Аня цепенеет. Вся краска сходит с лица, превращает его в белое,как снег, полотно. Мысли оживают и начинают крутиться, искать оправдание своей нерадивой хозяйке. Как же она могла так легкомысленно себя повести? Чувство стыда пытается вернуть красный оттенок щекам. Аня понимает, что Сергей увидел их вместе, но ведь ничего предосудительного она не сделала. Она просто где-то когда-то сильно нагрешила, вот теперь Вселенная и мстит. Хотя в его глазах вся эта ситуация выглядит двусмысленно. Аня очень хорошо знает Сергея и уже в ярких красках представляет его реакцию. Она пытается наладить с ним зрительный контакт, сделать шаг навстречу, начать объяснятся, но ноги наливаются свинцом, а язык предательски прилипает к небу. Виктор тоже не торопится объясняться. Он поднимает пиджак, небрежно стряхивает грязь и вешает на перила балкона. Кривит довольные губы и прикуривает очередную сигарету. Для него все сложилось как нельзя лучше. Вся красота ночной природы меркнет в страхе. Все звуки стихают, а тишину разбавляют удары трех сердец.
Сергей минуту стоит в дверях. Все видит, слышит, понимает, но не может заставить тело двигаться. Внезапная ревность накрывает его тяжелой волной и приковывает к месту. Злость размывает очертания огней, луну, звезды, людей и превращает их в одно сплошное пятно. Взрывается внутри миллионами бомб. Сергей пытается побороть эту ярость, убить в зародыше, но она ядовитым плющом сильнее сдавливает ему горло. Становится трудно дышать. Он смотрит на побледневшую Аню, молит помочь справиться с бурей внутри, которая сейчас не оставит от него и песка. А девушка молчит, хочет что-то сказать, но все равно молчит. И это убивает. Как так-то, как так? Почему снова она причиняет ему такую боль? Одна в компании этого шакала. В его пиджаке. Бесстрашное глупое «солнце». Внутренности жжёт, Сергей никак не может отделаться от мысли, что Ане настолько плевать на его чувства. Эти мысли царапают его изнутри, подливают масло в огонь. Он просто сейчас убьет их и начнет с суки Виктора. Все звуки на секунду затихают, а мир перестает существовать. Сергей падает во власть черной тягучей обиды, ревности и боли. Он медленно подходит к Ане, вколачивает каждый шаг в плитку балкона, тянет по земле бедную маленькую сумку. Аня совсем не дышит, дрожит от холода и страха. Сергей замечает панику в ее глазах. Ее длинные ресницы дрожат, как крылышки стрекозы, а глаза готовы разразится водопадом слез. Она снова его боится. В последнюю секунду Сергей стискивает зубы до боли в скулах, делает неимоверное усилие. Ее страх проникает в него, тушит разгоревшееся пламя.
- Вот ты где? - как можно сдержаннее, сухо и хрипло. - Я тебя везде ищу, - пытается улыбнуться и убедить, что ей нечего бояться.
Сергей отдает изрядно испачканную сумку Ане, снимает с себя пиджак и кутает ее, поправляет на хрупких плечах. Аня жмется ближе, отчетливо слышит его запах, родной.
- Что-то случилось?
- Я … - очень тихо, боясь нарушить хрупкое равновесие, начинает она, чувствует, как Сергей нервничает.
- Не стоит, - Сергей прерывает ее на полуслове, обнимает, целует больше для демонстрации своей власти, чем от любви.
Ей не стоит сейчас оправдываться, только не на глазах у Виктора. Сергей обязательно все узнает сам. Впрочем, как всегда. Он выяснит и потом накажет, если грязные лапы позволили себе лишнего.
- У Ани голова закружилась после танца, и я помог ей выйти на свежий воздух, - наконец-то подаёт голос Виктор.
Врывается в их хрупкое перемирие и оседает у ног Сергея. Вот так,между прочем. Мужчина замечает довольные нотки в голосе. Виктор глубоко затягивается, пытается насладится одним вдохом. В душе радуется сложившимся обстоятельствам. Сергей старательно его игнорирует. Даже взгляд не переводит, только презрительно фыркает.
- С тобой все в порядке? - спрашивает Аню, приобнимает за плечи, сжимает больно.
Пытается согреть, а сам холодный, как лед. Огонь внутри не помогает. Делает вид, что про танец не услышал. Услышал, все понял. Значит, все же этот грязный ублюдок прикасался. Как он вообще посмел пригласить его девушку на танец? Наглость Виктора все же иногда вызывает восхищение. Все в окружении Сергея знают, какой он жуткий собственник. Особенно в чувствах любви, дружбы, верности. А Виктор посмел тронуть его… Здравый смысл никак не может отвоевать ядовитые мысли хозяина. Да, он собственник и эгоист. Но это уже не изменить. Эти чувства поселились давно в его душе, заняли одно из главных мест и теперь расцветают, принося удовольствие хозяину.
