Краниальная электротерапевтическая стимуляция ( Cranial electrotherapy stimulation - CES) является формой неинвазивной стимуляции мозга , которая представляет небольшой пульсирующий постонный ток направленный на голову пациента с целью терапии таких состояний, как депрессия, тревога и нарушение сна. Также предполагают, что CES может быть использована при терапии головных болей, фибромиалгий, никотиновой зависимости, и синдрома лишения опиатов, однако, эффективность CES при последних расстройствах, также , как и при "острой депрессии" остается недоказанной. При проведении CES электроды помещают на мочки ушей, максиллярно - окципитальное сочленение , сосцевидный отросток или височную область.
Несмотря на долгую историю CES, ее основные принципы и механизмы все еще остаются неясными. Стимуляция CES 1 мА (миллиампер) способна оказать влияние на таламическую область в радиусе 13.30 мм. CES , как показывают исследования способна вызвать изменения на электроэнцефалограмме, увеличивая мощность альфа-активности и уменьшая мощность бета и дельта частот.
CES может также влиять на кортекс и подкорковые структуры мозга, что показывают результаты электромагнитной томографии и функциональной магнитно - резонансной томографии. Терапия CES, вызывает изменения в нейрогормонах и нейромедиаторах, которые вовлечены в патогенез психических расстройств: наблюдается существенные увеличения концентрации бета эндорфинов, адренокортикотропного гормона и серотонина; в умеренной степени увеличивается содержание мелатонина и норэпинефрина; более заметные изменения и менее определенные касаются увеличения холинэстеразы, гамма-миномаслянной кислоты , и дегидроэпиандостерона, также наблюдается снижение концентрации кортизола.
Низко интенсивная электрическая стимуляция, как полагают, наблюдалась еще при исследованиях влияния гальванического тока на людей и животных Giovanni Aldini, Alessandro Volta и другими учеными в XVIII веке. Giovanni Aldini экспериментировал, воздействием гальванического тока на голову уже в 1794 (на себе) и сообщил об успешном лечении пациентов, страдающими меланхолией при использовании прямого тока низкой интенсивности в 1804.
В Соединенных Штатах технология CES классифицирована Food and Drug Administration (FDA) как медицинское воздействие III класса, которое разрешено использовать лицензированным специалистам ( врач, психиатр, профессиональная медсестра, психолог, помощник, которые имеют соответствующую лицензияю по электротерапии). Соединенные Штаты требуют специальных "предписаний" для применения аппаратов CES от лицензированных врачей - практиков . В настоящее время FDA зарегистрировало 11 устройств CES, в Соединенных Штатах и планирует выпустить в будущем реклассификацию аппаратов CES в класс II.