Заключительная статья о ранних годах группы Smokie со слов Рона Келли первого барабанщика группы.
Явление Била Хэрли
Компания Easter Entertainments в Лондоне принадлежала Полу Истеру. Мы довольно много работали для Пола в Лондоне и на юго-востоке, выступая в таких местах, как ночной клуб Cloud в Ист-Гринстеде, который очень скоро станет тем местом, где Чин и Чепмен будут прослушивать Kindness. Это станет судьбоносным событием для группы. Время от времени мы заходили в офис Пола, и в один из таких случаев он познакомил нас с Биллом Херли. Билл был с северо-запада Англии и переехал в Лондон, как он говорил, «за славой и богатством». Билл был очень амбициозен и трудолюбив. Он часто приезжал на наши концерты в Лондоне и однажды спросил, довольны ли мы Дэйвом Игером, а если нет, может ли он заняться нами? В то время Дэйв отдавал много сил своей радио карьере и Kindness отошли на второй план. После некоторых раздумий было решено, что для всех будет лучше, если он освободит нас от контракта и нашим менеджером станет Билл. Именно благодаря настойчивости Херли и его преданности делу, группа смогла добиться того чего добилась, хоть и без моего участия. Он был довольно сильным, властным человеком, который был настолько честолюбив, что однажды сказал, что продаст свою мать, если цена будет подходящей.
Kindness становятся Smokey
За две недели до того, как я должен был покинуть Kindness, у нас был запланирован концерт под открытым небом на острове Уайт. Встречая нас у парома, Хэрли с сожалением объявил, что Decca не собирается продлевать контракт на запись и группа свободна от обязательств перед компанией. Однако были и хорошие новости, о них он сообщил нам во время возвращения с острова, после концерта. Оказывается Ники Чинн и Майк Чепмен заинтересовались Kindness . Бил сказал, что в течение предыдущих нескольких недель не давал им покоя, и в конце концов добился прослушивания для группы. Если все пройдет как надо «Двойной Че» согласны взять группу под свое крыло. Он так же сказал, что Ники и Майку не нравится название Kindness, потому что оно ассоциируется у них с группой, которая уже потерпела неудачу. «Двойной Че» считали, что с новым названием группа начнет карьеру с чистого листа. Пришлось искать новое. Бил вспомнил, что с Easter Entertainments, сотрудничала группа «Smokey Joe». К моменту нашего обсуждения «Smokey Joe» уже распались и мы смело могли взять себе это название. Крису, Алану и Терри понравилось «Smokey», но они считали, что слово «Joe» портит всю картину. Крис спросил меня, что я думаю, и я сказал, что «Smokey» звучит великолепен и про «Joe» следует забыть. Так и появилось название которое принесло группе долгожданный успех.
