1944-1945 годы
Западный фронт
В 1944 году от источника в Берлине в Отделение стратегических служб (ОСС) армии союзников, пришло известие, что руководство Германии в случае поражения Рейха планирует бежать в труднодоступные районы гор Австрии под охрану спецчастей СС.
Американский генерал Донован, руководитель ОСС приказывает создать группу для захвата Адольфа Гитлера, если он появится в Австрии. Планировалось, что группа будет направлена в тот район горной Австрии, где намеревались укрыться руководители Тысячелетнего рейха. Была разработана операция «Железный крест».
Для выполнения приказа генерала Донована создаётся группа под руководством капитана Арона Бэнка, бывшего командира американской группы «Джедберг» действовавшей на юге оккупированной Франции, известной своими диверсиями в тылу у немцев. В «Джедберг» входили амиракнцы, англичане, французы, немцы – перебежчики.
В группу для заброски в Австрию для выполнения операции «Железный крест» в основном набираются немецкие солдаты перебежчики*. Все они, в количестве 170 человек, два с половиной месяца под руководством одного офицера и трёх сержантов американской армии, проходят подготовку во французском замке близ Парижа, в Сен-Жерменском лесу. Их обучают всевозможным аспектам тайных боевых операций, включая владение оружием, тактике устройства засад и патрулирования, подрывной работе, обыскупомещений, тактике выживания, и др.
Группу планировалось высадить с высоты 1500 метров на парашютах в долине Инн в Австрии. Малейшая ошибка - и люди, и груз могут быть снесены в соседнее ущелье.
Незадолго до начала операции были проведены учения.
Как-то вечером в Сен-Жерменском предместье Парижа напротив большого здания городского собрания, охраняемого часовыми, в кафе сидели полковник ОСС с группой офицеров этого же ведомства и капитан Арон Бэнк. Кафе было полным, на улицах многочисленные прохожие. Часовые скучали.
И никто не обратил внимания на дюжину мужчин, посетителей кафе, которыеподнялись со своих мест, взяли сумки и портфели и направились к выходу. Отсюда не спеша пошли к зданию подле которого, почти рядом с часовыми, прогуливались размалёванные женщины с красноречиво декольтированными бюстами.
Едва мужчины поравнялись с дамами, как раздался свист, и тут же из сумок, пакетов и портфелей появились немецкие автоматы, а размалёванные женщины оказались мужчинами.
Часовые не успели понять, что происходит, как их уже скрутили. А напавшие на них люди разделились на три группы. Основная группа ворвалась прямиком в здание городского собрания, где условно располагалась штаб-квартира противника. Вторая группа – группа внешней охраны заняла позиции снаружи здания. Третья группа, вооружённая противотанковыми ружьями и фауст-патронами, двинулась в одну из боковых улиц.
Слаженность и чёткость действий подчиненных Арона Бэнка произвели на наблюдавших офицеров большое впечатление.
Через неделю Бэнка вызвали в штаб-квартиру союзников для последнего совещания. Здесь операция была окончательно утверждена. Арон Бэнк и его группа должны были присоединиться к 7-й американской армии, которой в скором времени предстояло начать наступление в Австрии. Были разработаны сигналы и коды, с помощью которых людей Бэнка американские солдаты могли бы принимать за своих. Всем участникам операции были сделаны соответствующие документы. Так в новых документах Арон Бэнк стал Анри Маршаном, капралом немецкой бригады горных стрелков, набранных в вермахт из французских перебежчиков с острова Мартиника.
Основная часть группы была либо в немецкой форме, либо в гражданской одежде. И лишь американцам приказали не надевать немецкой формы до тех пор, пока они не окажутся в Австрии. Было решено эту группу сбрасывать в американской военной форме с табельными автоматами (видимо всё-таки пистолетами авт.) 45 калибра на поясе, для того чтобы в случае вынужденной посадки на захваченной американцами территории их бы не расстреляли свои, как дезертиров и предателей.
Пока все готовились к предстоящей операции сам Бэнк, его радист и два немца проводника из его команды прибыли в «Джо Хаус» — полигон для подготовки секретных миссий, расположенный рядом с аэродромом. Здесь их снабдили немецкими деньгами и золотыми монетами. Бэнку также дали увесистое золотое кольцо для подкупа в случае непредвиденных затруднений.
Но на следующее утро вместо вылета на разведку будущего района десантирования, Бэнку сказали: «Погода скверная. Альпы в тумане». Предложили ждать следующего дня. И так день за днем.
Бэнк, его радист и двое немцев беспробудно пили в баре на базе. Погода над Альпами оставалась слишком плохой для десантирования. Спустя неделю Бэнк и его команда все еще сидели на базе и пьянствовали по-чёрному, когда пришло сообщение, что 7-я американская армия уже вошла в Австрию. И пришло сообщение, что в связи с этим центральный штаб ОСС в Лондоне отменил операцию «Железный крест»**.
* Многие из них были коммунистами; в конце концов, Бэнк отсеял 75 из своих первоначальных 175 добровольцев. Им платили шестьдесят центов в час и обещали пособие в случае смерти.
** Разочарованному Бэнку пришлось поблагодарить своих людей за попытку - и отправить их обратно в лагеря для военнопленных. Бэнк считал, что одной из проблем с Iron Cross было нежелание Госдепартамента выпускать так много вооруженных коммунистов на свободу в районе, предназначенном для оккупации союзниками.
(Источник: Аростегай М.)