Февраль, судя по календарю, ещё глубокая, суровая зима. Так-то оно так, но вот с первыми оттепелями в воздухе появилось лёгкое предчувствие весны. Воздух наполнился его особым запахом, и уловили его не только люди. Всё «население» заповедника, особенно пернатая мелочь, радуется его появлению. Первыми заплакали сосульки —это случилось ещё в середине января. В ясный, морозный день с крыши закапало. Эти первые звонкие капли возвестили о начале «весны света».
Дятлы ещё не начали свою барабанную дробь, но азартно с криками гоняются друг за другом и, это неспроста. Так они выясняют между собой, кому будет принадлежать гнездовая территория. Прогонит самец конкурентов, сядет на сухой сук, ударит по нему своим клювом и, полетит над лесом его барабанная дробь. Для кого-то — просто дребезжание сухой ветки, а для его подруги весть — жилищный вопрос решён, пора создавать семью. «Весенняя горячка» заставляет птицу забыть об осторожности. В это время за дятлами наблюдать легко и просто, ведь они не боятся наблюдателей. В нашем заповеднике можно встретить почти всех представителей семейства дятлов, живущих в центральной России. Пожалуй, только трёхпалого дятла мы не встретим.
Не только дятлами представлено птичье население, зимующее в нашем заповеднике. Синицы, пожалуй, самые многочисленные. Пять видов синиц обитают в лесах Ясной Поляны: гаички, лазоревки, московки, длиннохвостые и большие. Все они отличаются между собой размерами, окраской, поведением и голосами. Именно голос —песня большой синицы — возмещает нам о ещё одном шаге весны. В этом году её первая песня прозвучала девятнадцатого января. Запевает синица не сразу, не в один день. Сначала, она как бы пробует свой голос, исполняет только не большую часть песни. Поёт при этом тихо, как бы в полголоса. Постепенно набирает она полную силу и массовость. К середине февраля песня большой синицы звучит со всех уголков музея-заповедника.
Но бывают моменты, когда не только дятлы и синицы нарушают тишину ещё зимнего леса. Когда в районе кормушки появляется воробьиный сычик, все кто есть рядом, поднимают тревогу. К ним присоединяются те, кто услышал этот сигнал и, начинается какофония из свистов, писков, криков. К ним присоединяются сойки. Всем хочется прогнать нарушителя спокойствия.
Воробьиный сычик —отважный хищник. Несмотря на свои скромные размеры, не больше снегиря, его добычей становятся не только зазевавшиеся воробьи и синицы. Иногда даже такие крупные для него птицы как большой пёстрый дятел, попадают в его когтистые лапы. Вот почему столь нетерпимо относится к нему «лесная мелочь». Но совместными усилиями удаётся отогнать свирепого хищника, и жизнь у кормушки возвращается в своё по-зимнему спокойное течение. А весна, не смотря на февраль, продолжает делать свои первые, ещё едва заметные шаги.