В какой-то момент они встретились: продавец смартфонов стоял на одном конце улицы, Аленка — на другом. А котенок оказался между ними. «Иди ко мне! Сюда! Скорей!» — кричала она котенку, тогда как мужчина, одетый во все черное, пытался соблазнить животное куском колбасы.
*****
Аленка скомкала очередной лист бумаги и швырнула его в мусорное ведро, но поскольку в нем уже совсем не было свободного места, то бумажный шарик неправильной формы отрикошетил от такого же «неправильного» бумажного шарика и упал на пол.
Девочка достала из папки чистый лист, подумала немного, покусывая зубами ручку, и стала писать:
«Дорогой Дедушка Мороз!
Скажу прямо, как есть: родители у меня очень странные. Вроде бы взрослые люди, а ведут себя, как дети. Дело в том, что они не хотят дарить мне котенка, потому что я типа маленькая. Представляешь? Мне в этом году исполнилось шесть лет, а они меня до сих пор маленькой называют. Это возмутительно. Но ты ведь знаешь, что я уже взрослая. Ты же еще в прошлом году мне об этом сказал, когда я тебе все колени отдавила, помнишь? А раз я уже взрослая, то никаких кукол мне не надо (их уже хранить негде) и трусов с носками тоже не надо, пока хватает. Вместо этого прошу тебя подарить мне маленького котенка. Очень хочу! Спать не могу. А родители говорят, что если плохо буду спать, то не вырасту. Ты же не хочешь, чтобы я не выросла? Поэтому жду котенка. Какого цвета, не имеет значения. Полюблю любого. Мальчика или девочку. Главное, чтобы он у меня был, понимаешь? С наступающим тебя Новым годом! Целую в щечку. Твоя Аленушка».
Алена положила ручку на стол и откинулась на спинку стула. Теперь вроде написала всё, как надо и без ошибок.
Девочка сделала из своего письма самолетик, открыла окно и запустила его в темноту.
Раньше она отправляла письма деду Морозу по почте, но в садике Машка по секрету ей сказала, что почта России постоянно опаздывает и дедушка может попросту не получить письма.
Лучше запустить самолетик. Ветер подхватит его и доставит прямо по адресу.
Этот лайфхак ей бабушка рассказала, а Машкиной бабушке можно было верить, она во-он какую долгую жизнь прожила.
Только Аленка закрыла окно, как в комнату заглянула мама и покачала головой:
— Ты еще не спишь? На часы смотрела?
— Мам, я уже взрослая и сама решу, когда мне спать.
— Ого, как мы заговорили, — улыбнулась мама. — Хочешь сказку прочитаю?
— Про котенка?
— Ну давай про котенка. Сейчас найду что-нибудь в интернете.
Пока мама искала на Дзене историю про котенка, Аленка быстро заскочила на кровать и укрылась одеялом. Мама выключила в комнате свет и села рядом со смартфоном в руке.
— Ну что, готова слушать?
— Да, мамочка. Про котенка я готова слушать целую вечность.
«Жил-был на белом свете маленький котенок и его никто не любил. В мире вообще осталось мало любви. Она присутствовала только у маленьких детей, тогда как дети постарше и взрослые люди ходили все мрачные и всегда нахмуренные. Даже солнце не светило им, потому что они всё равно ему не радовались. Котенок бегал по городским улицам среди куда-то спешащих ног, но никто его не замечал. Не замечали даже тогда, когда котенок жалобно мяукал: то мужской ботинок сильно пнет его, то женский каблук больно наступит на хвост. Этих людей не интересовали чужие проблемы. Их вообще ничего не интересовало, кроме смартфонов, в которых они зависали сутками напролет. Они существовали в виртуальном мире, тогда как реальный мир почти уже не существовал. Котенок был последним животным на планете, потому что все другие животные ушли от людей в другие миры. Невозможно было жить рядом с теми, кто на них не обращает внимания. В ком нет ни капельки любви и сострадания. Котенок тоже должен был уйти, но что-то удерживало его. Однажды мама сказала ему на ушко, что только ЧУДО сможет вернуть людям радость, вернуть их в реальный мир и снова сделать людьми. И тогда все животные снова вернутся к ним. Тогда все будет, как раньше. Котенок верил, что это чудо рано или поздно свершится. Поэтому каждый день он продолжал его искать. Искать среди куда-то спешащих ног. Он верил, что стоит кому-то из людей заметить его и всё будет как раньше. Будет ярко светить солнце, на лицах людей будут сиять улыбки, а животных снова будут замечать и любить. Вот только злой продавец смартфонов не хотел, чтобы это случилось. Потому что тогда люди перестанут покупать у него смартфоны пачками и ему придется закрыть свой прибыльный бизнес. Он решил избавиться от последнего котенка, чтобы чуда в Новый год не произошло. Потому что, как встретишь Новый год, так его потом и проведешь. Продавец хотел, чтобы люди встретили его со смартфонами в руках. Чтобы встретили его не в реальной жизни, а виртуальной. Внутри своих смартфонов. Чтобы там они поздравляли друг друга, там поднимали бокалы, там воспитывали виртуальных питомцев. Поэтому продавец стал искать котенка, чтобы тот не мог спасти зависших в виртуальном мире людей. А котенок и не прятался. Наоборот, он был всегда на виду, потому искал чудо. Он чувствовал, что это чудо где-то рядом. Главное — не сдаться раньше времени».
