Осенью 1940-го года несколько французских подростков прогуливались вдоль берега реки Везер. Вместе с ними была собака одного из друзей, которую чем-то привлекла большая яма в земле образовавшаяся после того, как в дерево попала молния и то повалилось. Подойдя к яме друзья заметили два узких прохода в один из которых залез питомец. Ребята полезли за собакой, но небольшой коридор всё не заканчивался и в итоге привёл их в тёмную пещеру.
Жак Марсаль, Марсель Равида, Симон Коенка и Жорж Аньель, так звали подростков, обнаруживших пещеру. Сразу после этого инцидента они рассказали обо всём своему учителю Леону Лавалю. Вооружившись фонарями вместе они отправились изучать пещеру. Туннель хоть и был узким, но взрослому человеку удалось протиснуться. Наконец то оказавшись внутри перед группой открылся небольшой зал. Осмотревшись они заметили, что стены пещеры покрыты наскальными рисунками. И говоря покрыты я буквально имею в виду, что они были практически повсюду и в большом количестве.
Первым специалистом посетившим пещеру был Анри Брейль - археолог, геолог, антрополог и эксперт по первобытному искусству, а ко всему прочему ещё и католический священник. Он изучил немало наскальных рисунков на первобытных стоянках. Посетив пещеру, Анри подтвердил, что рисунки действительно подлинные и несколько месяцев проводил замеры пещеры и изучал древнее искусство, примерный возраст которого он оценил в 15 тысяч лет. Уже 27 декабря 1940-года пещеру Ласко (такое ей дали название) была признана историческим памятником Франции. Пещера находится на территории комунны Монтиньяк в регионе Аквитания. Именно здесь Анри Брейль скрывался от немецкой оккупации, но по какой-то причине уехал из Франции на несколько лет вернувшись только в 1949 году. По возвращению он вместе с другими исследователями продолжил изучение пещеры.
Сама пещера относительно небольшая - общая длинна всех галерей и проходов составляет примерно 250 метров. При этом средняя высота потолков целых 30 метров. Наскальные изображения можно увидеть практически везде, а в некоторых местах масштаб картин поражает, как например рисунки в "зале быков", размер одного из них достигает пяти метров в длину. Этих рисунков действительно очень много, поэтому пещеру Ласко иногда называют "Сикстинской каппелой первобытной живописи".
Точный возраст изображений узнать весьма сложная задача даже на сегодняшний день, не говоря уже о сороковых годах прошлого века. Однако Анри Брейль был очень близок в своей датировке. Учёные с помощью множества исследований, в том числе и радиоуглеродному анализу определили, что возраст рисунков варьируется от 15 до 18 тысяч лет. Это значит, что они относятся к позднему палеолиту, а если быть точным к солютрейской культуре - которую археологи относят к середине позднего палеолита. Эта культура была особенно распространена на территории современной Франции и севере Испании. Однако есть данные о том, что пещера посещалась и когда культура сменилась на более позднюю - мадленскую.
Сам Анри Брейль очень интересно и поэтично высказался о Ласко - "Если Альтамира - столица пещерной живописи, то Ласко её Версаль". Альтамира - пещера на севере Испании в которой также было найдено множество наскальных рисунков.
В пещере Ласко встречаются изображение разных животных: оленей, бизонов, быков, зубров, лошадей, баранов и медведей. Встречались, как отдельные рисунки животных, так и целые сцены, к примеру охоты. Причём некоторые изображения настолько большие, что плавно переходят со стен на потолок. Конечно, далеко не везде высота достигала 30-ти метров, но всё же было бы проблематично в некоторых местах рисовать прямо на потолке. На этот вопрос у археологов есть версия. При тщательном изучении пещеры были найдены отверстия на стенах. Учёные предполагают, что это могли быть строительные леса, которые использовали доисторические художники.
Известный во всём мире художник Пабло Пикассо под впечатлением от работ древних мастеров сказал: "За семнадцать тысяч лет мы ничего нового не изобрели".
Стоит отметить, что наскальная живопись не единственное, что было в пещере Ласко. Было проведено немало археологических исследований с целью обнаружить древние артефакты созданные человеком. Одним из первых таких исследователей был уже знакомый нам Анри Брейль, в 1949 году. За всё время учёные обнаружили более 500 предметов. Большая часть из них сделаны из камня - около 400 предметов, также встречались и костяные изделия - 28 штук. Не обошлось и без украшений, сделанных и раковин.
Пещера Ласко - действительно удивительное место. Это один из важнейших, если не самый важный памятник периода поздней палеонтологии: количество и сохранность наскальных рисунков внутри пещеры поражает: на данный момент зафиксировано почти две тысячи изображений. С 1979 года пещера Ласко находится в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Больше интересного на моём телеграмм канале.