ты работаешь?
– Да так, то там, то сям. На заводе работал… мало получал… сейчас вот безработный.
Так сказать, начал получать пользу от жены, живу за её деньги, не жалуюсь. Ну а ты?
– А я владелец сто. Зарабатываю неплохо, честно скажу, тоже не жалуюсь.
– Ну а что же ты на автобусе тогда, со всякими простолюдинами? – обиженно произнес Коля.
– Машина сломалась, вот, в ремонт отвёз, теперь на автобусе катаюсь. А где ты живёшь? – спросил я, чтобы перевести тему.
– Да вот, недавно в Волгоград переехал. Моя жена отсюда родом, квартира у неё здесь есть хорошая. Так что я, в общем-то, тоже не жалуюсь. А ты?
– А я особо нигде не живу – путешествую. А сто моя в Москве, за неё директор отвечает.
Коля задумчиво замолчал.
– А как ты к этому пришёл? Ну, ко всему этому. Живёшь роскошно, путешествуешь…
Ведь ты же был такой же, как я. Как так вышло, что я ничего в этой жизни не добился, ты… Наверняка и высшее образование есть…
– Да, есть, – как бы даже стыдясь этого факта ответил я, – Понимаешь, жизнь нас так раскидала, что я пошёл совсем по-другому пути. Далеко не по тому, что мы с тобой вместе протаптывали. Я стал общаться с совершенно другими людьми. Они учились отлично и в магазинах ничего не крали. Да и вообще, очень уж были правильными. Мне они сначала такими противными казались, такими… А потом я и сам стал таким же. Сам начал учиться, бросил курить, даже выпиваю редко. Они мне помогали, объясняли всё то, чего я не знал. И так за три года я все нагнал и в университет поступил. На механика.
Потом на сто работал, поднимался по карьерной лестнице… и в конце концов смог собственную сто открыть… А ты что делал, когда я уехал от тебя?
– Я? Да ничего не делал. Школу еле как закончил, два раза на второй год оставался. В армию пошёл. Отслужил. Женился. На работу устроился, потом на другую. Развёлся. И снова женился. Детей даже завёл между делом. Хорошо, я безработный, алименты платить не надо.
– Ты счастлив? – неожиданно спросил я.
Он удивлённо посмотрел на меня.
– Нет. Не знаю. Живу как живётся. Я об этом и не думал. А ты?
– Не знаю. Думаю да. Я вполне доволен своей жизнью. Ну, пока, мне пора выходить.
Автобус приехал на остановку, и я быстро вышёл. Мне нужно было пройтись и подумать.