В швейцарском Ньоне состоялась жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов.
16 клубов перед жеребьевкой были разбиты на две корзины. В первой оказались восемь победителей групп ЛЧ: испанские «Реал», «Барселона», «Атлетико» и «Реал Сосьедад», немецкий «Бавария и «Лейпциг», английские «Манчестер Сити» и «Арсенал». Во вторую корзину отправились команды, финишировавшие на вторых местах в групповом раунде. При этом в 1/8 финала не могли встретиться клубы из одной страны и игравшие в одной группе.
Жребий получился на удивление ровным, ни одной топ-пары, от которой бы захватывало дух, нет. Прошлогодний победитель турнира «Ман Сити» вообще получил самого желанного соперника из всех возможных. При всем уважении к датскому «Копенгагену» мало кто полагал увидеть эту команду в столь серьезной компании. «Горожане» в 2022 году встречались со скандинавами в групповом раунде, устроив им домашний разгром 5:0 (в Дании была ничья 0:0). Это клубы разного уровня, и интриги тут нет никакой.
Вряд ли способен организовать ее римский «Лацио», которому досталась «Бавария». В серии А итальянская команда застряла в середине таблицы на 11-м месте всего с шестью победами в 16 турах. Весной 2021-го мюнхенцы легко прошли римлян на этой же стадии, одержав победы дома (2:1) и в гостях (4:1). Скорее всего, повторят свой результат и на этот раз.
Вполне доволен жеребьевкой может быть «ПСЖ». «Реал Сосьедад» хоть и крепкая команда, но это не «Реал» и не «Барса». Французы будут явным фаворитом в паре, а нам, будем надеяться, предстоит посмотреть на Арсена Захаряна в игре с топ-клубом. В воскресенье экс-динамовец провел на поле 59 минут в домашнем поединке с «Бетисом» (0:0), в последнее время он часто стал выходить в старте, так что шансы на то, что сыграет с Мбаппе и компанией, неплохие.
Завораживает противостояние «Барселоны» и «Наполи». Обе команды сдали по сравнению с прошлым сезоном, но до весны есть время на исправление ситуации. Кого тут называть фаворитом – загадка. Хвича Кварацхелия после спада набирает былую форму, от которой все были в восторге год назад, восстановился от травмы Виктор Осимхен. Неаполитанцы играли с каталонцами в феврале 2023-го в рамках 1/16 финала Лиги Европы. Тогда команда Хави взяла верх благодаря гостевой победе 4:2 (в Барселоне было 1:1). Но нынче у сине-гранатовых много травм и проблемы в обороне.
Еще одна непредсказуемая пара «Интер» — «Атлетико». Удивительно, но ни в Лиге чемпионов, ни в Лиге Европы они ранее не пересекались. Последний официальный матч между клубами состоялся в Суперкубке УЕФА-2010. Тогда мадридцы выиграли 2:0. Диего Симеоне возглавил «матрасников» через год, так что не играл в качестве тренера «Атлетико» против миланского клуба, в котором выступал в конце 90-х.
«Арсенал», не игравший в плей-офф ЛЧ с 2017-го, будет фаворитом в противостоянии с «Порту», а обескровленному тяжелыми травмами «Реалу» будет не так просто пройти «Лейпциг», который в нынешнем сезоне прибавил. Год назад команды пересекались в одной группе и обменялись домашними победами – немцы выиграли 3:2, «сливочные» — 2:0.
Наконец, не станет проходным соперником для дортмундской «Боруссии» голландский «ПСВ Эйндховен». «Шмели» отлично выглядели в «группев смерти», но вообще крайне непредсказуемы. Тем интереснее будет посмотреть за этой парой.
Лига чемпионов. 1/8 финала
«Порту» (Португалия) – «Арсенал» (Англия)
«Наполи» (Италия) – «Барселона» (Испания)
«ПСЖ» (Франция) – «Реал Сосьедад» (Испания)
«Интер» (Италия) – «Атлетико» (Испания)
ПСВ (Нидерланды) – «Боруссия» Дортмунд (Германия)
«Лацио» (Италия) – «Бавария» (Германия)
«Копенгаген» (Дания) – «Манчестер Сити» (Англия)
«ПСЖ» – «Реал Сосьедад»
Первые матчи 1/8 финала пройдут 13, 14, 20 и 21 февраля на полях несеяных команд, ответные — 5, 6, 12 и 13 марта.