«В джунглях, в могучих джунглях сегодня ночью спит лев...» Когда южноафриканский певец Соломон Линда записал песню на языке зулу в Йоханнесбурге, речь в ней шла об охоте. Пока зверь спит, ловцов ждёт удача... Зулусское слово, обозначающее царя зверей, — имбубе.
Впервые записанная в 1939 году, песня была настолько популярна в Южной Африке, что привлекла внимание американского фолк-певца Пита Сигера, который записал ее в 1952 году под названием «Wimoweh». Именно так Сигер расслышал слово, которое повторяется в припеве.
Когда вокальная группа The Tokens записала песню в 1961 году под новым названием «The Lion Sleeps Tonight», в текст было добавлено несколько понятных строк на английском языке о спящем около деревни льве. Сами певцы были настолько смущены новым названием и текстом, что сопротивлялись выпуску записи. Как оказалось, зря...
Быстро стало ясно, что это хит. Как только вы его услышите, он мгновенно запоминается и ему хочется подпеть.
Песня поднялась на первое место американского хит-парада и продержалась там три недели. Она не потеряла популярности со временем благодаря постоянному использованию в кино и на телевидении, а также благодаря множеству каверов.
Экзотическая мелодия прозвучала в запоминающихся эпизодах в «Симпсонах», «Друзьях» и «Теории большого взрыва», но её самое большое возрождение произошло в 1994 году, когда она в диснеевском фильме «Король Лев» её исполнили Тимон и Пумба. Версия The Tokens была под шумок переиздана и дошла до 51-го места.
Правда, у хитовой истории есть и оборотная сторона. Несмотря на ошеломляющий успех написанной им песни, Соломон Линда получил от неё лишь гроши, продав права южноафриканской компании Gallo Records в 1952 году.
Певец умер в нищете через десять лет в возрасте 53 лет. Спустя годы дочери Линды подали в суд и в 2006 году достигли соглашения с издателями о взыскании части доходов. 25 процентов от прошлых и будущих гонораров — не так уж и мало, учитывая популярность мелодии!
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!