- Уже хорошо, но, если ты не против, я бы хотела уехать домой, - Аня ближе подходит к Сергею, заглядывает в глаза, которые слились с ночью.
Девушка пытается понять его поведение. Она знает, что Сергей злится, но сейчас объясняться с ним бесполезно. Он кидает колючий взгляд, хочет пронзить насквозь, убить и похоронить здесь противника. Сергей разворачивает Аню и уже хочет увести с холодного ночного воздуха, который маленькими льдинками оседает у него в легких, как Виктор тянется к девушке, старается удержать. Специально накаляет обстановку. Поступок глупый, больше эмоциональный. Подписывает смертный приговор, но все равно тянет руку в надежде остановить. Сергей реагирует сразу. Хватает его запястье в воздухе. Мышцы напряжены до предела, ходят ходуном под тонкой тканью рубашки. Не смотрит, крепко сжимает, играет желваками. Еще сильнее смыкает пальцы, тянет Виктора на себя, принижает. Тот шипит, кривит губы, прикрывает от жгучей боли глаза. Под давлением силы, власти опускается. Сгибает голову, как шавка перед вожаком.
- Не смей больше никогда к ней прикасаться, - выплевывает каждое слово Сергей. Его голос дрожит, но больно бьет по каждой клеточке испуганного организма. – Убью, ты меня знаешь, - предупреждает он и разжимает кисть.
Сразу возвращает внимание к Ане, как будто ничего не произошло. Сергей придерживает ее и быстро уводит с балкона. Аня останавливается у первой же колонны. Все увиденное заставляет ее встревожиться еще больше, холод ворвался в зал следом за девушкой, и дрожь никак не хочет отпускать замерзшее тело. Она снимает с себя пиджак и отдает его хозяину, который затормозил следом. Сейчас его мысли только о том, как бы не вернуться и не вырвать руки Виктору за то, что они прикасались к его «солнцу». Его вид пугает, все тело напряжено, щеки горят алым цветом,и кажется, только тронь, и взорвется от своего гнева.
- Сергей, давай я тебе все объясню, - решается Аня. - Тебе не обязательно сейчас уезжать со мной. Впереди еще аукцион, и ты обязан на нем присутствовать, - тараторит она, озираясь по сторонам, - я доберусь сама… - тихо издалека начинает Аня.
- Успокойся, - Сергей чувствует, как она дрожит, а глаза наполняются невыплаканной влагой. - Не надо ничего мне объяснять. Ничего не произошло, я и так все прекрасно понял. И ты ни в чем не виновата.
Сергей задумывается и добавляет:
- Мне не стоило оставлять тебя одну так надолго. Прости.
Аня следит за его губами, почти не слышит из-за музыки, но чувствует каждое слово, спокойно вздыхает.
- Ты должна мне танец.
- Танец? - изумляется Аня такому предложению.
- Да, грешно уходить с бала, не потанцевав со своим мужчиной. Это неприлично.
Сергей пытается снова улыбнуться и успокоить сердце, которое до сих пор набатом бьется в груди. Он быстро осматривается. Как много людей видели ее танец с Виктором, и как долго они будут судачить по углам об этом? Он опять сделал ошибку. Оставил свою девушку одну, в надежде, что ее не заметят. Глупец! Как же можно не заметить «солнце». Сколько еще ему надо совершить ошибок до последней роковой? Но сейчас он не будет поддаваться своим эмоциям и не уйдет, пока не задаст свой единственный вопрос. И плевать, кто и как на них смотрит. Он выше их всех. И пусть сейчас кровь лавой обжигает его внутренности, а от ее ответа может стать еще хуже, но назад он не отступит. Это не в его правилах. Он надевает свой пиджак, поправляет бабочку. Тихонько, чтобы Аня не заметила, проверяет кольцо. Танцующие пары уже готовы и ждут начало новой мелодии. Она начинает мелодично разливаться по залу и уводить с собой в сказку танца.
- Я не умею, - молит Аня, услышав новую мелодию, но руки все равно тянет.
- Смотри на меня, повторяй. Это не сложно. Полька простой танец, - уже искренне смеется Сергей. Мстит. В его глазах зарождается огонь и начинают плясать чертята.
- Что? - пугается Аня.
