«Современник» - великий театр, созданный группой единомышленников во главе с Олегом Ефремовым.
Очень точное название в советские годы очень точно отражало сущность этого театра, этой сцены, на которой обсуждали со зрителем насущные проблемы, планы, делали наброски будущего.
Один из создателей театра «Современник» Олег Николаевич Ефремов еще до ухода во МХАТ, в 1969 году рассказал о том, как создавался этот театр, чем он жил, и почему важно было не только чувствовать настоящее, но и смотреть в будущее.
- Мы, создатели театра «Современник» можем рассказывать о нем бесконечно. И смешное, и сложное. В советском театре существовала замечательная традиция образования театральных студий, где молодые актеры развивали и изучали искусство. В этих студиях всегда сохранялась преемственность между поколениями. Потому что руководители этими студиями мастера более старшего возраста.
Вот такие студии Художественного театра потом превратились в солидные, теперь уже академические театры. Можно назвать Вахтанговский театр. Это была студия Художественного театра, ее основал ученик Станиславского Вахтангов, воспитал целую плеяду замечательных актеров.
Эта традиция не ушла, она существует до сих пор. Подтверждение этому – театр «Современник». Мы сейчас, в 1969 году, насчитываем 14-й сезон. Мы тогда, ученики учеников Станиславского и Немировича-Данченко решили попробовать самостоятельно все сложности искусства программы Художественного театра. Эту программу мы исповедуем до сих пор.
В 1956 году возникла студия Художественного театра. Мы назывались «Студия молодых актеров». Потом директору в то время Художественного театра Александру Васильевичу Солодовникову пришла мысль подсказать нам вот это название – «Современник». И мы ухватились за него, потому что искусство психологического реализма, искусство художественного театра всегда должно быть современным. Оно должно буквально ощущать жизнь во всех ее сложностях и переменах.
И нам казалось, что, когда мы назовем себя «Современник», мы обяжем себя, и у нас будет проглядывать художественная идейная программа. Ну, и есть замечательные традиции журнала «Современник». Это тоже нам льстило.
Сейчас мы уже привыкли к этому названию, а в то время даже немного испугались этого названия, и относились к этому очень трепетно. Сейчас это театр, где актеры уже не молоды, где подрастает следующее поколение.
Сейчас, что самое интересное в нашем театре: мы и теперь ищем возможности реализовать искусство психологического реализма, искусство актера.
Вспоминая первоначальный период нашего театра, должен сказать, что прошло через это дело очень много людей. Это можно сказать энтузиастам, которые решат организовать новые театральные студии и коллективы. Это сразу, конечно, получиться не может, потому что тут нужны люди особого склада. Это должно быть чувство коллективизма, преданность делу, преодоление своих дурных черт характера. Умение жертвовать своими благами, чтобы жил театр.
Поэтому нас сохранилось стариков-основателей всего семь человек. А прошло через театр очень много людей. Основатели – это Галина Волчек, Лилия Толмачева, Игорь Кваша, Евгений Евстигнеев, Олег Табаков, Виктор Сергачев, ну и я.
Мы по-прежнему сохраняем теплое отношение к нашим учителям. Это, прежде всего, преподаватели Школы-студии МХАТ. Это Павел Масальский, Александр Карев, Василий Марков, Евгения Морес, и ректор Школы-студии МХАТ Вениамин Радомыслинский.
Связи и со стариками МХАТа у нас тоже сохраняются. Это и Павел Марков, и Михаил Кедров и многие другие. Мы не живем в отрыве, у нас существуют взаимосвязи с разными театрами. Мне думается, что все у нас впереди. Это ощущение еще молодости, и того, что театр жив будущим.