Основная задача любого смесителя — объединять в один поток горячую и холодную воду, а также регулировать силу этого потока. На сегодняшний день самыми распространенными являются четыре типа смесителей: однорычажные, двухвентильные, смесители-термостаты и смесители с датчиками.
Однорычажные
Оправдывая своё название, однорычажные смесители имеют одну ручку, работающую по принципу рычага. Сам механизм действия максимально простой и понятный: чем выше поднята ручка, чем сильнее напор, поворот вправо-влево регулирует температуру, а опущенная ручка перекрывает поток воды.
По своему устройству однорычажные смесители делятся на шаровые и картриджные. В первых подача воды управляется металлическим шаром, который ручкой-рычагом перемещается в блоке с тремя отверстиями. В зависимости от того, как поднята или повернута ручка, диаметр каждого отверстия может изменяться, за счет чего изменяется сила напора и температура воды.
Во втором случае регулировкой управляет особый картридж из двух металлокерамических пластин. Пластины отшлифованы ультразвуком и плотно пригнаны одна к другой — за счет этого в них исключена протечка воды. Картриджные смесители имеют репутацию намного более надежных по сравнению с шаровыми. Единственным их недостатком является дорогая цена.
Плюсы однорычажных смесителей:
- Простота и удобство. Управление напором воды и её температурой осуществляется одним-двумя касаниями рычага. Это позволяет открыть воду даже липкими или жирными руками, не запачкав при этом ручку смесителя.
- Надежность. Картриджные смесители при правильной эксплуатации способны прослужить более десяти лет.
- Компактность. Смесители с ручкой-рычагом занимают меньше места.
Минусы:
- Дорогая цена. Как правило, однорычажные смесители стоят дороже двухвентильных образцов.
- Требования к качеству воды. Если у вас жесткая вода, внутри смесителя быстро образуется известковый налет, из-за чего смеситель начинает «заедать» и плохо регулировать поток воды.
- Сложность ремонта, который в большинстве случаев сводится к полной замене смесителя.
Двухвентильные
Двухвентильные смесители до недавнего времени стояли в каждом российском доме. Это те самые краны с двумя ручками, одна из которых регулирует напор горячей воды, а вторая предназначена для холодной. Основным элементом такого смесителя является кран-букса с двумя керамическими пластинами — каждая на свою температуру. Благодаря особому устройству кран-буксы вода в двухвентильной сантехнике смешивается прямо в корпусе смесителя — а не в его механизме, как у других типов.
Плюсы двухвентильных смесителей:
- Простота ремонта. Заменить неисправную кран-буксу сможет даже человек, далекий от домашнего ремонта.
- Точность настройки. Покрутив ручки, вы найдете оптимальную температуру и напор быстрее, чем бы сделали это с рычагом.
- Демократическая цена. Двухвентильные смесители стоят едва ли не дешевле всех остальных типов кранов.
Минусы:
- Не очень долгий срок службы.
- Ненадежность. Помимо прочего, в кран-буксе часто стирается резиновая прокладка, что приводит к протечкам.
Смесители-термостаты
Смеситель-термостат гарантирует постоянную температуру воды — нужные градусы устанавливаются вручную. Благодаря этому вы никогда не обожжетесь кипятком: как только температура потока превысит заданную вами, термостат автоматически отключит воду. Чаще всего такие смесители устанавливают температуру воды в диапазоне от 15 до 60°C с точностью до градуса. Главная деталь термосмесителя — термостатическая головка: именно она быстро и бесшумно смешивает два потока воды до нужной температуры.
Плюсы смесителей-термостатов:
- Экономия воды. По статистике термостатический смеситель экономит до сорока процентов водоснабжения.
- Безопасность. Исключена возможность обжечься горячей водой, что особенно актуально для семей с маленькими детьми.
- Экологичность. За счет того, что термостаты расходуют меньше воды, этот тип смесителей считается самым полезным для окружающей среды.
Минусы:
- Дороговизна. Термостаты имеют более высокую цену по сравнению со стандартными кранами.
- Сложность в освоении. В целом термостаты менее интуитивно понятны, чем обычные смесители.
Смесители с датчиком (инфракрасные или электронные смесители)
Электронные смесители довольно редко используются в домах и квартирах — чаще всего их можно встретить в общественных местах вроде торговых центров или баров. В каждом из таких кранов установлены инфракрасные датчики, которые реагируют на движение: как только вы подносите руки к крану, датчик срабатывает и запускает поток воды. Датчики бесконтактные, поэтому сила напора устанавливается изначально и не регулируется; регулируется только температура вода — с помощью рычага, который можно двигать вправо или влево.
Плюсы электронных смесителей:
- Удобство. По степени комфорта инфракрасные смесители обгоняют даже однорычажные образцы: чтобы запустить воду, здесь достаточно лишь поднести руки.
- Гигиеничность. Поскольку к смесителю никто не прикасается руками, он остается чистым. Это идеальный вариант для мест с большой проходимостью, в которых важно, чтобы на сантехнике не было грязи или бактерий.
- Экономичность. На мытье рук расходуется минимальное количество воды.
Минусы:
- Высокая цена. Покупка и установка такого смесителя обойдётся значительно дороже, чем в случае с классическими образцами — однорычажным или двухвентильным.
- Электропотребление. Для работы смесителя с датчиком необходимо обязательное подключение к электросети или постоянная смена батареек. При отсутствии питания смеситель работать попросту не будет.