Ульяна Макаровна Меньших поднялась чуть свет . Еще рассвет едва забрезжил , а дел у Ульяны было много . Одна она осталась с двумя сыновьями . Муж ее , Алексей Петрович , помер в позапрошлом годе по весне .Болел долго . Зря надеялась Ульяна , что выходит своего Алексея . Видно , не судьба .
Сильная духом женщина , волевая , она держала все хозяйство в доме . Все на ее плечах . После смерти мужа сватались к ней сельские мужики , да только все бестолку.
- Чего я вам девка что ли?- возмущалась Ульяна . – У меня уж сыновья женихи . Неет , я своего Алешку не смогу забыть . И вправду , прожили они с Алексеем более тридцати годов душа в душу . Всякое , конечно , в жизни бывало , но верность и преданность хранил муж своей жене всю жизнь .
Болела душа у Ульяны за сыновей . Они погодки у нее . Уж и женить бы их пора , да вот только все на игрища сыновья стремились , а жениться не хотели .
- Мне же внуков понянчить охота , - пеняла им мать . Да только все одно ни Петька , старший сын , ни Макарка , младший , жениться покуда не собирались .
Ульяна повязала платок концами назад и принялась за готовку.
- Петька , вставай , - через некоторое время сказала мать . – Ведь до третьих петухов на гульбищах все ошивались , - приговаривала она , помешивая в большом горшке пшеную кашу .
Старший сын Петр нехотя поднялся с топчана , служившим ему кроватью и молча вышел в сени .
- Макарка , я кому говорю ?! Тебе особое что ли приглашение надо ?- осведомилась мать . – Сегодня в поле поедете , пшеницу подбирать надо . Надысь все скосили , не приведи бог дождь грянет , - говорила она .
Меньших жили справно . Коровая Зорька после отела , бычок , три поросенка , стадо гусей и уток . Всего понемногу было в сараюшке у Ульяны , а все одно , хозяйство требовало догляда .
Макарка молча хлебал тюрю , зачерпывая большой ложкой из глиняной тарелки . Петька сидел на скамейке , возле печке и скручивал самокрутку.
Ульяна краем глаза глянула на старшего сына .
«Вылитый отец» , - не без гордости подумала она .
- Петька , я слыхала , что Настасья Ганина вокруг тебя вьется , Так , женись , - не дожидаясь ответа сказала мать .- Девка она хорошая , семья справная .
- Ой , мать ну не начинай ты старую песню . Знаешь ведь , что не люблю я ее.
- Ну так и что? Тебе никто из девок нашенских не люб . Все какой-то непонятной любови ждешь? – начала наступать она на старшего сына .
- И ничего я не жду , - поморщился Петр . Ему очень не нравились подобные разговоры.
При упоминании о Настасье Ганиной Макарка покраснел . Это не укрылось от материнского прозорливого взгляда .
- Иль люба она тебе ? – удивилась мать .
- Нет. – быстро ответил Макарка .
- А чего ж зарделся весь , словно маков цвет ? - рассмеялась Ульяна .
- Показалось тебе , видно , - успел справиться с собой Макар .
- Ну гляди – ка , а то сосватаем .
- Ни к чему, - отрезал Макар .
Знал Макар , что любит Настасья брата его старшего , Петра , потому и страдал втихомолку . А страдал дюже .
- Чего ж ты с ней играешься ?- возмущенно говорил он Петру .
- А куда она денется? Никуда. Любит меня , - гордо говорил Петр .
Макар сжимал кулаки , но помалкивал .
- Гляди , не дам я Настьку в обиду тебе , - тихо прорычал Макар .
- Да ты что ? Больно она мне нужна , - смеялся Петр . – Мне Дуняшка их глянется , только вот она ведь на меня и не смотрит даже .
- Дунька ?- удивился Макар .
- Мда . Так ведь она только к Леньке Затехину прислоняется . И чего она только в нем нашла? – спросил Макара Петр .
- Да откуда ж их разберешь . Бабы они такие , ничего с ними не поймешь , - сказал задумчиво Макарка .
Ганины жили справно , Большое хозяйство у них . Двоих дочерей растили Иван с Марией Ганины .
Настасья старшая дочь , Дуняшка младшая . Обе красавицы , но абсолютно разные по характеру . Дуняшка , та веселая , песни любит петь и все время улыбочка на губах , а на щечках ямочки . Добрая девушка .
А Настасья всегда задумчивая . Нашла –молчит и потеряла- молчит. Не разговоришь ее , а глаза всегда грустные . Иногда , правда , в них промелькнет какая-то непонятная мечтательная тень улыбки и тут же померкнет , словно испугается чего-то .
Отец Иван строгий мужик . Девчат в строгости , да в почитании воспитывал . Мария женщина добрая , веселая и на ласковое слово щедрая . Во всем мужа слушалась , во всем ему подчинялась , как же , ведь глава семейства .
- Я тебе сколько раз говорил , чтобы ты дружбу с Ленькой Затехой не водила , - спросил он в очередной раз Дуняшку.
Она глянулась испуганно на отца и тут же улыбнулась своей мягкой улыбкой . Взглянула на отца из-под опущенных ресниц и зарделась.
- Ну . Чего молчишь? - спросил отец , но в его голосе уже не было той жесткости , которая послышалась сначала .
