Кендама (けん玉, "меч и мяч") - традиционная японская игрушка для ловкости. Она состоит из ручки (кен), пары чашек (сарадо) и мяча (тама), которые соединены вместе веревочкой. На одном конце кена находится чаша, в то время как другой конец кена сужается книзу, образуя шип (кенсаки), который входит в отверстие (ана) тамы. Кендама - японская версия классической игры с кубками и мячом, а также вариант французской игры с кубками и мячом бильбоке. Кендаму можно держать разными захватами, и можно выполнять множество трюков и комбинаций. В игру играют, подбрасывая мяч в воздух и пытаясь поймать его на шип.
Происхождение кендамы оспаривается, но обычно считается, что она возникла в 17-м или 18-м веке. Кендама начала развиваться, когда попала в Японию в период Эдо, и с тех пор использование игрушки распространилось по всему миру. Размеры и материалы, используемые для создания кендамы, теперь различаются, поскольку они предлагаются в больших и мини-размерах и изготавливаются из пластика, металла и нейлона. В настоящее время соревнования по кендаме проводятся в странах по всему миру, крупнейшим соревнованием является ежегодный Чемпионат мира по кендаме в Японии.
Несмотря на то, что кендама возникла не в Японии, форма, известная сегодня, сформировалась и эволюционировала в Японии.
Некоторые полагают, что кендама - это вариант французской игры с мячом и кубками бильбоке (bil "ball" boquet "small tree"), игрушки, которая датируется 16 веком и была популярна в Европе в 17 веке. Считается, что в тот же период кендама прибыла в Японию по Шелковому пути из Китая в период Эдо (1600-1868), при этом некоторые ученые уточняют, что она прибыла между 1420 и 1500 годами.
Город Хацукаити в префектуре Хиросима считается родиной современной японской кендамы, поскольку город стал первым местом производства кендамы. Хамагацу Экуса создал форму кендамы, которая широко известна сегодня, в 1919 году в городе Куре. В начале 20-го века игрушка имела две боковые чашечки и называлась мяч дзицугецу (日月ボール), что буквально переводится как "мяч солнца и луны" из-за изображения солнца на шаре и сходства чашечек с полумесяцем.
Популярность кендамы возросла с момента ее первоначального появления в Японии. В 2000-х годах популярность кендамы резко возросла за пределами Японии, что повлияло на создание первых компаний кендамы в зарубежных странах. Первой компанией кендамы в Соединенных Штатах стала "Kendama USA" в 2006 году. Они начали продвигать кендаму в Северной Америке и смогли охватить сообщества любителей зимних видов спорта, bmx и rollerblading. С момента своего основания "Kendama USA" распространяла кендаму по всему миру и продолжает это делать.
В 2010 году компания "Sweets Kendamas" была основана в США, в штате Миннесота, Мэттом "Sweets" Йоргенсоном. Миссия "Sweets Kendamas" - "распространять любовь к Кендаме", и они также делали это на протяжении многих лет. Что касается европейской сцены кендамы, в 2008 году стали "Kendama Europe". Первая в Европе конкурсная модель кендамы вышла в 2011 году, и они работали над распространением кендамы по всей Германии, посетив выставку игрушек в Нюрнберге. Другой компанией, появившейся в конце 2000-х, была "KROM Kendama" из Дании в 2010 году.
Почти у каждой компании есть команда спонсируемых игроков, которые помогают продвигать их бренды. Спонсируемые игроки различаются по возрасту и местоположению по всему миру. Сообщество кендамы взаимодействует через платформы социальных сетей, такие как: YouTube, Tik-Tok, Twitch, VK... Это краткий экскурс в мир кендамы! Она до сих пор популярна по всему миру, но у нас в России не очень. Хотелось бы это исправить.