В канун Нового года практически всех накрывает предпраздничная кутерьма и лихорадочное состояние гонки. В воздухе витает ожидание новизны и, конечно же, чудес, куда же без них? Но не у Леры. В силу определенных причин, настроение у неë совсем не радужное. Какой праздник, если ты тридцати семилетняя женщина в разводе, переживающая "травму потери", как любят говорить психологи, которую к тому же так и норовят подпрячь на работе, навесив кучу совершенно "левых" обязанностей?..
Настроения нет, но надо работать
Бесконечные отчеты, куча дурацких бумажек и электронных файлов, доверенностей и накладных—все это способно буквально свести с ума! Еще и начальник, противно улыбаясь, подкидывает дополнительную работенку со словами:
—Ой, Валерия Николаевна! Ну, что же мы без вас делали бы? Выручите, а то Елена Петровна на больничный ушла неожиданно...
Лере от этого заявления так и хотелось плюнуть или треснуть прямо по лбу этому проходимцу чем-нибудь увесистым! А то она не знает на какой больничный ушла его "возлюбленная"! Да весь отдел кадров "жужжит", как рой оголтелых пчëл про их отношения! Ленка как "снюхалась" с ним, так вообще работать почти перестала! Зарплату получает, а обязанности за неë другие выполняют! Совсем обнаглела! Но возмущаться и "права качать" нет смысла, могут и на выход "попросить", если не нравится. А где такую работу сейчас найдешь?.. Платят-то тут неплохо. Вот и приходится терпеть и трудиться, сцепив зубы от злости. А Новый год... Да ну его!.. Даже и отмечать не хочется!.. Желания, как их не загадывай, ни фига не исполняются, сколько не запивай игристым пепел от бумажек, на которых их пишешь!..
С этими мыслями Лера сидела и пыталась сосредоточиться на работе. На глаза предательски наворачивались слëзы, а голова гудела от перенапряжения. Одно лишь утешало—за тридцать первое обещали щедро заплатить. Мало-помалу женщина втянулась в процесс , и дела начали делаться.
Когда со всеми бумажками и расчетами было покончено, уже стемнело.Леру охватило состояние облечения, и она невольно подумала:
—А может и правда пойти к Маринке на вечеринку?.. Время ещë есть домой заскочить и принарядиться?.. Куплю что-нибудь вкусное и пойду! Не буду дундучкой сидеть одна! Хоть развеюсь!.. А уж второго числа поеду к родителям в пригород!..
Предновогодние покупки
В магазине женщина основательно "затарилась", набрав всякой всячины про запас. А уже на выходе вспомнила, что забыла купить мандарины и развернулась обратно. Ведь без мандаринов Новый год совсем не тот, это знают все. Найдя нужный раздел с фруктами, Лера щедро нагребла отборных ароматных фруктов, весело сияющих оранжевыми боками, благо, они продавались по акции. И, оплатив на кассе всю эту "добычу", довольная двинулась домой.
—Ну, вот... —думала Лера, легко шагая по полутемному скверу, освещëнному скудно горящими фонарями через один, — сейчас быстренько домой, пакеты оставлю, кое-что возьму с собой, переоденусь и к Маринке!
Неожиданное происшествие
Уже на выходе из сквера, когда женщина всеми мыслями была уже на вечеринке, один из пакетов повел себя самым хулиганским образом. У него вдруг оборвались обе ручки, удивительное совпадение! И акционные мандарины, так любовно выбранные в магазине, раскатились в разные стороны! Лера чуть не заревела от досады! Ну, надо же такому случиться! И пакета запасного, как назло нет!
—Это просто какой-то закон подлости...—беспомощно думала Лера, пытаясь сморгнуть вмиг навернувшиеся слезы. Усталость моментально навалилась на неë, уничтожая весь запал и желание веселиться, —что же делать?..
— Такая красавица и одна, —неожиданно услышала позади себя Лера. Обернувшись, она увидела парня лет двадцати пяти. Явно под градусом. Он неприятно улыбался, а выражение глаз выдавало более чем нехорошие намерения.
