Вторая по величине круизная компания мира будет спонсировать клуб Месси

Круизная компания Royal Caribbean станет титульным спонсором американского клуба «Интер» из Майами, за который с лета 2023 г. выступает чемпион мира по футболу Лионель Месси. О сделке сообщает издание Sportico. Подробности о сроках и стоимости сделки еще не появились. Известно лишь, что «Интер» будет зарабатывать не меньше, чем по предыдущему соглашению с криптобиржей XBTO, платившей от $4 до $5 млн в год.

Новый спонсор «Интера» планирует персональные маркетинговые активности с привлечением Месси. В частности, аргентинец станет символом крупнейшего в мире круизного лайнера, вмещающего до 7600 пассажиров (всего на борту вместе с членами экипажа могут находиться до 10 000 человек). В январе 2024 г. футболист примет участие в церемонии присвоения лайнеру имени Icon of the Seas («Икона морей»). Тогда же корабль отправится в первое плавание.

Договор о сотрудничестве «Интера» и Royal Caribbean заключили еще в августе – спустя полтора месяца после того, как Месси перешел в команду из Майами. Тогда круизная компания стала партнером клуба по отдыху.

Royal Caribbean – второй по величине оператор круизных линий в мире после Carnival Corporation. Компания базируется в Майами, где проводит домашние матчи «Интер», и не впервые пересекается с клубом Дэвида Бекхэма. Начало отношений было не самым приятным. В частности, весной 2014 г., когда «Интер» искал землю под постройку стадиона на 25 000 зрителей, Royal Caribbean выступила против возведения арены в районе порта Майами. В компании выражали обеспокоенность по поводу того, что появление стадиона для футбольной команды помешает планам по расширению порта.

На сторону Royal Caribbean тогда встали и комиссары округа Майами-Дейд. Власти подчеркнули заинтересованность в расширении порта для грузовых перевозок. Кроме того, они не выдали разрешение на перенос портового заправочного комплекса, что было необходимо для начала строительства стадиона.

«Интер» на тот момент существовал только на бумаге. Официально команда была основана лишь в январе 2018 г., а выступления в МЛС (высшей лиге США и Канады) начала с марта 2020 г. Клуб не имел ни политического веса, ни узнаваемости, а потому согласовывал строительство стадиона с властями еще в течение нескольких лет. В итоге арену возводят в Форт-Лодердейле – курортном городе на восточном побережье южной Флориды, расположенном между городами Майами и Уэст-Палм-Бич. Команда переедет туда в 2025-м, а сейчас играет на стадионе DRV PNK («Драйв Пинк») вместимостью 21 000 зрителей.

За прошедшие годы «Интер» окреп в финансовом отношении. В частности, к концу 2022-го в том же Sportico «Интер» оценивали как 10-ю по стоимости команду МЛС при 29 участниках ($585 млн), а Forbes в начале 2023 г. разместил клуб на 11-м месте в своем рейтинг-листе участников МЛС с оценочной стоимостью $600 млн. С подписанием Месси клуб заключил несколько выгодных партнерских соглашений. Например, $75 млн в «Интер» вложила американская кредитная группа Ares Management.

Приезд Месси вызвал в США всплеск интереса к футболу. В частности, с его переходом число подписчиков «Интера» в соцсетях выросло на 3,5 млн человек. Кроме того, по данным TyC Sport, встречу между «Интером» и мексиканским клубом «Крус Асуль», в которой Месси дебютировал в США, посмотрели 12,5 млн человек. Эта футбольная трансляция была самой популярной в истории американского телевидения. Лига же сообщила, что футболка Месси стала самой продаваемой джерси в МЛС спустя всего два дня после объявления о переходе аргентинца в «Интер».

Месси подписал контракт с клубом из Майами на два с половиной года (до 31 декабря 2025-го). Один из совладельцев «Интера» Хорхе Мас публично утверждал, что зарплата футболиста составит от $50 млн до $60 млн в год. Кроме того, Лео будет получать процентные отчисления от партнеров лиги – компаний Adidas, Apple и Fanatics. По окончании игровой карьеры аргентинец станет одним из совладельцев «Интера».

В составе клуба из Майами Месси дебютировал в концовке сезона, который в МЛС проходит по системе «весна – осень». Аргентинец провел шесть матчей и забил один мяч. Команда заняла лишь 27-е место при 29 участниках и не попала в плей-офф. Следующий сезон МЛС стартует в феврале 2024-го.