Близился закат. В этот вечер Валерий и Женечка собирались отметить годовщину, заказали столик в ресторане через дорогу от сквера, за церковью. Валерий ожидал супругу под тенью деревьев. Духота постепенно сменилась лёгкой прохладой. Ветер неспешно качал опалённые дневным зноем листья берёз, трепал прохожих за волосы, портя причёски. Люди неспешно прогуливались, улыбались наступившему вечеру и наслаждались расслабленной послерабочей атмосферой. Но Валерий не разделял всеобщей радости.
В годовщину, в такой праздничный день, он снова поругался с женой. Их словесная перепалка уже сорок минут происходила в одном из мессенджеров. Валерий с силой надавливал на экран, по которому от такого нажатия шла темная рябь, и выдавал все новые и новые порции колкостей в адрес Женечки... Справедливости ради, и она не унималась, настаивая на своём и отвечая мужу так же едко и раздражённо. Никто не хотел отступать. Каждый считал неправым другого и не давал закончить ссору, выдвигая новые обвинения.
Женечка, ехавшая с работы на автобусе, от усталости не находила в себе моральные силы, чтобы свернуть бессмысленную перепалку. Ей уже не хотелось ни в какой ресторан, лишь бы ощутить тишину и спокойствие. Но ссора не заканчивалась, а набирала обороты, засасывая супругов во мрак, полный отчаяния и слез.
Сил не осталось: что бы ни говорила Женечка, муж её не слышал. С каждым сообщением становилось только хуже, Женечка сдалась и набрала номер. Валерий ответил не сразу, через три гудка.
Он, тоже измотанный ссорой, всё ещё сидел на скамейке в сквере и нервно сжимал пальцами колено, сминая ткань наглаженного костюма. Пульс подскочил и стучал набатом в ушах, от злости кипела кровь. Но телефонный звонок жены заставил Валерия испугаться, как школьника, принёсшего домой плохую оценку: Женечка не любила говорить по телефону, звонила редко и только в самых экстренных ситуациях.
— Ты любишь меня? — почти плача, задыхаясь от обиды, спросила Женечка. Она, выскочив из автобуса, спешно шла к ресторану.
— Ты чего это, где ты?.. — неразборчиво и тревожно бормотал Валерий, шурша упаковкой букета.
— Я иду, — теперь уже Женечка плакала в голос. Плечи тряслись от рыданий, сводило скулы.
— Я жду тебя в сквере на лавочке… — будто оправдываясь, объяснял Валерий. — Мы тут гуляли с тобой, когда познакомились, помнишь?
— Ах, помню ли я? — она не справлялась с эмоциями и заводилась ещё сильнее. — Вспомнил он. Я-то всё помню. А ты... Ты как всегда… Почему всё так... Кто ты...
Женечка уже сама плохо понимала, что говорит. Речь становилась бессвязной и мешалась со всхлипами. Она шла быстро, но как-то неуверенно, умывалась слезами и пыталась собраться с мыслями.
— Я... да я всё тот же… — Валерию стало совсем страшно за жену, он не помнил её в таком состоянии. — Я тот же, тот же…
— Нет, не так всё… — продолжила Женечка. — Скажи, ты любишь меня? Любишь?
Последнюю фразу она почти прокричала, отчаянно, громко настолько, что, казалось, её услышали все окружающие и теперь ответа от Валерия ждёт не только жена, но и весь мир. Валерий опешил и растерял все заготовленные слова. Он застыл, помолчал несколько секунд, и эти секунды показались ему целой вечностью.
— Я... я... конечно... я люблю… — и звонок прервался. Непонятное, тревожное чувство охватило Валерия, по спине пробежал холодок. Спешно Валерий начал набирать номер жены, но гудки не шли, и абонент был вне доступа. С опустевшей от страха головой он бросился в сторону остановки, откуда должна была прийти супруга. Валерий бежал быстро, мысли путались, перед глазами мелькали воспоминания… Страх накатывал, и Валерий даже не пытался прятать слёзы.
И вот за поворотом он увидел то, чего так боялся... Его Женечку сбила машина... Прохожие столпились и пытались помочь. Растолкав их всех, Валерий, чувствуя приближающуюся истерику, упал на колени, принялся гладить заплаканное и испачканное пылью лицо жены. Она была жива. Она узнала его.
— Родная моя, неповторимая моя… — обливаясь слезами твердил он. — Не умирай, прошу. Я люблю тебя! Я очень сильно люблю тебя!
