Знаменитой Инну Ивановну Ульянову сделало кино, в котором она не сыграла ни одной главной роли. Но каждую свою роль, даже эпизоды, она умело превращала в маленькие шедевры. Это особый талант – запомниться навсегда, появившись на экране на две-три минуты.
«Лучшим мгновением весны» назвали критики ее Даму с лисой из фильма Татьяны Лиозновой «Семнадцать мгновений весны». А потом были «Покровские ворота» и одной Маргариты Хоботовой достаточно для того, чтобы ее имя навсегда осталось в истории кинематографа.
Артисткой она хотела стать с детства. Окончив школу, в начале 50-х девушка приезжает из Украины в Москву за своей мечтой. На вступительном экзамене она выразительно и ярко читает стихотворение Ильи Сельвинского «Москва пирамидальная». Ее приняли.
В 1957 году Ульянова окончила Высшее театральное училище имени Б. В. Щукина и был приглашена в ленинградский Государственный театр комедии, в котором прослужила шесть лет.
В 1964 году ей пришлось покинуть Ленинград и вернуться в Москву, где она попала в только что образовавшийся Театр драмы и комедии на Таганке под руководством Юрия Любимова.
С одной стороны, родная Москва, новаторские смелые постановки и именитые коллеги. С другой – она превратилась из «звезды», узнаваемой каждым прохожим на Невском проспекте, в рядового члена актерского коллектива.
«Тетка в бушлате и телогрейке, которой я оказалась у Любимова на Таганке, – не мое», – признавалась сама Ульянова.
А в личной жизни, она сожалела только об одном – что не вышла замуж за свою главную любовь – французского летчика Жан-Пьер Константена, воевавшего в составе легендарной эскадрильи «Нормандия-Неман». Она не могла этого сделать из-за отца – его бы сняли с должности за союз дочери с иностранцем.
О своей любви актриса вспоминала с особенной теплотой:
«Для меня он был воплощением настоящего мужчины: добрый, вежливый, мужественный, заботливый, ответственный и предельно честный... Когда мы расставались, мы писали друг другу дивные письма, он посвящал мне стихи. А потом пришло письмо от племянника Кости – он сообщил, что его дядя умер».