- Ты почему не ложишься спать? – шепотом спросила мама.
Мальчишка, стоявший у окна, повернулся и также шепотом ответил.
- Мам, я еще немного.
Женщина вздохнула. Она подумала, что если бы Олежка ходил гулять, то у него появились бы знакомые и обычные мальчишеские увлечения. Но все, что у него было – это возможность смотреть в окно.
– Хорошо, сынок. Только недолго. Прохладно на улице, ты снова начнешь кашлять.
Олежка передернул плечами. Не начнет. Теперь он никогда не будет кашлять.
Но маме он этого объяснять не стал. Мальчишке было шесть лет, и он уже понял, что взрослым людям, даже самым родным и любимым можно рассказать не все. Они просто не поверят. Поэтому он притворялся, что наблюдает за двором.
На самом деле он ждал. Он знал, что к нему снова придет Огненный Кот, и он больше не будет болеть!
Неделю назад они были в больнице.
- Вашему сыну намного лучше, - удивленно сказал врач после обследования. - Легкие почти чистые. Скоро ему можно будет ходить гулять, а на следующий год он пойдет в школу.
Олежка увидел, какая радость засветилась в глазах мамы.
- Новые лекарства помогли! – с восторгом говорила она вечером отцу, - я знала! Олежке лучше.
Врач удивлялся. Он говорил о том, как много может организм человека. Родители радовались, тому, что сын выздоравливает. Они были взрослыми, и мама с папой, и врачи в больнице. Они верили в лекарства.
Мальчик с ними не спорил. Лекарства – это хорошо. Хотя они такие противные бывают….
Но Олежка знал что вылечили его не таблетки.
Ему помог Огненный Кот.
Он помнил, как увидел Кота первый раз.
Была ночь. Мама только что уснула, а Олежке стало хуже. Он закашлялся и никак не мог успокоиться. Ему было жалко маму, и он старался сдерживаться, но начал задыхаться, как вдруг ему стало тепло-тепло и кашель куда-то пропал.
Олежка вздохнул осторожно. Потом вздохнул еще раз, глубже. Теплота растекалась по его телу, а в темноте рядом с ним послышался мерный рокочущий звук.
Мальчик широко открыл глаза, пытаясь выяснить, что это так урчит. Он немного приподнялся на кровати.
- Спи…, - сказал ему кто-то. – Не бойся. Теперь все будет хорошо.
Олежка не боялся.
Голос был добрым. Тепло прогнало кашель.
- Ты кто? – спросил Олежка.
Темнота немного отступила, и мальчик увидел, что рядом с ним на кровати сидит большущий кот. Глаза кота светились в темноте. Урчание дарило спокойствие.
Олежка как следует зевнул и удивился этому, обычно он так не делал, потому что сразу наваливался кашель. Но сейчас этого не было.
- Спи, - повторил Кот.
Мальчик протянул руку и погладил мягкую шерсть Кота. в ней засверкали маленькие искорки.
- Огненный Кот, - шепнул Олежка, - а ты еще придешь?
- Приду, спи….
Мальчик заснул и спал до утра. Мать несколько раз за ночь подходила к его кровати. Но сын спал спокойно.
С этой ночи началось выздоровление.
Олежка кашлял теперь только днем, но все меньше и меньше. А по ночам он спал. Врачи удивлялись. Родители радовались.
Олежке разрешили вставать и играть. Пока только дома.
Каждый вечер мать укладывала сына.
- Все хорошо, мам, - говорил он, - иди, ложись.
Женщина никак не могла привыкнуть, к тому, что сын спит спокойно. Она подходила к нему по несколько раз. Но все было в порядке.
И каждую ночь к Олежке приходил Кот и мальчик знал, что теперь, когда с ним делится теплом Огненный Кот, он больше не будет болеть.
Кота никто не видел. Взрослые ведь не верят в сказки.
Прошло несколько недель.
- Ваш сын полностью здоров, - сказал врач.
Мама, папа и Олежка вышли из больницы.
Мальчик дышал полной грудью. Теперь он мог бегать, смеяться, играть как все остальные дети.
Ночью Огненный Кот пришел к нему попрощаться.
- Спасибо тебе.
Олежка обнял Кота.
- Ты больше не придешь? – спросил мальчик.
- Нет, я буду помогать другим. Ты теперь здоров, а я нужен другим детям и взрослым.
- Ты помогаешь и взрослым тоже? – удивился мальчик.
- Некоторым, тем, кто в меня поверит, - усмехнулся Кот.
- Жалко, что я тебя больше не увижу, - прошептал Олежка. – Но знаешь что? Я попрошу маму и папу, чтобы они разрешили мне взять котенка. Как думаешь, они разрешат?
Огненный кот немного сомневался в этом.
Поэтому, прежде чем совсем уйти он заглянул во сны к родителям мальчика.
Утром мама и папа посмотрели друг на друга. Олежка позавтракал и отправился на привычное место – к окну. Он наблюдал за жизнью двора.
На улице уже наступили холода. Люди бежали по своим делам, поеживаясь и кутаясь в куртки.
- Олежке одиноко, - сказала мама, - он никого не знает из ребятишек. У него нет друга.
- Да, - согласился папа, - без друга плохо.
В это время в подъезде послышалось мяуканье. Олежка оторвался от наблюдения за двором и подбежал к двери квартиры. Он вопросительно взглянул на родителей. Отец открыл дверь.
На пороге сидел котенок.
Олежка наклонился к нему и погладил. По пушистой полосатой шубке пробежали крохотные огненные искорки!
Котенок важно вошел в дверь и в счастливую долгую жизнь.