Мужчина отсчитывает вслух и уводит девушку в задорный танец. С каждой секундой музыка начинает набирать темп. Аня старательно копирует движения соседних пар. Путается, но милая и очень довольная улыбка «чеширского кота» заставляет ее прыгать, шурша юбкой. Мстит, точно мстит, - понимает она. Танец кружит и не дает сделать глубокий глоток воздуха. Вся кровь приливает к щекам. Восторг, детский восторг от раскатов оркестра, от смеха и улыбок. В одну минуту Сергей аккуратно выводит Аню из круга, прекращает ее мучения. Крепко прижимает, слизывает взглядом ее улыбающийся восторг. Начинает говорить сбивчиво и быстро. Не обращает своего внимания на посторонние взгляды и вспышки фотокамер, как будто,кроме них, здесь нет никого.
- Я не знаю, как сказать тебе, что я чувствую, что испытываю к тебе, - он переводит дыхание. Аня уже все понимает, трепещет и последние секунды отсчитывает. - Я очень давно один, - продолжает он,- и старался давить свои эмоции, потому что считаю это правильным. Но с твоим появлением все изменилось. Я полюбил жизнь и начал оживать, - Сергей держит Аню за руку, смотрит с обожанием,считывает каждый взгляд. Пытается раствориться в ней, стать так близко, чтоб аж под кожей. - Ты мое солнце, с которым я хочу вставать по утрам, купаться в твоем тепле и оберегать от всех невзгод, - он опускает глаза, как будто ищет решимость под ногами для последнего слова. - Я тебя безумно люблю, - молчание. Он оттягивает время. Секунда, еще. - А ты меня? Скажи мне это хоть раз, глядя в глаза, - Сергей резко выдыхает и ждет.
Сердце мужчины замирает. Что бы она не ответила, он поймет. Уговаривает себя. Мысленно ласкает кольцо.
Аня ждала не такого вопроса, но именно этого она боялась больше всего. Она внимает каждому слову Сергея. Чувствует его переживания. Ищет свой ответ в его глазах, теплых, как чистый шоколад. Она спрашивает сердце, выбирает между свободой и отношениями. Ее душа тянется к мужчине, что становится странным даже для нее. Аня размышляет быстро, старается не потерять драгоценное время. Если она скажет ему «да», то золотая клетка захлопнется уже на официальной основе. И никто ее не осудит, наоборот, поздравят с выигрышем. Аня теребит холодные пальцы, время замирает. Она прикусывает губу, специально делает себе больно, заставляет свой мозг работать. Живот скручивает. Девушка пытается сморгнуть влагу с ресниц. Она, как рыба,открывает рот и закрывает, не знает, что сказать. Кажется, время забыло про них. Сердце переполнено разными чувствами, среди которых она ищет только одно-единственное, правильное, без которого нельзя. Без него не нужны и все другие. Огонек света отражается в глазах Сергея. Она это видит, находит то чувство… Становится невыносимо тихо. Время взрывается. Музыка заканчивает играть, убивая зарождающихся бабочек. Время предатель… Аня не успевает ответить. А Сергей больше и не хочет его знать. Он и так очень долго ждал. Его душа сворачивается комочком и тихо скулит где-то в уголке сердца. Он знал, что будет опять больно, он был готов. Он думал, что готов.
- Поехали домой, - Сергей не дает Ане опомниться, берет ее за руку и уводит из шумного зала.
- Сергей! - у самых дверей к ним подбегает Эд. - Машина готова, - он широко улыбается Ане и не понимает, почему на друге нет лица. В глазах парня зарождается тревога, он вопросительно смотрит на Аню, которая прячет свои глаза.
- Хорошо, завтра утром без опоздания. Смотри мне. Ты же знаешь, что у нас еще есть дела, - Эд покорно кивает.
- Да ладно тебе, - кривится он и делает шаг в сторону,пропуская босса.
Бронированная машина ждет у самого входа. Она сливается с красками ночи и немного поблескивает сталью. Аня сидит на заднем сиденье и ждет возвращения Сергея. Тот курит уже третью сигарету и не выпускает телефон из рук. Мозг Ани путает мысли. Она жалеет, что опоздала с ответом, понимает, что больше уже не услышит этот вопрос снова.
***
Сергей курит, курит и курит. Туманит свой разум. Самолюбие царапает изнутри, старается взять верх над хозяином. Он должен пережить и эту боль. Его девочка пока сделала свой выбор. Сергей проиграл битву, но не войну.
- Эд, завтра с утра мне нужны записи с камер наблюдения в зале и на балконе, - резче, чем собирался, приказывает он в трубку телефона.
- Могу я спросить, зачем, и что у вас случилось? - голос парня напряжен.
- Я сказал, нужны! И еще все, что у тебя есть на Виктора.
- Ну наконец-то, - откровенно радуется Эд. – Сделаю, босс. Только времени у меня мало. Сегодня ночью привезут «подарок», - тихо шепчет в трубку парень.
- Успеешь. Я жду, руки чешутся.
Сергей отключает телефон и садится в машину. Она без приказа трогается с места и выезжает на пустую дорогу.