Будни. Раннее утро. На стене в мастерской полка с литературой по искусству. Николай отрешённо смотрит на стену, молчит, потом сказал:
— Ничего не получается. Брат Саша отвёл взгляд от монитора компьютера, внимательно посмотрел на Колю.
— Ты о чём? — Николай покрутил в руке стакан с минералкой.
— Заказов нет. Всё, что предлагают, ерунда и дешёвка, не заработаешь.
Николай — высокий, со спортивной фигурой брюнет, с вьющейся шевелюрой и мужественным лицом. Старший брат Саша — шатен, с мягкими чертами лица и упорным рассудительным характером. Николай окончил Строгановскую академию в Москве как скульптор малых форм. Когда Союз развалился, следом развалился и Союз художников, и не стало государственных заказов.
— А неплохо вчера посидели, — сказал Коля надтреснувшим голосом. — Попели, покричали, глотку сорвал. Все звали его Коля-праздник, неунывающий балагур. Он воспринимал жизнь как ребенок, открыто и радостно, со всеми ее проявлениями. Женщины от него положительно млели. Его дети и дети его друзей крутились вокруг него, а он всегда уделял им внимание и рассказывал интересные и весёлые истории, большинство из которых придумывал сам.
Брат Саша тоже окончил эту академию, но с более востребованной профессией. Художник, который создаёт фирменный стиль предприятий.
— Потерпи, брат, где-нибудь на предприятиях найду тебе заказ..
Коля посмотрел на брата:
— Не то, брат, творим. Всё для денег. А я искусством хочу заниматься. Надо же что-то создавать красивое, вечное. — Задумался и улыбнулся. И это была его правда. Правда его сердца, сердца измученного сомнениями, но пока еще не уставшего от этой жизни.
Однажды Николай создал несколько небольших скульптур в бронзе, которые были признаны на Международной выставке в Москве и попали в известные каталоги, а потом, как отрезало, тишина. В его мастерской частенько собирались известные люди города от искусства и не только. Художники, актеры, писатели, телевизионщики, врачи, спортсмены и, конечно, друзья детства. В зависимости от количества спиртного задерживались надолго и решали текущие и мировые проблемы. В общем, жизнь была весёлой, шумной и праздничной. Однажды эти дела прервал звонок из Москвы. У Николая в Москве после учебы в академии из группы остались близкие друзья. Они и предложили ему это заказ, зная его хроническую безработицу. Необходимо сделать скульптуру из гранита первопроходца и установить в одном из городов Сибири, где было открыто первое месторождение нефти. Это была удача. Заказ, который он долго ждал. Старший брат на время оставил свои дела, и они с Колей взялись за работу над проектом. Работали без выходных. Спорили, ругались, в общем, творили и создавали. И вот проект готов, прошит, упакован и утверждён обоими братьями. Коля уехал в Сибирь на утверждение. Через пару дней в квартире старшего брата раздался телефонный звонок. Он услышал радостный голос Николая:
— Всё, Саша, утвердили. Спасибо тебе, брат, за всё. Завтра отсюда вылетаю в Прибалтику выбирать камень для скульптуры.
Через месяц глыбу доставили в Челябинск, и, чтобы ей очутиться в мастерской пришлось разбирать одну стенку, настолько она была огромной.
Ранее утро. Камень стоит посреди мастерской. Коля уже третий час нервно ходит вокруг скалы. Выходит в другую комнату, где на плитке кипит чайник, садится на диван, пьёт чай. Потом возвращается в зал, подходит к камню, гладит его рукой и опять ходит кругами вокруг скалы. Эскизы разных ракурсов разбросаны по углам зала, но Николай на них не смотрит, он знает их наизусть. Что-то бунтует, бродит в его душе, а что, он пока ещё не понимает. Мучительно ищет момент, пытается его осознать. Момент твёрдого убеждения, когда всё случится, когда всё начнётся и уже не остановится до конца. Он осматривает мастерскую, запирает дверь, отключает телефон. Рука потянулась к инструменту. Он определил точку куда сделает первый удар резца.
— Ну что, пожалуй начнём, — говорит он тихим голосом.
И после первых ударов молотка по резцу от скалы полетели кусочки гранита в разные стороны. На сосредоточенном лице озорной, весёлый взгляд и светлая мысль в голове: «Знаю как! Поехали...»