Мама перестала читать, положила смартфон на кровать, а в ее глазах застыли слезы.
Сначала застыли, а потом вдруг потекли по щекам. Насколько правдиво все было написано. Она посмотрела на Аленку: та уже сладко спала, подергивая ножками, будто бежала куда-то.
Мама тихо вышла из комнаты и пошла в спальню, где её ждал муж.
— Ну что, уложила спать?
— Да, сказку ей читала. Ты знаешь, Серёж, пока читала, задумалась. Может, вместо смартфона подарить ей котенка?
— Нет, она еще маленькая, а котенок — это большая ответственность.
— А смартфон чем лучше?
— Послушай, смартфон уже куплен, а котенка я тебе завтра нигде не найду. Успеть бы елку купить.
Муж повернулся на бок, дав понять, что разговор окончен. А жена еще долго думала о сказке.
Аленке в это время снился сон. Она бежала среди людей, уткнувшихся в свои телефоны и искала котенка. Девочка знала, что злой продавец смартфонов хочет избавиться от него и хотела помешать ему. В какой-то момент они все встретились: продавец смартфонов стоял на одном конце улицы, Аленка — на другом. А котенок оказался между ними. «Иди ко мне! Сюда! Скорей!» — кричала она котенку, тогда как мужчина, одетый во все черное, пытался соблазнить животное ароматным куском колбасы. Малыш был в растерянности: ему очень хотелось есть, но девочка так хотела, чтобы он пришел к ней… Пока он думал, идущих ног стало больше. Они били его по животу, наступали на хвост, они делали больно… Когда терпеть боль стало невозможно, он побежал. Вслед за ним бросился продавец смартфонов и девочка. Но мужчина в черном подставил ей подножку и она упала.
Идущие ноги наступали на нее и было больно. Девочка закричала и потеряла сознание.
— Алена, что случилось? — мама быстро вбежала в комнату и увидела дочку на полу. — Ты что, с кровати упала?
Мама подбежала к девочке, взяла ее на руки и аккуратно положила на кровать.
Та хотела ей что-то сказать, но глаза закрылись и она снова провалилась в сон. Этой ночью мама решила не оставлять Аленку одну и легла рядом с ней. Папа в это время громко храпел в соседней комнате, иногда подергивая ногами: ему снилось, как на улице на него вдруг напали маленькие котята и он пытался от них убежать. Бежал изо всех сил, но малышня не отставала. В конечном итоге ему пришлось забежать в салон по продаже мобильных телефонов, где возле кассы стоял продавец в черном и злобно улыбался, а в руках у него был кусок колбасы.
*****
Утром 31-го декабря глава семейства уехал на работу, обещав вернуться домой ближе к вечеру вместе с елкой.
А мама и дочь стали готовиться к встрече Нового года: украшали квартиру гирляндами, клеили бумажные снежинки на стекла, потом готовили салаты.
Время пролетело незаметно и город стал погружаться в темноту.
Сергей бегал как угорелый и ничего не понимал: если вчера елки продавали чуть ли не каждом углу, то сегодня их нигде не было. «Неужели раскупили все?».