—А что это мы тут стоим? —глумливо протянул он, —аааа, мандаринки рассыпались! Какой зашквар! А что там во втором пакете? Ну-ка, дай мне посмотреть! —требовательно заявил парень, —и сумку тоже давай!
Лера от испуга застыла, как ледяная статуя, руки крепко сжимали пакет и сумку, а в голове билась мысль:
—Надо бежать! Надо бежать!—но ноги будто вросли в припорошенную снегом землю, и женщина не могла даже просто пятиться, не то что бежать.
Парень, видя беспомощность Леры и оттого ощущая все большую власть над ней, медленно приближался, по всей видимости смакуя и растягивая состояние вседозволенности. Замешательство женщины все более распаляло его, в глазах этого наглеца горел огонь торжества. У Леры от страха все поплыло перед глазами, язык онемел, а в голове образовалась оглушительная пустота.
Вмешательство Деда Мороза
В себя женщина пришла уже только тогда, когда высокий Дед Мороз похлопывал еë по плечу, приводя в чувство. Обидчика уже и след простыл.
—А где?.. —слабым голосом спросила Лера, неуверенно косясь по сторонам.
— Да заморозил я его и отправил в ледяное царство на исправление, —бодро ответил Дед Мороз, оглаживая седую бороду и хитро поглядывая пронзительно-голубыми глазами.
Лера недоверчиво посмотрела на зимнего волшебника, а тот поинтересовался:
—А что же ты, красная девица, одна поздно вечером по темным скверам ходишь, да еще и с тяжелыми полными сумками?
Лера растерялась, не зная, что и ответить, а потом призналась:
—Одинокая я... Муж меня бросил, нашел посвежее и поинтереснее... Все самой приходится делать.
Дед Мороз нахмурился, раздумывая, а потом сказал:
—Непорядок, однако. Ну, ничего... Всë исправимо, — и легонько коснулся посохом плеча Леры.В голове у женщины всë закрутилось-завертелось и... Она проснулась на рабочем месте!
—Так это был сон... —с облегчением выдохнула Лера, —Слава Богу! Приснится же такое! И как так я задремала?..
Тут внезапно зазвонил сотовый. Это была Маринка:
—Лерчик, где ты, дорогая? Ты же придешь?
—Да-да, я еще пока на работе, сейчас быстренько в магазин заскочу к столу что-нибудь купить!
— Ой, да ничего не надо! Всего полно! Ты выходи на улицу и жди. Скоро подъедет мой братишка с друзьями.
Приятный кавалер
Лера быстро собралась и, накинув куртку, спустилась вниз. Там еë уже поджидал огромный внедорожник с Витей, братом Маринки, за рулëм. Он выскочил из машины, радостно приветствуя Леру и галантно придерживая дверь, помог ей расположиться на заднем сидении рядом с сидящим там мужчиной, держащим на коленях огромный пакет.
Когда Лера встретилась взглядом с Кириллом, так звали этого мужчину, у неë просто мурашки побежали по коже. А его голубые глаза показались ей смутно знакомыми. На вечеринке Кирилл не отходил от Леры, оказывая ей знаки внимания и угощая разными вкусностями и мандаринами, которые он принес с собой.
А когда часы пробили двенадцать, и все стали дружно загадывать желания под брызги игристого, она вдруг вспомнила, чьи глаза ей напоминают глаза Кирилла. Деда Мороза-спасителя из сна! Озаренная догадкой Лера подумала:
—Вот это ты, дедушка, навертел... Выдумщик бородатый... Интересно, после этой ночи Кирилл исчезнет или нет?..
Счастливый финал
Кирилл не исчез. Наоборот, он начал настойчиво ухаживать за Лерой, и через полгода сделал ей предложение руки, сердца и своей фамилии Морозов, которое она с радостью приняла. А в ночь перед бракосочетанием женщине приснился довольно улыбающийся Дед Мороз, который протягивал ей туго набитый мешочек с вышитой надписью "Совет да любовь".