Наступает самое прекрасное время года — Новый год и Рождество! И вместе с ними приходят уютные вечера в кругу семьи, ароматы специй и сладких десертов. Историки считают, что традиция выпечки рождественских сладостей берет свое начало в средневековье. Символику рождественских сладостей связывают с Йольскими праздниками, которые отмечались в декабре в некоторых европейских странах. А рождественское печенье произошло «Йольского бревена» — пирога в форме бревна из темного хлебного теста или сдобы, который подавался во время рождественских праздников, как съедобное воспоминание о рождении Христа. Печенье и пряники стали символизировать тепло и радость в этот холодный сезон. С распространением христианства по Европе стал распространяться и этот обычай. Специи: имбирь, мускатный орех и корица стали более доступными и включались в рецепты наряду с другими традиционными приправами. Со временем рецепты менялись, но неизменным оставалось одно — все собирались за столом, чтобы разделить эти домашние угощения в праздничный сезон.
В каждой стране свои рецепты рождественского сладкого угощения: например, немецкое Lebkuchen (пряник), итальянское Pizzelle (вафельное печенье) и голландское Speculaas (печенье со специями). В скандинавских странах, таких как Финляндия и Норвегия, существует популярная традиция под названием «Joulutortut», когда дети вешают на двери своих спален специальные украшенные звезды из бумаги или теста для печенья перед тем, как лечь спать в ночь на Рождество. В Шотландии выпечка — обязательный атрибут любого дома, а во Франции обмениваются подарками в форме различных сладостей, таких как macarons и пирожные в форме снежинок.
Хотя многие рецепты могут варьироваться в зависимости от личных предпочтений или региональной принадлежности каждой страны, некоторые классические рецепты можно встретить практически везде в это волшебное время года. Например, сахарное печенье, как обычное, так и украшенное в праздничных цветах (зеленый и красный).
Пряничные человечки — это, пожалуй, один из самых популярных видов вырезанного печенья, которое всегда можно увидеть среди других сладостей на рождественских посиделках по всему миру; его пряный аромат наполняет кухни теплом и весельем! Предположительно, традиция формирования разнообразных фигурок из имбирного теста начала развиваться в XV веке. А первый задокументированный случай создания пряников в виде человечков приходится на XVI век, когда придворные повара по приказу английской королевы Елизаветы I испекли имбирные пряники, изображающие почетных гостей Елизаветы.
Неважно, где вы живете и какой у вас любимый рецепт, когда речь заходит о выпечке печенья на Рождество, одно остается неизменным — каждый год оно объединяет людей разных культур и будет продолжать приносить радость поколениям еще долгие годы!
