Австриец Александр Вурц был кандидатом на место в составе «Ferrari» в Формуле-1 в 1990-х: как он об этом узнал и почему из этого ничего не вышло.
Вурц был своего рода человеком часа в Ф1 в 1998 году. В середине сезона пятое место в чемпионате пилотов, или, как выразился сам Вурц: тогда я был «лучшим из остальных». И вот «Ferrari» обратила внимание на австрийца.
Для Вурца контакт с традиционной гоночной командой из Маранелло стал неожиданностью, особенно из-за высокого уровня секретности, окружающей его: «Мне позвонил человек, которого я не знал. Он не незвал себя», — говорит Вурц.
Но инструкции, которым должен был следовать Вурц, были еще более четкими: «Он сказал, что я должен поехать на станцию техобслуживания, припарковаться там и сесть в другую машину». Вурц подыгрывал: «В конце концов я был с Жаном Тодтом на его частной вилле». А потом все стало серьезно.
Вскоре высказался тогдашний руководитель команды «Ferrari» Тодт. «Он спросил: «А как насчет твоего контракта? Мы очень заинтересованы в тебе, потому что нам нужно омолодиться».
Вурц, которому тогда было 24 года, мог заменить в кокпите «Ferrari» либо тогдашнего 29-летнего Михаэля Шумахера, либо 32-летнего Эдди Ирвина. Но до этого не дошло.
Годовщина падения Михаэля Шумахера: десять лет радиомолчания
Почему нет? Его ответ: «Потому что Жан сказал, что у меня есть контракт с «Benetton». Я поверил Флавио Бриаторе».
И вот Тодт и Вурц снова расстались без соглашения и потом все немного затянулось, говорит Вурц, оставшийся без очков на всю вторую половину сезона 1998 года. Это имело последствия: в 1999 году Тодт больше не интересовался австрийцем.
В 1999 году «Ferrari» осталась с Шумахером и Ирвайном, а Вурц остался в «Benetton» вместе с Джанкарло Физикеллой. В сезоне 2000 года «Ferrari» завершила смену поколений, пригласив 27-летнего Рубенса Баррикелло в качестве партнера по команде Шумахера.
Вурц оставался постоянным гонщиком «Benetton» вплоть до 2000 года включительно, но больше не смог развивать свою раннюю форму, полученную в сезоне 1998 года, и перешел в «McLaren» в качестве тест-пилота и резервного гонщика на 2001 год.
В 2007 году Вурц участвовал в последнем сезоне Ф1 за команду «Williams2 и занял одиннадцатое место в чемпионате мира, одержав свою вторую победу в общем зачете на 24 часах Ле-Мана за «Peugeot» в 2009 году (после 1996 года с «Porsche») и занял третье место в чемпионате мира за «Toyota» в гонках на выносливость в 2012 году. Сегодня Вурц является директором Союза пилотов Формулы-1 (GPDA) и комментирует Гран-при в качестве эксперта платформы ORF.