Очередной (34-й по счету) розыгрыш кубка африканских наций начнется уже через месяц. Всего во второй раз в своей истории его примет Берег Слоновой Кости или, как это звучит официально, – Республика Кот-д‘Ивуар. Снова в турнире примут участие 24 сборные, разделенные на шесть групп по четыре команды.
Как известно, ввиду большего числа матчей КАФ теперь предъявляет более серьезные требования к странам-хозяйкам, им необходимо иметь шесть арен, низшая категория которых обязана вмещать не менее 15 тысяч.
Не самый бедный на континенте Кот-д‘Ивуар (10-я экономика Африки) сумел подготовить три новые арены – в Корого, Сан-Педро и Ямусукро, гостиницу, а также около сотни вилл, в которых будут жить участники. Очень скоро жизнь в этой западно-африканской стране небывало забурлит, мы, в свою очередь, пока предлагаем познакомиться с командами, что разыграют трофей стоимостью 127 тысяч евро.
В группе А компанию хозяевам составят Нигерия, Экваториальная Гвинея и Гвинея-Бисау. Напомним, что принимающие турнир «слоны» брали трофей дважды, а их главный соперник по квартету «Суперорлы» делали это трижды. У двух гвиней ничего подобного нет, но есть желание подпортить кровь фаворитам. Так, в 2015 году «национальная молния» с Экватора даже играла в полуфинале, а два года назад – была в четвертьфинале. При этом у представителей бывшей португальской колонии никаких достижений, кроме участия в групповом турнире, нет.
Квартет В также состоит из двух явных фаворитов и двух андердогов. В числе первых Египет (рекордные 7 титулов) и Гана (4). Вторыми однозначно являются Кабо-Верде и Мозамбик. «Синие акулы» дважды выходили в плей-офф и вполне могут сделать это снова. У «мамб» как отрезало – четыре участия, но все в рамках группового этапа.
А вот группу С способен выиграть любой из ее участников, но наибольшие шансы у действующих чемпионов из Сенегала. Лидер «львов Теранги» Садио Мане явно сдал по сравнению с триумфальным выступлением, но по-прежнему харизматичен, да и в целом команда, составленная из многочисленных «звезд», остается фаворитом всего турнира. В его призеры, как и в 2021 году, вполне может пробиться Камерун. 5-кратный обладатель кубка африканских наций сейчас не обладает таким количеством мастеров, как Сенегал, но все равно укомплектован изрядными мастерами (Замбо-Ангисса, Абубакар, Мбёмо и др.). Традиционно выходит в плей-офф и Гвинея, а Гамбия взяла и дошла три года назад до четвертьфинала.
А вот группа D не так сильна, как предыдущая. Но и в ней присутствуют недавние призеры кубков африканских наций. Например, сборная Буркина-Фасо, что в 2013 году была второй, а в 2017 – третьей. При этом фаворит квартета Алжир является двукратным чемпионом континента. Две другие команды Ангола и Мавритания пока могут только мечтать о медалях и титулах.
Любопытным представляется и квартет E, где в бой вступит обладатель трофея 2004 года Тунис, крепкая команда Мали, что однажды была второй и дважды третьей, чемпион 1996 года ЮАР и их северо-западный сосед Намибия. Именно «храбрые воины» представляются явными аутсайдерами группы, у остальных же есть шансы не только из нее выйти и продвинуться дальше 1/8 финала.
Не уступит по яркости участников и группа F. Здесь и недавний полуфиналист чемпионата мира Марокко (у «атласских львов» помимо вселенских успехов есть и одно континентальное золото-1976), и ДР Конго, что под именем «Заир» брала два титула, чемпион Африки 2012 года Замбия и лишь в третий раз участвующая на подобном турнире Танзания.
Обзоры всех матчей турнира читайте на нашем канале.