Метаморфоза, да и только. Казань, в былые времена выглядевшая неприступной крепостью для «Металлурга» (больше десяти лет – с ноября 1992-го до февраля 2003 года – команда не могла выиграть ни одного матча национального чемпионата в столице Татарстана), вдруг стала демонстрировать по отношению к нему удивительное гостеприимство.
28 декабря 2022 года Магнитка красиво обыграла «Ак Барс» в гостях – 4:2, а тогдашний форвард команды Николай Голдобин сделал хет-трик. 28 декабря 2023-го «Металлург» выиграл в Казани уже со счётом 4:1, а хет-трик сделал недавний новобранец Даниил Вовченко, в начале декабря перебравшийся из череповецкого клуба в магнитогорский. Ощущение дежавю дополняет уверенная победа команды в столице Татарстана, одержанная 24 февраля уходящего года. В прощальном матче Даниса Зарипова «Металлург» уверенно обыграл «барсов» со счётом 6:3, а хет-трик сделал Никита Коростелёв…
Вчерашний поединок команде Андрея Разина удался во всех отношениях. Разобравшись, наконец, с неотложными трансферными проблемами, вызванными дедлайном, Магнитка провела замечательный вечер в Казани. В некоторые моменты встречи преимущество гостей выглядело просто подавляющим. «Металлург» играл с позиции силы, в давление, эффективно использовал прессинг, а главное – действовал на высочайших скоростях. «Ак Барс» не нашёл никаких контраргументов против вдохновенной игры магнитогорцев. Даже многократное преимущество хозяев по силовым приёмам (28 против восьми) не принесло им никакой выгоды. По большому счёту, итоговый результат – 4:1 – не в полной мере отражает превосходства «Металлурга»: настолько убедительно выглядели на льду «Татнефть Арены» питомцы Андрея Разина. А сам главный тренер на пресс-конференции сказал, что его команда «практически ничего не позволила создать сопернику».
Но главный итог вчерашней встречи в Казани видится в другом. Получив в результате обменного «блокбастера» (в сделке участвовали ещё два восточных гранда – «Авангард» и «Ак Барс») форварда Игоря Гераськина, «Металлург» сосредоточил в своём составе уже пятерых бывших хоккеистов «Северстали», игравших в череповецком клубе под руководством Андрея Разина. Эту диаспору вместе с Гераськиным составляют защитники Робин Пресс, Макар Хабаров, нападающие Александр Петунин, Даниил Вовченко. Столь очевидный селекционный перекос вызывает много вопросов у экспертов и болельщиков, которые справедливо отмечают: Магнитка пополняется почти исключительно хоккеистами, в своей прежней команде дальше первого раунда плей-офф никогда не проходившими. Так вот матч с «Ак Барсом» добавил большую порцию позитива в тревожные разговоры. Вчера именно «череповецкая диаспора» вышла на авансцену и ярко презентовала свои возможности. Даниил Вовченко впервые в карьере сделал хет-трик, в роли же подносчиков снарядов каждый раз выступил один из его давних партнёров по «Северстали», а теперь и по «Металлургу» (однажды Робин Пресс, дважды Александр Петунин).
«Череповецкая» тематика возникла, естественно, и на пресс-конференции. На вопрос казанских журналистов «Довольны ли вы обменом Игоря Гераськина из «Авангарда»?» Андрей Разин ответил (цитата с официального сайта ХК «Ак Барс»): «Гераськина мы хотели подписать ещё летом, были и другие кандидаты, которых нам не удалось забрать. Сейчас все звёзды сошлись. Я рад, что Игорь присоединился к нам. Рынок не такой богатый, хоккеисты такого возраста сейчас на вес золота. Не важно, работал я с ним или кто-то другой – таких хоккеистов очень мало. То, что он оказался в нашей команде – это удача».
После победы над «барсами» «Металлург» гарантировал себе встречу Нового года в ранге лидера Востока. Независимо от результата предстоящего матча с «Куньлунем» команда Андрея Разина проведёт праздник на первом месте в конференции. Однако топовый магнитогорский клуб и его болельщики давно не обращают внимания на промежуточные успехи. Им важнее другое – в какой готовности «Металлург» подойдёт к серии плей-офф. В этом главное отличие хоккеистов-металлургов Магнитогорска от коллег из Череповца.
© Владислав Рыбаченко
Фото пресс-службы ХК «Металлург»