Компания Leica восходит своим началом к 1849 году, когда молодой Карл Кельнер создал «Оптический институт», где разрабатывались линзы и микроскопы. В 1851 году были выпущены первые модели для продажи. Через несколько лет, в 1867 году, в компанию присоединился Эрнст Ляйтц, в честь которого и была названа фирма в 1869 году. Философия Ляйтца была проста - "С пользователем, для пользователя".
Этот принцип стал отправной точкой в долгой истории компании, которой она придерживается до сих пор. Производство микроскопов активно развивалось, и уже в 1887 году был выпущен десятитысячный экземпляр.
Первый прототип камеры Leica был разработан в 1911 году.
Однако, до 1924 года компания столкнулась с не самыми благоприятными временами.
Но успех и признание Лейца наступили вместе с выпуском в 1925 году первой массовой модели - легендарной фотокамеры. Ее создателем был Оскар Барнак, как и предыдущих моделей фотоаппаратов. Хотя Leica не была первой в своем роде, она стала первой камерой для массового использования и производства.
Leica активно разрабатывала и продавала модифицированные камеры. В 1930 году появились сменные объективы, а на следующий год - стандартизированные сменные объективы, сопряженные дальномеры и возможность установки длительных и коротких выдержек.
В настоящее время все три компании придерживаются принципов, заложенных еще в XIX веке. Особенно это относится к Leica Microsystems, которая создала первый в мире бинокулярный микроскоп, успешно применяемый в медицине. Их фантастическое чутье в инновациях трижды привело компанию Leica Microsystems в финал престижного немецкого конкурса по инновационным разработкам. Это несомненно символ успеха!
Leica остается верной своим идеалам и истории, которая началась столетие назад. Она продолжает внедрять новые технологии и инновации в свои продукты, держа свое место в мире оптических и механических устройств. Все три отдельных компании под холдингом Leica Group продолжают создавать продукцию высочайшего качества, отвечающую высоким стандартам, за которые компания была признана лидером в отрасли. Благодаря своему наследию и репутации, Leica сегодня известна во всем мире как один из самых инновационных и качественных брендов в области оптики и фотографии.