Так и не найдя то, что искал, он шел домой в расстроенных чувствах и не знал, что будет говорить своим девчонкам.
Вдруг рядом с магазином электроники «СмартфоноFF» Сергей увидел двух мужчин, которые пытались связать елку веревкой, чтобы загрузить ее в салон легковушки.
— Вы елки продаете?
— Дык, раскупили все.
— А эту? — Сергей показал рукой на елку, которую удерживал двумя руками мужчина.
— А эта большая, как вы ее донесете?
— Да я тут рядом живу. Дотащу как-нибудь. Сколько денег?
Рассчитавшись с продавцом, Сергей счастливый шел домой.
Еще бы: теперь ему не придется оправдываться, теперь Новый год будет самым настоящим и самым волшебным.
А елка действительно оказалась тяжелой, поэтому большую часть пути ему пришлось тащить ее волоком. «Хорошо, что снег выпал» — радостно думал Сергей.
Он был такой счастливый, что совсем не заметил, как в эту самую елку пробрался маленький котенок.
Пролез между веток с иголками и схватился за ствол двумя лапками. Да так схватился, что елка чуть не застонала от боли. Живая ведь. Впрочем, котенка понять было можно. Он убегал от продавца смартфонов, который стал громко кричать на него, когда тот зашел в магазин в поисках еды. А потом еще люди пинали его ногами и наступали на хвост. Поэтому малыш был очень напуган.
Так напуган, что не мог уже разжать свои когти. Так и держался за ствол, спрятавшись среди хвои.
Его никто не заметил даже тогда, когда елку поставили в треногу и стали наряжать.
Потому что котики от природы умеют хорошо прятаться. А тут еще елка оказалась очень пышной (не зря продавец назвал цену в 5000 рублей).
Когда по телевизору президент сказал свою новогоднюю речь, а за окном стало все громыхать и светиться, родители отправили Аленку к елке, где ее должен был ждать подарок.
Девочка увидела небольшую коробочку в блестящей ленточке и нахмурилась.
«В такую котенок точно не поместится». Открыв коробочку и увидев в ней еще одну с изображением смартфона, Аленка очень расстроилась, а потом стала тихо плакать, закрыв лицо ладошками.
— Дочка, что случилось? — встревоженно спросила мама.
— Зачем мне эта железяка, в ней души нет. Я хотела котенка. Вас просила, Деду Морозу письмо писала и никто меня не услышал.
*****
— Сереж, говорила же, что надо купить ей котенка.
— Ну где я бы его нашел вечером 31 декабря? Елку еле нашел, а ты мне про котенка говоришь. Давай после праздников купим.
Об этом родители шептались на кухне, чтобы дочь их не слышала. А сама Аленка в это время плакала уже навзрыд.
«Не бывает чуда, не бывает! Все это враки. И Дедушки Мороза настоящего тоже не существует» — всхлипывала она.
Котенок до сих пор не отошел от встречи со злым продавцом смартфонов, но детский плач пробирал, нет, не до мурашек. До самой души он пробирал. И малышу очень захотелось успокоить девочку. Он попробовал спуститься, но это оказалось не так просто сделать.
Тогда котенок просто пошел по ближайшей ветке вперед и осторожно выглянул из-за иголок. Аленка его не видела.
Тогда он мяукнул. Один раз. Второй. Громче.
Девочка, убрав мокрые ладошки от своего заплаканного лица, удивленно посмотрела на елку.
Глаза её в одно мгновение высохли и стали широкими-широкими. А потом счастливыми-счастливыми. «Котенок! Мама, папа, у меня теперь есть котенок!» — кричала она на всю квартиру.
Крик её был даже громче салюта на улице. Потому крик счастья нельзя заглушить.
Родители прибежали в гостиную и смотрели на двух маленьких детей, ничего не понимая.
Сергей с бокалом шампанского в рук только пожимал плечами, а мама просто радовалась за дочь.
Аленка аккуратно прижала серенький комочек к себе и сначала прыгала от радости, потом кружилась, как снежинки в небе. А потом снова заплакала, но уже от счастья. «Чудо свершилось» — думал котенок, довольный тем, что теперь в мире всё будет, как раньше. Будет ярко светить солнце, на лицах людей будут ослепительно сиять улыбки, а животных снова будут замечать и любить.