Надежда Викторовна пила чай, когда к ней пришла дочь. Было уже довольно поздно для визитов, и дочь никогда без звонка вечером бы не пришла, значит, что-то случилось. Наталья сидела на кухне и молчала. Надежда спросила: "Дочь, ну что ты молчишь? Ведь раз на ночь глядя прибежала с другого конца города, значит, не всё ладно? Ну не молчи, Наташ". Дочь смотрела на мать полными слез глазами: "Мам, что мне делать? Павел опять вчера пришел за полночь, сказал, что задержался на работе. А какая работа, если от него алкоголем пахнет и духами какими-то? Он спать лег, а от него пахнет...Мам, ну как мне быть?". Надежда Викторовна вздохнула. Уж сколько длится эта дочкина семейная эпопея? Года три точно. И всё это время Наташа терпит. Говорит, что ради детей. А им надо это? "Наташ, всё, что тебе надо делать, я говорила тебе не раз. Что ты спрашиваешь опять? Ты же всё равно не слышишь и не слушаешь," - ответила мать.
Наталья посидела еще немного у матери, погрелась душой и поехала домой. Муж был дома. Когда она вошла в квартиру, он с недовольством произнес: "Ну и где ты была? Бросила детей одних, ушла куда-то. Я уже два часа как дома, а тебя всё нет." Наталья сняла мокрую куртку. На улице был дождь, а зонтика она не захватила с собой, вот вся и промокла. "Паш, я продрогла вся, маршрутку долго ждала. Я у мамы была", - сказала Наташа. "А что, срочно надо было к ней ехать по такой погоде? На выходных бы съездила", - всё еще недовольно пробурчал Павел. Наталья ничего не ответила, да ответа он и не ждал, поэтому можно было не придумывать причину посещения.
После ужина Наташа проверила уроки у детей. Сын ходил уже в девятый класс, дочка училась в пятом. Павел что-то читал в телефоне, фоном работал телевизор. Наталья села рядом: "Паш, а давай на выходных сходим куда-нибудь с детьми? Можно в кино, можно в кафешку. А можно устроить просмотр фильма с вкусняшками дома. Давай, а? Очень хочется чего-то праздничного." Муж оторвался от гаджета: "Наташ, я все выходные на работе буду, у нас аврал, так что идите в кино без меня." Наталья огорчилась: "Ну вот, ну как без тебя? Не пойдем мы, я так не хочу". Муж пожал плечами, продолжая что-то читать.
Уже примерно три года как муж пропадает на работе сверх меры. И вообще, у него явно есть любовница. Один раз только Наташа спросила его про это. Павел устроил ей выволочку, наорал, обвинил в тупости, а после неделю разговаривал сквозь зубы. Сын сразу понял, что они поссорились, начал спрашивать, что с папой. Получилось, что стало только хуже. Больше она не спрашивала.
В воскресенье Наташа с детьми поехали гулять в парк, после прогулки зашли в кафе поесть мороженого. За соседним столиком сидел мужчина, пил кофе и поглядывал на женщину. Когда они встретились глазами, он приветливо улыбнулся, Наташа непроизвольно улыбнулась в ответ. Когда она с детьми уже направлялись к выходу, мужчина окликнул её. Женщина велела детям ждать снаружи, сама притормозила: "Вы что-то хотели?". Мужчина ответил: "Простите меня, пожалуйста, но я смотрю на Вас уже почти час, Вы мне очень понравились. У Вас потрясающая улыбка. Возьмите мою визитку. Вдруг Вы когда-нибудь захотите погулять со мной по парку, напишите мне просто, я тут же примчусь. Всего доброго Вам!". Наталья взяла протянутую её визитку и поинтересовалась: "Вы даже не хотите спросить как меня зовут?" Мужчина посмотрел ей в глаза: "Очень хочу, но боюсь. Поэтому, пишите мне, я буду ждать!". И он быстрым шагом вышел из кафе. Наталья положила визитку в карман, удивленно покачала головой и пошла к детям.
На следующих выходных муж снова был занят. А еще через три дня у Натальи был день рождения. Она накрыла вечером ужин, но муж все не шел. Тогда она позвонила ему, муж трубку не взял. Наталья скомандовала детям: "Папа наш на работе, поэтому давайте праздновать начнем без него!" Они посидели, поговорили, потом дети пошли к себе. Наталья еще несколько раз набирала мужу, но всё безрезультатно. Когда ближе к полуночи муж пришел, Наталья уже была в кровати. Она надеялась, что он хотя бы поздравит её, но он лег спать и мгновенно уснул, распространяя вокруг себя легкий аромат женских духов.
В субботу Наташа поехала к маме. Рассказав о том, что муж вспомнил про день рождения жены только на следующий день, когда увидел остатки праздничных блюд, Наталья в который уже раз спросила: "Мам, что же мне делать? У нас же дети...". Надежда Викторовна не выдержала: "Вот именно - у тебя дети! Дочка, милая моя, пойми. Если несчастлива мать, то несчастливы и дети. Продолжая жить с Павлом, ты демонстрируешь им правила семьи! Они видят, что можно врать, обижать, относиться неуважительно! Представляешь, какой образец семьи примет за истинный твой сын? Он же видит, как ведет себя отец, как ты терпишь, он же подсознательно перенесет это в свою семью. Кого ты хочешь из него воспитать?? Второго Павла?. А дочка твоя? Она же будет знать, что надо терпеть ложь и предательство, ты же из нее готовую жертву растишь! Сколько можно тебе объяснять?! Ты сама не видишь разве? Ваши игры давно пора прекратить! Ведь дальше будет только хуже! Пойми, человек для счастья сначала должен позволить себе быть счастливым! Разреши себе быть радостной, любимой! Ты же сама не даешь себе такого разрешения!" Надежда Викторовна помолчала, потом обняла дочь и сказала: "Ты прости меня, Наташ, но только ты сама в ответе за свое счастье. Вот папа твой умер, я его очень любила, мне без него очень плохо. Но, если бы он увидел, как я сама вгоняю себя в гроб отчаянием, он бы меня не одобрил. Поэтому я разрешила себе радоваться каждому новому дню. Я по-прежнему скорблю о нем, но эта светлая скорбь, и она не мешает мне жить и дышать. Ты же вгоняешь себя в беспросветное уныние сама! Как не стыдно?!"
Наташа вышла от матери, медленно идя в сторону остановки, она сунула руки в карманы. На улице было холодно, да и её слегка колотило от слов матери. Мать была права, сто раз права - надо разрешить себе быть счастливой! Наталье в руку попалось что-то, она теребила это в кармане бездумно, размышляя о своей жизни, потом вынула из кармана этот кусочек картона - визитку того самого незнакомого мужчины. "Да, собственно, почему мне так плохо-то?! Жизнь продолжается! Скоро Новый год, нужно сделать себе подарок - позволить себе снова быть радостной! ". Наталья заулыбалась и вприпрыжку побежала к подъезжающему автобусу.
Наутро она пошла и подала заявление на развод. А в обед написала тому мужчине и вечером пошла с ним гулять по парку. Она не рассчитывала ни на что, она просто гуляла и получала наслаждение от давно забытого ощущения - когда дышишь полной грудью, и все проблемы кажутся решаемыми и несерьезными. А так и должно быть! Главное - разрешить себе Счастье!