Валерий никогда не испытывал такого ужаса, какой испытал сейчас. Осознание того, что он может навсегда потерять Женечку, обухом ударило по голове. Перед этим страхом, все разногласия казались мелочью. Валерий любил Женечку и сейчас мог её потерять, так и не успев сказать самые главные слова. От этих мыслей жгло в груди и казалось, кислота разъедает сердце. Валерий прижимал к себе лежащую на асфальте жену. Она взяла его за руку и едва ощутимо сжала ладонь.
— Все будет хорошо, — тихим голосом сказала она. — Я тоже очень сильно люблю тебя!
Слова супруги что-то окончательно сломили в душе Валерия: он плакал, слёзы не переставая текли по щекам. Страх и неизвестность завладели им, и Валерий на минуту очутился один на один со своими пороками. Он будто видел себя со стороны, видел таким, каким представал перед Женечкой: едким, саркастичным, злым и грубым, обижающим самого близкого и дорогого человека. Валерий чувствовал вибрирующую ненависть к самому себе за всю боль, что причинил жене.
Вернуться в реальный мир заставила сирена скорой помощи. Его Женечку забрали в больницу, всю дорогу Валерий держал её за руку и не сводил глаз с заплаканного лица.
А Женечка смотрела на него. Смотрела жизнеутверждающе, без капли страха, с любовью и верой в их светлое, обязательно совместное будущее. Она тоже многое поняла в этот момент.
В больнице Женечку сразу увезли на операцию. Всё это время Валерий в уже помятом и грязном от пыли костюме с покосившимся и неопрятным галстуком находился в коридоре, ждал хирурга и считал секунды. Он снова остался наедине с собой, снова мысленно заглянул в глубину подсознания. Валерию стало тяжко: он в один миг понял, что так жить нельзя, его привычки губительны не только для него, но и для окружающих, в особенности для Женечки.
Валерий винил себя в случившемся. От этого ему становилось ещё хуже. Было невыносимо от мысли, что его любимая, его Женечка, может умереть из-за него, из-за него она плакала и не увидела приближающуюся опасность. Ему было стыдно за то, что он медлил и не сразу ответил на её вопрос. Тогда он специально медлил, играл на чувствах супруги, считая её виноватой. Теперь же облаченный в страх и чувство вины, в грязном костюме, Валерий стоял в коридоре больницы. Он вспоминал ужас, который творил в последнее время.
Валерий начал молиться, молиться крепко и слёзно. Давал Богу обещание исправиться, любить свою Женечку до конца дней и никогда её не обижать. Умолял Бога не забирать родную душу с грешной земли и взамен предлагал свою жизнь. Валерий полностью осознал в этот момент свою неправоту, осознал важность исправления. Возможно, тяжёлое потрясение и было ему послано, чтобы сделал выводы и исправиться.
Операция прошла успешно, и жизни Женечки теперь ничего не угрожало. Уже на следующие сутки Валерий был допущен в палату, откуда не выходил целый день. Он извинялся, плакал, целовал её руки и губы, признавался в любви и уверял, что никогда не повторит своих ошибок. А Женечка улыбалась и верила ему, сама просила прощения, целовала в ответ и шептала, как сильно она его любит.
На реабилитацию Женечки ушёл месяц, затем она вернулась к своей обычной жизни. Кажется, даже зажила ещё счастливее, полнее, спокойнее. Валерий действительно начал исправляться. С алкоголем он покончил, стал уделять больше времени своей семье. Жизнь налаживалась: супруги перестали ссориться, учились заново разговаривать друг с другом и благодарили Бога за шанс все исправить.
После того, как Женечка полностью восстановилась, Валерий снова пригласил её в ресторан, чтобы отпраздновать пропущенную годовщину свадьбы. Он подарил своей любимой Женечке красивейшую подвеску и большой букет из белых роз. Они возвращались домой, и Женечка любовалась каждым цветком, подаренным мужем. Каждая роза, изящная, утончённая, восхитительно белая, казалась символом нового этапа их отношений. Этот букет стал билетом в светлую жизнь, которую Женечке хотелось прожить с супругом.
И никто не вспомнил, что тот, первый, букет из красных роз так и остался лежать на лавочке под берёзой в маленьком уютном сквере.
Автор: иерей Дмитрий Кузьмин, выпускник МДА.
Иллюстрация: Анастасия Юртова, студентка иконописного факультета МДА.
Первую главу рассказа «Букет из белых роз» можно прочитать здесь.