- Люб он мне , - честно призналась Дуняша .
- Люб , видите ли . А ты знаешь , что из него толку не быть .
- Да при чем здесь толк ? Ведь главное любовь .
- И чего ты с его любовью делать –то будешь ?
Дуняша насупилась и замолчала . Как она могла сказать отцу , что с Ленькой уже промеж них все сговорено.
Сватов Затехины заслать должны были в будущие выходные .
Дуняша принарядилась в выходной день и присела у окна . Однако миновал полдень , а сватов все не было .
- Где же жених-то твой ?- поинтересовался отец у Дуняшки .
- Не знаю , - тихим голосом произнесла девушка , а в глазах ее стояли слезы .
Так до вечера и просидела Дуняша возле окна , и надежды ее таяли с каждой минутой .
Всю ночь Дуня проплакала . А на утро встала с припухшими от слез глазами.
- Да ну их к лешему . Не пришли и то ладно . Мне никогда не нравился Ленька , - сказала Дуне мать .
Дуня расплакалась и выбежала в сенцы.
Настасья не находила себе места . Петр перестал с ней общаться и все больше отдалялся от нее .
- Ну , а ты чего раскисла ? – спрашивала мать Настю.
- Петр , перестал со мной общаться . Совсем путь- дорожку ко мне забыл , - поделилась Настя с матерью своей бедой .
- Ой , девки , с ума вы нас с отцом сведете , - развела руками Мария . – Ну , значит , не ко двору жених-то . Чего ж убиваться по нему? Радоваться надо , что вовремя себя показал , пока отношения ваши не зашли далеко .
Дуняшка вошла в избу , вытирая слезы обиды .
Она молча посмотрела на сестру , а потом сказала :
- Петька меня любит .
- Как это? - удивилась Настя .
- А так . Еще в позапрошлом лете в любви мне признавался , да только отвергла я его . А теперь , видно , придется замуж за нелюбимого идти .
- Что за необходимость-то у тебя такая ? – спросила мать .
- Я в тягостях от Леньки , - объявила Дуняша .
У Насти на глазах появились слезы , а в избе повисла звенящая тишина . В эту минуту вошел отец .
- Вот , гляди , отец, чего делается-то , с ума наши девки посходили . Не уберегли мы их с тобой .
- А чего ж случилось –то? – спросил отец тоном не предвещающим ничего хорошего .
- Дунька от Леньки в тягостях , - не стесняясь сказала Мария .
Иван смачно выругался в адрес Леньки .
- Я говорил тебе , что не будет с него толку , - говорил он Дуне . – А ты меня не слухала . Вот ведь теперь позор на всю деревню .
- Не будет позору , - сказала Дуняша . – Я за Петьку Меньших замуж пойду , он дюже влюблен в меня .
- А дите как же? Не примет он тебя с дитем от другого , - сказала мать .
- Примет , если вы ему правды не скажете , - сказала Дуня и многозначительно посмотрела на Настю. – Вот , только от нее беды ждать можно , - сказала Дуня .
- Настя , я прошу тебя , только молчи . Ведь ты все одно знаешь , что Петр тебя не любит . Пусть хоть сестра твоя счастлива будет , - упрашивала ее мать .
Настя утвердительно кивала головой . Ей было жаль Дуню , а себя еще больше . Как она могла признаться теперь , что ждет ребенка от Петра . Теперь никак . Надо было выручать Дуняшу . И Настя молчала .
Между тем, Дуняша начала активно привлекать к себе Петра , принимала его ухаживания , от свиданий не отказывалась .
- Мать , скоро я женюсь , - сказал однажды Петр Ульяне .
- Ну наконец –то . А что , Настя девка хорошая .
- Да не на Насте я женюсь , а на сестре ее , на Дуняшке , - говорил смеясь Петр .
- Ты ж с Настей гулял , - удивилась Ульяна .
- Ну гулял с Настей , а женюсь на Дуняше . Дюже у нас с ней любовь большая .
- А как же Настя ?- спросил Макар .
- А что Настя ? Настя мне никогда не нравилась .
- А знаешь ли ты , что Настя от тебя беременна , - спросил Макарка брата .
- Не может быть . У нас и было –то всего один раз , на сеновале у Пасечников . Да я тогда и пьяный был , ну и поддался , - честно сказал Петр .- Так что я здесь не при чем .
- А кто ж при чем?
- Не знаю. Я ничего ей не обещал , - сказал Петр и не успел опомниться как оказался на деревянным полу избы .
Ульяна вскрикнула .
- Ты сдурел что ли? – спросил он Макара , сплевывая кровь .
- Прекратите . Вы что ж , совсем ополоумели , - кинулась к Петру Ульяна .
- Ты зачем ей жизнь сломал? Она тебя дурака любит . Я ж тебя просил не обижать ее , а ты что творишь? – взбесился Макар .
- Ну вот ты на ней и женись , коли тебе охота надкусанное яблочко кушать .
А через месяц Меньших сыграли свадьбу . Дуняшка была красивой невестой.
Благодарю за внимание!
Дорогие читатели! Я надеюсь вам понравился рассказ . Буду рада вашим комментариям , отзывам и пожеланиям .
Так же читайте :
Безответная любовь , беззаветная
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь