Миссия, возложенная на Хосе де Итурриагу – вытурить голландцев с территории Эссекибо, а также верхнего и среднего течения Ориноко, имеет долгую предысторию. Голландцы, в целом очень обделённые при разделе американского пирога, пускались на всякие ухищрения, чтобы закрепиться на континенте. Раз за разом они одерживали тактические победы, но проигрывали на длинной дистанции. Не имея сил удержать под собственной властью захваченные территории, голландцы в конце концов стали довольствоваться одними грабежами и контрабандой, притом действовали достаточно изощрённо. Об одном из таких эпизодов оставил записи монах иезуит Астраин Антонио – соратник Хосе Гумильи.
Надо сказать, что несмотря на значительные успехи Хосе Гумильи в деле колонизации территорий вдоль всего течения Ориноко, христианизации населения, установления дружеских контактов с индейцами племён Варао, Отомако, Бетойя, Лолако и пр., стычки, грабёж, засады и сожжения испанских поселений не прекращались на протяжении всех 35-ти лет, которые Гумилья посвятил цивилизации этого дикого края. Собственно, и погиб монах в битве с непокорными карибами, в 1750 году. Пускай Хосе Гумильи хватало веры и энтузиазма на то, чтобы вновь и вновь отстраивать сожженные поселения и плантации, но хорошо вооруженных и подготовленных людей, которые могли бы поставить точку в вопросе с карибами, ему точно не хватало. Потому кровавые стычки с индейцами были для него повседневностью. Вот что написал брат Астраин об одной атаке:
В день 31 марта 1733 года они сожгли нашу колонию Святой Ангельской Покровительницы, а на заре следующего дня к Сан Хосе де Отомакос подошли 28 военных пирог. Коль скоро ни у солдат конвоя, ни у дружественных нам индейцев не достало сил оказать сопротивление, они разграбили и сожгли это места, а убитых и пленных увезли с собою. Таковой могла бы быть и наша участь, ибо тем обычно и кончаются их атаки.
В этом отрывке иезуит описывает достаточно продолжительный конфликт между колонистами и группой индейцев-карибов, верховодил которыми грозный и непокорный вождь Тарикура. Но сколь верёвочка не вейся… В общем, в одной из стычек Тарикуру грохнули. При осмотре тела могучего вождя оказалось, что это разукрашенный и переодетый в плюмаж и пальмовые трусы голландец.