19 декабря Православная Церковь чествует Николая Чудотворца, 20 – Амвросия, епископа Медиоланского
СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ ЧУДОТВОРЕЦ
Святоотеческие источники сообщают, что святитель и чудотворец Николай – архиепископ Мир Ликийских – родился около 280 г. в городе Патары Ликийской области (южное побережье Малоазийского полуострова, территория нынешней Турции) и был единственным сыном благочестивых христиан Феофана и Нонны. Родители его долгое время были бездетны и непрестанно молились Господу о даровании им сына, обещая посвятить будущее дитя на служение Церкви. Жития святых повествуют, что во время таинства святого крещения новорожденный младенец без поддержки простоял в купели три часа, воздавая тем славу Пресвятой Троице. По средам и пятницам он вкушал молоко матери только один раз, и то вечером, по совершении родителями обычных молитв.
Имя Николай означает победитель народов. С детских лет святой Николай вел строгую подвижническую жизнь – уклонялся от забав и увеселений, почти все свое время посвящал чтению Священного Писания. Когда он достиг юношеского возраста, его дядя, епископ Патарский Николай, возвел его в степень церковного чтеца, а затем и в сан пресвитера.
После смерти родителей будущему святителю досталось богатое наследство, которое он полностью употребил на дела милосердия. Одному разорившемуся человеку он тайно помог выдать замуж дочерей, которые от отчаяния хотели встать на путь блуда.
Однажды после путешествия по святым местам Палестины угодник Божий решил отправиться не в родной город, а в монашескую обитель, именуемую Святым Сионом. Здесь он намеревался в уединении и безвестности совершать свое служение Господу. Но Божественный промысел уготовил ему иной путь. Как-то, стоя на молитве, он услышал голос, повелевавший ему идти в большой город Миры – столицу и митрополию Ликийской страны. Повинуясь Божественному призванию, святой Николай немедленно отправился в путь. В то время скончался архиепископ всей Ликийской страны, и для избрания нового архипастыря в Миры собрались все епископы митрополии. Они обратились с усердной молитвой к Богу, чтобы он указал им своего избранника. Старшему из них Господь открыл, что надо посвятить во епископа человека, который первым придет утром в храм. Случилось так, что прежде всех пришел в храм святой Николай. Так по воле Божией он стал первосвятителем Ликийской страны. В новом служении его укрепило чудесное видение. Накануне поставления его во епископа он увидел Иисуса Христа, который подал ему Евангелие, и Божию Матерь, возложившую на него святительский омофор.
В период гонений, воздвигнутых на христиан императором Диоклетианом (284-305 г. г.), святитель вместе со многими другими исповедниками веры Христовой был заключен в темницу, где провел немало времени, перенося всяческие лишения и голод. Он ободрял узников пастырским словом, убеждая, не страшится мук и быть твердыми в истинной вере. Многим тогда был уготован мученический венец, но самого святителя Господь сохранил для великого служения Церкви.
Святой равноапостольный Константин Великий (306-337 гг.) прекратил гонения на христиан и освободил исповедников веры. Святитель Николай вернулся к своей пастве и продолжил священническое служение.
Святитель нравом был кроток и незлобив, духом смирен, одевался просто, ел мало и простую пищу. Дом его был открыт для всех. Сиротам он был отец, нищим — милостивый податель, плачущим — утешитель, обиженным — помощник, и всем — великий благодетель.
Святитель Николай ревностно защищал православие на I Вселенском Соборе (325 г.) и даже ударил еретика Ария по лицу. Когда же его хотели строго наказать за это, некоторым святым отцам явились Спаситель и Богородица и убедили их, что святитель Николай — великий угодник Божий.
До конца своих дней святитель нес пастырское служение в Мирах Ликийских и, достигнув глубокой старости, недолго поболев, преставился ко Господу.
Много великих чудес сотворил Николай Чудотворец и в течение земной своей жизни, и уже после преставления. Он был для всех во всякой нужде добрым помощником, скорым предстателем и теплым заступником. И ныне он также помогает всем призывающим его с верой и упованием на милосердие Божие.
СВЯТИТЕЛЬ АМВРОСИЙ, ЕПИСКОП МЕДИОЛАНСКИЙ
Амвросий от юности был избранником Божиим. Он родился и вырос в благочестивой семье, получил наилучшее для своего времени образование и христианское воспитание. Еще во младенчестве святого с ним произошло чудо в ознаменование его великого будущего. Однажды среди дня, когда младенец Амвросий лежал спеленатый на открытом воздухе и спал с открытым ртом, прилетел рой пчел и полностью покрыл его. Как сказано в житии святого, пчелы входили в уста младенца и выходили оттуда, оставляя на языке у него свой мед. Кормилица, ужаснувшись, хотела согнать пчел, боясь, что они причинят вред ребенку. Но отец Амвросия, на глазах у которого происходило это чудо, остановил кормилицу, желая увидеть, чем такое происшествие закончится. И вот вскоре пчелы, как по команде, поднялись вверх, не причинив младенцу и малейшего вреда. Отец младенца изумился и сказал: «Если дитя это вырастет, то будет великим среди людей».
Кроме Амвросия, в их семье было еще двое детей.
Отец святого был видным сановником, наместником Галлии и Испании. После его смерти мать Амвросия вместе со всеми детьми переселилась в Рим. По окончании обучения Амвросий сполна овладел риторским искусством и постоянно выступал в суде, защищая обиженных и обличая поступавших несправедливо. Вскоре он стал известен и многими уважаем, и начальник города Рима сделал его своим советником.
Но Господь уготовил ему иное, высочайшее епископское служение. Когда в городе Медиолане (ныне Милан) скончался архиерей, жители единодушно избрали епископом Амвросия. По смирению он долго отказывался и даже попытался бежать, но тщетно. И, наконец, уразумев в этом событии Божию волю, решил принять сан и стал Медиоланским епископом.
Всецело посвятив себя Господу, он явился образцом благочестия для всех своих подопечных. Амвросий постоянно постился (кроме праздничных дней), непрестанно молился, в делах был необычайно заботлив и аккуратен. Сердце его горело любовью к ближним, и он все свое имение раздавал нуждающимся и на украшение храмов. Когда он исповедовал грешника, то сам плакал над ним и тем приводил в умиление кающуюся душу. Святитель совершал великие чудеса: изгонял бесов и молитвой исцелял болящих, а однажды воскресил умершего. Исполняя свой архипастырский долг, Амвросий не страшился власть предержащих и в лицо обличал царей. За праведный обличительный характер святителя неоднократно хотели убить, но Господь сохранил святого.
Однажды, незадолго до смерти, святитель диктовал своему помощнику духовные поучения. Вдруг помощник увидел огонь, как щит сияющий вокруг головы святителя. Этот огонь постепенно вошел в его уста, и лицо Амвросия стало белым, как снег. В виде огня снизошел на него Святой Дух, как некогда на апостолов.
Во время своей предсмертной болезни Амвросий, пребывая в молитве, увидел Господа Иисуса Христа, Который шел к нему с любвеобильной улыбкой. Амвросий поведал об этом епископу Лавдийскому, сидевшему тогда подле него. Перед кончиной святой причастился Животворящих Таин Тела и Крови Христовых и предал свою душу в руки Божии на рассвете Святой Пасхи. Тело его положили в большом Медиоланском соборе, а душа предстала с ангелами Святой Троице, Отцу, и Сыну, и Святому Духу, Единому Богу, Ему же слава вовеки. Аминь.